“你将汉尼拔·莱克特请上了车。”

听完史达琳的阐述，威尔重新将她上上下下打量了好几遍，甚至将过去的痛楚搁置到了一边。他换上了不可思议的语气：“我或许还是小瞧了你，克拉丽丝。你比我想象的还要大胆。”

史达琳摊开手：“总不能辜负你的认同。”

威尔笑出声。

萦绕于他身边的阴霾散去了，他忍俊不禁地摇了摇头：“那么，你掉头回来找我，是发现了什么？”

“我在考虑他主动上门的动机。”

“汉尼拔说的很清楚，你参与了嘉莉的这段经历，直接找上你，更容易了解事实。”

“可是为什么要了解这段事实？”

她反问，却没有等待威尔回答。史达琳若有所思地继续开口：“汉尼拔·莱克特说，他希望通过我的想法来了解嘉莉的想法。”

威尔：“这证明现在的汉尼拔并不了解嘉莉的想法。”

史达琳：“他说着嘉莉是自由的，却在思考如何控制她。”

“这很难克制，”威尔说，“汉尼拔他并没有将自身放在与旁人平等的位置上。”

“他也有这个资本。”

“是的，聪明人容易看穿一切，也容易漠视一切。他习惯于将局势牢牢把握在手，控制不了嘉莉，汉尼拔势必会感觉到不悦。”

矛盾的是，他正是深受这种“不可控”吸引，汉尼拔接受了嘉莉的挑战。

他们都说他创造了嘉莉，可此时史达琳却觉得，嘉莉对汉尼拔本身并非无足轻重。她也在影响他——在他意识到他的姑娘不为所控时，做出了进一步的行动。

“威尔，”她侧了侧头，“嘉莉与七年前，有什么变化吗？我不是指外表，而是内在。”

一个人如何能丝毫未变？史达琳不认识七年前的嘉莉，可现在的她，不论相貌还是行为习惯，都与一个十七八岁的小姑娘没什么两样。

当然，她拿着文学艺术大谈特谈“恶魔”时，又是另外一副派头。

“你认为这与汉尼拔找上你有关。”

“是的，我想……不可控的根本原因，就在于嘉莉有所改变。或许正是这样的改变让汉尼拔·莱克特产生了疑惑。”

她抬起头，认真地抛出了心中的问题。

“你了解他，威尔，在你眼中，嘉莉的哪些改变能让她的创造者困惑？”

威尔陷入了沉思。

这便是有思路了，史达琳并不着急，她坐在沙发上，耐心等待。

很久之后，威尔从思绪中回归现实：“在伦敦时，为了寻找那名开膛手，我与嘉莉合作过。”

“快点，威尔！”

他踏入制衣店的大门，便听到清脆的声线从楼梯上传来。

嘉莉·怀特“噔噔蹬”跑下楼，身上裹着浴巾，头发倒是吹干了，但她跑到威尔面前来，还是带着挥散不去的湿气。

少女扯着他的衣袖，将威尔拉进门后，二话不说便反锁了大门。

“歌剧马上就要开始了。”

她一边说着，一边打量着身着正装的威尔，嘉莉明亮又专注的目光让他浑身不自在。幸而最终她点了点头，扬起笑颜：“我就知道这适合你，天，也幸亏你不爱社交，否则得骗走多少姑娘的芳心。”

威尔：“不要取笑我，嘉莉。”

嘉莉：“这不是取笑你，糟糕了，我连妆都没化。”

说着她从衣架中抽出一件海蓝色礼裙。

“可要麻烦你等我一会儿。”

他倒是不怕等，威尔更在意的是今夜的活动。他不怎么自在地整了整领口的领结：“我不认为从歌剧院接近亨利·杰基尔博士是个好主意。”

她开始翻找高跟鞋：“别那么紧张呀，威尔，就当是陪陪旧友，好吗？”

“你要是想消磨时间，我倒是愿意陪你钓鱼。”威尔转头看向墙壁上的挂钟，忍不住咕哝。

嘉莉笑出声。

“说什么都晚啦！”她轻快地说道，“票我都已经买好了。”

“你认为——”

威尔转过头来，一时间无言以对。

极其香|艳的画面映入眼帘，嘉莉·怀特旁若无人地拉开浴袍，赤|裸的背影暴露在空气中。

一切坦然地好像他这位男士根本不存在一样。

“我以为，”威尔开口，“时间还没紧迫到这个程度，嘉莉。”

“什么？”

嘉莉转过身来。

金发垂在肩侧，遮住了她的胸脯。迎上威尔的目光后，她好像才意识到他指的什么。

“男女之间有所顾忌，是因为会唤起掩饰在道德之下的性|欲。”嘉莉捡起搭在椅子上的礼裙，说道，“我不认为你会对我产生性|欲，威尔。”

“我也是男人，嘉莉。”

“我现在赤体站在你的面前，你想上我吗？”

他冷淡地勾了勾嘴角。

这个答案足够明确了，嘉莉耸了耸肩，散在胸口的金发挪了挪位置，心口正中央一道狰狞的疤痕暴露在外。