庙祝死后，蒯睿明目光一扫村子里畏畏葸葸不敢上前的村民，走近几步，双手抱拳，扬声道：“我等远道而来，听闻此地有虎妖占据山林，行凶伤人，路见不平，特来斩妖除魔，还请各位出来一叙！”

躲藏在房屋转角后面的村民一个个面有菜色，衣衫褴褛，显然在虎妖统治下过得极为困苦，他们多数神情麻木，似乎已经被黑暗的生活磨去了希望。

良久，才有一位鹤发鸡皮的长者拄着木杖走了出来，他没有接近，而是站在十几步开外的地方，苦着脸说道：“后生，你们还是快离开吧，你们杀了虎神庙的庙祝，黑虎大王一定不会饶过你们的。”

“唉，之前也不是没有法师前来降妖除魔，只是那黑虎大王妖法高强，来人全都羊入虎口，白白丢了性命啊。”

“老村长，不能让他们走！你忘了一个月前那个道士逃了出去，黑虎大王发怒，可是吃了我们四五个人啊！他们杀了庙祝，拍拍屁*股走了，我们可怎么办！”

身后，有愚昧村民煽风点火，言语之中暗含凶意，竟是要留下元晋众人以平复虎妖怒火。

那年迈村长比起旁人来多了些见识，心道这几个少年能打杀虎神庙庙祝，又怎是他们这些村夫能对付的，立刻连连摆手，态度诚恳而卑微。

“几位少侠息怒，不要和他们这群夯货一般见识。唉，请听小老儿一言，那黑虎大王凶狠，不是好对付的啊，你们还是回去请得长辈过来，若能侥幸救我等于水火之中，小老儿感激不尽。”

老村长的想法也很简单，赶紧将这几个少年瘟神送走，省得他们白白送了性命，还惹得黑虎大王发怒，怪罪村民。

蒯睿明正待说话，突然有一对面色凄惨的中年夫妇从人群中抢了出来，哭天喊地地跪在众人面前，连连叩首，沙哑道：“几位少侠救救小儿，救救小儿啊！柱子被那群天杀的妖怪带走，眼看着就要被虎妖吃了！我可怜的儿啊……”

这两人正是童*男的父母，今年抽签轮到他家献上祭品，虽然心中万般不愿，但是恐惧于黑虎精凶威，垂泪之后还是无奈将儿子送到虎神庙。

他们见元晋众人竟能将虎神庙庙祝击杀，比起往日死在啸风山的侠客、法师确实多了些本事，再加上恋子心切，终于忍不住冲了出来。

受这二人感染，另一对夫妻也冲破村民的阻拦，扑倒在地，叩首呜咽，“求几位少侠救救小女，救救小女啊！小人愿做牛做马，报答恩情！”

“四位快快请起！妖魔作祟，伤天害理，我等义不容辞！还请告知其等去向，我们这就追赶上去，一定会将孩子们救回来！”

蒯睿明、元晋上前搀扶起两对夫妇，温言安慰，询问着小妖的踪迹。

柱子的父亲还算清醒，他搀扶着妻子，止住哭声，伸手指了一个方向，颤抖道：“少侠，他们带着柱子和小九往那边去了，走了大概有一个时辰，那边，那边还有几个祭祀虎神的村子，他们一定是找童*男童女去了。我可怜的柱子啊，几位少侠，求求你们了……”

说到最后半句，这汉子悲切惨笑，竟又双手掩面，痛哭起来。

蒯睿明叹息一声，目光环视同伴，“既然得到了想要的消息，事不宜迟，我们即刻出发！”

众人颔首应是，正待离开，刘一刀突然止步，挠着脑袋，粗豪的面庞上竟有些赧然，“既然杀了庙祝，我们是不是去虎神庙看看？”

元晋恍然，明白了刘一刀的意思。

作为流浪散修，杀败敌人之后搜刮战利品乃是题中应有之意，甚至是必须的生财之道，反而是东方未明、蒯睿明这些宗派世家弟子，出身高贵，财大气粗，对此不甚在意。

元晋对于战利品报着无所谓的心思，而且就算有战利品也应该是动手的东方未明和蒯睿明二人平分，落不到他的手上。

不过元晋想着庙祝气脉大成的实力，应该是黑虎精的得力臂膀，虎神庙之中可能会有某些线索，压低声音道：“的确该去看看，追踪小妖不急于一时。”

“按照‘天尊’的说法，我们找到的功法秘诀、天材地宝都能兑换成功德，不应放过任何一个积少成多的机会。而且庙中或许留有信息，能够增进我们对黑虎精的了解。”

听到元晋最后那句话，东方未明皱起的剑眉才放松下去，微微颔首，随着同伴往村口的虎神庙走去。

虎神庙似乎是由村里的土地庙直接破坏改建而来，庙门不远处就倒着一座木制的土地神像，岁月无情，风吹日晒之下，上面油漆多有剥落，原本慈眉善目的老者模样看着竟比恶鬼还要狰狞几分。