妮儿比盼归大几个月, 两个孩子辈分一样，从小被养在一处，彼此间感情很好。孩子都很喜欢模仿, 妮儿和盼归总是你学我、我学你, 吃东西要抢着吃, 穿衣服要穿得一样，认字时要比谁记得牢。

见盼归抢了先，妮儿也不甘示弱，学着盼归的样子, 先喊了沈德源一声祖父，又依次喊了沈怡和边静玉为小叔。然后，她跑到沈思面前，仰面看着沈思。沈思也饶有兴致地看着这个漂亮的小姑娘。

盼归能认出沈思这个亲爹, 离不开他娘虞氏的教导。

虞氏每天晚上带着盼归一起睡, 睡觉前总会和孩子聊一聊他的父亲。她会告诉盼归，盼归只是一个小名, 大名等着他祖父和他父亲回来时再取；她会告诉盼归，他父亲曾特别期盼他的到来，他肯定很爱他；她会点着盼归的鼻子说, 盼归的鼻子和他爹的鼻子一模一样……盼归对父亲一直都有期待。

但妮儿和盼归不一样，沈巧娘从来都不会在妮儿面前说起她的生父。

不光沈巧娘如此，其实所有的大人都刻意避免在妮儿面前提及这个话题。

在妮儿的认知里, 她和盼归是一样的。盼归叫苏氏为祖母, 她也叫苏氏为祖母。盼归有母亲, 她也有母亲。盼归能玩小木马，她也能玩小木马。盼归有糕点吃，她也有同样的糕点吃。真实的世界只在她的眼里显出了冰山一角。她开开心心地试探着迈出步伐，只能见到温柔，还看不到真实的残忍。

妮儿的生命中还没有出现过“爹”这个角色。她的小脑袋瓜里不知道都想了些什么，忽然学着盼归的样子抱住了沈思的另一条大腿，然后露出了一个讨喜的笑容，脆生生地对着沈思叫了一声：“爹！”

气氛忽然有些沉闷。但当着边静玉的面，大家的情绪还多少有些克制。

小孩子不懂事，大人就越心疼。

沈思一时间都不知道自己是先应下但日后让孩子失望好，还是该告诉妮儿他只是她的舅舅而已。

沈巧娘原本坐在屋子里做针线，听见动静才从里头走出来，正巧撞见了妮儿对着沈思喊爹的那一幕。她脚步一收，把自己藏在了门后。虽说和离不是她的错，但这一瞬间，她忽然觉得很愧对女儿。

沈巧娘眼眶一热。

若不是大人造孽，何至于幼儿遭罪。

妮儿等了等，没有等到沈思的应答。她迟疑着又叫了一声：“爹？”

“乖！”沈思再也来不及深想，忙把两个孩子都揽进了怀里。

沈家刚刚团圆，接下来的事情肯定不会少。边静玉只想把沈德源父子三人送到家而已，现在他们到了，边静玉就提出要告辞了。他到底还是外人，可不想继续待在沈家，免得耽误了他们互诉衷肠。

沈家现在这情况，确实不好多留边静玉。沈德源说，等再过几日，他一定要去安平伯府拜访。

安平伯府已经先得了消息，当边静玉回到家时，热水和衣服都已经准备好了。他先去给安平伯、老夫人和鲁氏请安，再回恒安院痛痛快快地洗了个澡。书安正用干布帮他擦着头发时，原本在外头应酬的边嘉玉匆匆赶了回来，走进了恒安院。边静玉叫了声哥。边嘉玉上下打量了边静玉一番，说：“高了高了，瞧着也比以前更有精神了。”这个年纪的男孩子本来就容易长个子，边静玉真是长高了不少。

以前的边静玉身上的书生气更重，他再如何表现地稳重，脸上和心里总还有一些养在象牙塔里的天真。但他这次出过远门后，那种天真渐渐消失了，取而代之的是一种对于世事能够看得更加透彻的清明。就这一点来说，这次出远门给他带来的影响非常深远，难怪有读万卷书不如行万里路这一说。

边静玉从书安手里接过干布，正要自己擦一擦发根，边嘉玉又从他手里把干布拿了过去。边静玉愣了一下，偷偷把心里瞬间开出来的花儿都压了下去，乖巧地坐在边嘉玉旁边，让哥哥帮他擦头发。

边嘉玉先关心了一些沈家的情况，边静玉就说沈家一切都好，又说了些南婪的事。

等到头发彻底擦干，边嘉玉已经被边静玉说的经历吸引住了，道：“若不是你嫂子近来辛苦，我当时真该跟着你一起去外头走走看看啊！”边静玉离家时，他大嫂初有身孕，现在大嫂的身子已经重了。

边静玉笑着说：“日后机会多得是……”