当范羌再次睁开双眼时，已然身在一处温暖的屋内，眼前是一个上了些年纪的汉军老卒，鼻子里则满是浓重的药味。

“老天保佑，你可终于醒了！”

“我……”

范羌挣扎着打算起身，却被面前的老卒立即阻止，示意其继续好好躺在床上休养：

“你这瘦巴巴的身子骨没想到还挺硬。居然还能活过来，也算是烧高香了。”

听老卒如此说着，范羌瞅了瞅四周，屋内尽是些坛坛罐罐，想必为了救回自己这条命，也没少耗费各种汤药。

“我这是在哪？”揉了揉还有些迷糊的脑袋，范羌一边努力回忆着昏迷前的记忆，一边确认着自己的所在。

“当然是玉门关的军营里啊，范大人。”

果然是回到玉门关了……

听到这话，范羌顿觉更加踏实，之前的记忆也已逐渐恢复。多亏老天保佑，自己居然真的活着回到玉门关了。不过，转念一想，范羌又立刻惊奇地问道：

“你怎么知道我姓范？！你认得我？！”

“我自然不认得了。”

老卒摇了摇头，转而说道：

“不过，玉门关里倒是有几个你过去的熟人与同乡。也是你运气好，否则，你那日被救回来时，穿着匈奴人的衣服、还一副披头散发的模样，我们最初还以为你是匈奴人呢。要不是那几人认出了你，加上新来的中郎将大人下令务必救活你，哪里舍得用这么多药材把你从阎王那再拉回来啊。”

一边说着，老卒一边感慨不已。

“原来是这样……”

范羌有些后怕地舒了口气。自己身死是小，若是无法把汉军同袍被被困疏勒城的求援消息带回来，自己怕是死也难以瞑目。而老卒接下来的话，则更是让范羌目瞪口呆：

“嘿嘿。而且，我不仅知道你的名字，还知道你千里迢迢穿过匈奴人的地盘来到玉门关，是为了什么。”

老卒这时卖了个关子，却又不紧不慢地帮范羌舀了一瓢清水，待帮其喂下后，这才继续说道：

“如果没猜错，你也是来求援的吧？”

“这——？！”

看着一脸诧异的范羌，言中的老卒苦笑了一下，解释道：

“其实，就在发现你的次日，咱们玉门关还紧接着收到了来自柳中城的求援。唉，可惜，那个家伙就没你这么幸运了。听说马背山的那名信使身上插了足足七、八支箭，也不知其到底是怎么杀出重围、回到玉门关前的。是个汉子！只是遗憾，人没能最终挺过来。不过，信函总是送到了。似乎柳中城的关宠校尉那边，不日前遭到了匈奴人马的围攻，形势紧急。所以，不难猜想，你们耿恭校尉所在的金蒲城，同样也是匈奴人的眼中钉，自然免不了同样被围攻的状况喽。”

老卒絮絮叨叨地说着，平淡的语气中，范羌却似乎看到了簌簌寒风中城头摇曳的火光，喊杀声中那一波接着一波的箭如雨下，以及城头堆砌着的无数尸首。而捉襟见肘的剩余汉军将士却忙于迎战一批批凶悍的登城敌军，根本无暇收敛那些已被射成刺猬一般的同袍尸身……

回想着当初金蒲城一战的惨烈，范羌至今仍感到脊背一阵发凉。虽然范羌几乎没有身临第一线，但是在城中目睹了一具具骇人尸首的惨状，也足以令人连续做着一个又一个的噩梦。

而眼下，如果面前的老卒所言不虚，关宠所部的柳中城一旦遭到匈奴进攻，耿校尉他们恐怕也是凶多吉少了。即便新移防的疏勒城侥幸没有遭到匈奴人的进攻，柳中城作为连接疏勒城与玉门关的中间枢纽，一旦失陷，疏勒城的处境也必将雪上加霜。即便朝廷及时派出援军，长途赴援，走大路也须先经过柳中城的地界。若是此处要害届时已被匈奴人掐断的话……

想及此处，范羌再度打算坐起身下床，打算立刻去求见玉门关的守将，详细禀明如今耿校尉他们危如累卵的凶险境况。不过，老卒再一次阻止了他，似乎能看出其心急如焚的原因，但却慢悠悠地劝慰道：

“你先别急……听我说……”

“形势危急！我岂能不急？！”

看着眼前的老卒并不了解疏勒城弟兄们危机四伏的境况，范羌挣扎着说什么也要立刻起身出门，可老卒的一番话，却又令其停了下来：

“无论多急，你去见了中郎将大人也没用。玉门关现在的守军也仅够自保，要派遣大批援军前往西域解围，必须由朝廷重新调兵遣将，召集大军出关。没有朝廷的命令，中郎将大人即便有心，却也无能为力。”

“那……难道就这样见死不救么？！”

范羌两眼喷火，自己舍生忘死地赶回来求援，难道得到的就是这样一个答案？！

看着心有不甘空着急的范羌，老卒的语气却依然平静：