太后面色转晴，欢喜地拍拍赵寒烟的手背。孩子们当中数她最乖巧机灵，万般懂她的心思。因此她也一直把赵寒烟当心头宝，对其的宠爱甚至超过了她那个长大了就不听话的儿子。

赵寒烟陪着太后用过山楂羹后，就继续陪着太后午憩。

“今儿是你出宫的日子，快别陪我了，去吧。我就不送你了，怕心里更难受。”太后捂着胸口不舍道。

赵寒烟笑着跟太后在一张床上躺下，“先陪娘娘睡会儿，等娘娘睡着了我再走，正好省了送别的苦了。”

“鬼灵精！”

太后心酸之余又觉得欣慰。她侧首看着赵寒烟，白净漂亮的小脸蛋上一双明澈的杏目最显眼，跟会说话似得，一个小鼻子，一张小嘴，灵巧得可爱，特别是一笑所有灵韵都溢出来了，这孩子就该是这世上最清雅灵秀的女孩了。太后宠溺地用手理了理赵寒烟额前的碎发，再三嘱咐她出宫以后的事。

“要乖乖的，时常派人给我报个平安，有什么事尽管打发人来告诉我，千万别委屈了自己。”

“一定，一定，不过满天下人都知道娘娘最宠着我，谁敢没事找事惹我呢。”

“你这孩子！”太后笑着刮一下赵寒烟的鼻梁。

赵寒烟还是按照往常习惯，给太后读话本里的故事。她的声音总是刚刚好，不大不小不吵人，很催眠，没一会儿太后就起了困意，合了眼，呼吸渐渐沉了。

赵寒烟立刻把书页折了下，再多读了会儿，等确定太后睡熟了，她方悄悄下了地，把手里的话本交给宫女，跟她交代了自己刚刚读到了哪一页，下次从折页处继续读就是。

宫女连连应承，看着已经折好书页的话本，忍不住称赞：“还是郡主心思细致，连这都顾虑到了。”

赵寒烟出殿后，见赵祯早已经在外等候，忙给他见礼。

赵祯挑了下眉，“终于可以出宫做厨子了，感觉怎么样？”

赵寒烟直点头，难掩内心的激动。

说出来大概谁都不会相信，她一个郡主的梦想竟是去做厨子，但她这人就为烹饪而生的。上辈子如此，这辈子大概也逃不过了。

赵寒烟是穿越者，前世医学世家出身，父母条件优越，什么都给她最好的，却唯独不给她人生的选择权。实在想要‘民主’也可以，只能在医学科里面选择。赵寒烟不想和父母一样拿手术刀，就选了临床心理学，后来还选修学了点犯罪心理。她没怎么认真学，专业成绩却一直都不错，赵寒烟一直觉得是拜她家的医学基因所赐。

后来她借口到法国进修，趁机逃离父母掌控，选择做父母最不喜欢也最不看好的职业——厨师。赵寒烟为改变父母对这行当的偏见，一直想拿到国际御厨协会的最高荣誉，她夜以继日地练习烹饪、研究新菜，终在二十八岁时如愿夺得了C．C．C金章。不过这个荣誉享受没多久，她就过劳死了。

太争强好胜结果就是让自己的身体吃大亏。所以穿越之后赵寒烟就痛定思痛，决定改过自新，学着慢下来，多去享受生活，享受自己，少在乎别人的那些看法。

但老天爷却跟她开了个玩笑，不仅让她穿越了，还让她拥有了可倾听人们关于‘吃’的心声的能力。一个本来痴迷于烹饪的人，本来就要靠毅力去控制自己不去想烹饪的人，偏偏要每天不停歇地去听别人那些关于食物的心声，花样美食汇成语言每日不停地在她耳边翻腾，赵寒烟当然会忍不住犯职业病。

赵寒烟的专业领域是法国菜，在古代条件下其实没什么用武之地，但这根本限制不了一名烹饪狂魔对美食的热忱之心。当她想撸袖子去厨房开干的时候，她这一世的父母平康王夫妻在边关殉国了，一道圣旨将她带进了深宫之内。

宫里规矩很多，赵寒烟又被养在太后身边，被教育得必须要‘高贵’、‘得体’，令她完全不得机会去沾厨房。

赵寒烟想挥铲子的心仍然蠢蠢欲动，下决心做的事绝不能随便放弃。赵寒烟就走起了迂回路线，努力讨好宫里的两位大老板：皇帝和太后。太后年纪大了，有些固执，不好劝。年轻的皇帝赵祯倒是容易动容，是个突破口。赵寒烟就靠着平常微渗透，关键时刻拿赌注去激将的办法，成功说服了赵祯站在了她这边。三年的付出和努力，终于换来今天出宫的成果，总算值得了。

赵寒烟对赵祯行大礼，郑重致谢：“多谢圣恩，感激不尽！”

“行了吧，别跟我整这些客套了。”赵祯嫌弃道，“想好去哪儿没有？”

赵寒烟思虑，“先拜师学习，去城内最好的酒楼。”

“你不是说自己很厉害，可以无师自通么？”赵祯反问。

“菜谱是看了不少，自己琢磨估计也成，但始终不比有经验的厨子指导——”

“开封府正好缺个厨子。”赵祯忽然截话道。

“嗯？”

赵祯语气肯定道：“你去那自学吧。”

“为什么要去开封府？”赵寒烟不解地望着赵祯。

“官家地方安全，我放心。”赵祯笑了一下，目光渐转严肃，“近半年我连续收了三道折子，皆参开封府府尹包拯挟势弄权，虽然上面的所述之事还没有查实，但……”

赵寒烟：“这三道折子来自三个不同的人？”

赵祯点头。

“难怪堂哥会怀疑了，不过我听说外头传包拯可是有名的公正廉明。”

“所以更要查清楚，这三道折子到底是冤人还是害人又或有什么其它目的。朝中众臣个个身在权势之中，有所牵涉，因而不管是谁我都有所怀疑，而你却不同。”赵祯期盼地看向赵寒烟。

赵寒烟点头，她自是相信包拯的人品，但总觉得这件事只怕没表面看起来那么简单。再者她能得机会出宫，是多亏赵祯开恩，遂也要懂得感恩。

“我懂了，我会去开封府，帮堂哥好好看看。”

“真是我的好妹妹。”赵祯欣慰不已。

“托堂哥的福我才得以出宫，该我报恩呢。”赵寒烟半开玩笑道。

“是你自己赚来的，”赵祯笑，随即嘱咐赵寒烟，“我已经提前安插了两名侍卫乔装进开封府去保护你，二人名为春来春去，你去了自然就会见到。你们不必彼此相认，以免节外生枝。”

赵寒烟点头，表示明白。

“切记一点，别暴露自己的身份，我既打赌输给你了，也就只管你出宫这件事。但倘若你让外人知道你一个郡主跑去做厨子，那就是冒天下之大不韪的丑事，不仅给我和太后丢人，也是给整个赵氏皇族丢人。到时候众口悠悠，便是连我也堵不住，你只能‘自作自受’了。还有，外头世道险恶，虽放你出去，却只能在东京城内玩耍，不可走远，清楚没？”

“知道了，知道了！”赵寒烟连连行礼应承。

赵祯笑了笑，凝视着赵寒烟一会儿，方摆手示意她可以离开。

赵寒烟心下一喜，终于等到这一刻，脚却不争气地抬不起来了。

“怎么，舍不得堂哥和太后了？再不走那便留下来！”赵祯见赵寒烟迟迟不动，开起了玩笑。

想想外面的世界，想想她梦寐以求的炒勺，各色味道诱人的食材……赵寒烟心一横，对赵祯拱了手，转身后，脚步飞快地离开。

乘车至郡主府后，天色已经渐黑。

赵寒烟直奔厨房跃跃欲试了一番，发现古今厨具的使用还是有些差别，到底用不习惯，最后导致饭菜的口感受影响。

赵寒烟就把她需求的几种锅和刀具画了出来，打发人去请工匠打造。随后又打发自己的婢女秀珠去把早准备好的男装拿来，赵寒烟拿了件最简朴的青布衣穿在身上，用檀木簪束发，对镜一照，整齐干净，看起来挺好。只是五官模样看起来还是有些显女气，赵寒烟对镜琢磨了小半天，取笔沾画眉墨，在眉毛上画了画，发现一对粗壮的剑眉在她这张脸上竟很显英气。赵寒烟干脆就让秀珠把她的柳叶眉修成了剑眉，再用眉墨加浓，一张俊朗少年的脸立刻就显出来了。

至于声音，赵寒烟也有准备。太后身边有位会口技的姓王的小太监，平日常靠这技巧哄太后开心。赵寒烟从确认自己女扮男装出宫的事可行之后，就特意跟和这位小太监套近乎，暗中练习了三个月的声音技巧，现在张口发男音对她来说已经是很轻巧的事了。

三日后，‘青袍少年’带着她的随从站在了开封府的后门，主仆二人各自背了一身锅具刀具。

门开了，小厮一脸懵地问他二人有何事。

“来应征厨子。”

“你不怕尸体？”展昭走到赵寒烟跟前，补充解释一句，“才刚先生还怕你受惊吓，让我好生安慰你，不过我看你似乎并没有太受惊的样子。”

“不怕。”赵寒烟干脆道，眼睛还在地上的那件蓑衣上。

展昭顺着赵寒烟的目光看过去，疑惑问：“怎么？”

“上一个案子也有这个？”赵寒烟转眸，这才对上了展昭满怀探究之意的眸子。

展昭点头，问赵寒烟是何意。

“没什么，”赵寒烟见展昭没有要走的意思，对展昭笑，“是不是奇怪我为什么不怕尸体？厨子么，每天都要摆弄‘尸体’，有时候还要‘分尸’。”

展昭疑惑地看着赵寒烟。

赵寒烟：“鸡、鸭、鹅、鱼……”

展昭恍然才明白过来，无奈地摇头笑，“敢和我玩笑？若刚刚我真以为你是什么凶徒，抽刀就拿你，你这会儿怕是连喘气的机会都没有。”

“因为我知道展护卫心怀侠义，明辨是非，绝不会错杀好人。”赵寒烟解释道，“展大人还有话要问么，没有的话我该回去腌萝卜了。”

展昭回了神，点点头，虽心里对赵寒烟有很多探究的心思，但眼下查案要紧，小厨子又不会跑。

赵寒烟对展昭点了下头，就和春来一起提着一筐萝卜离开了。

公孙策检查现场情况后，没见展昭，四处搜寻，瞧他一人呆立望着后门发呆，公孙策就去拍了一下展昭的肩膀。

“有事？”

“没事，”展昭对公孙策微微笑了下，“先生，那小厨子的身份您可查过？”

“户籍上确有其人，家也看过了，宅子虽大，却破败了。”公孙策问展昭，“怎么，你怀疑赵寒小兄弟的身份有问题？”

展昭蹙眉，不知该点头还是摇头，只好把刚刚他们俩人的对话都告知公孙策。

公孙策听完之后，捻着胡子笑起来，“说得有道理，厨子和仵作确有相通之处，而且厨子还会经常把‘尸体’剖开。”

“先生，我可不是开玩笑，这小厨子不简单。”

“我早说过他不简单了，再说简单的话谁敢来咱们这做厨子。”公孙策已然想通了这点，转即发现赵寒不在了，问展昭其去向，得知她回府腌萝卜去了，公孙策就笑眯眯好感慨，“刚见了那么恐怖尸体，还能惦记着腌萝卜，兢兢业业，你觉不觉得这一点与包大人倒是有些相像？”

展昭：“……”

赵寒烟在回去的路上又多买了些盐。

回到开封府厨房的时候，天已经放晴。赵寒烟一眼就看到秀珠失神地坐在廊下，一动不动。

“这是怎么了？”

“怕的，回来之后不敢一人在屋里。”春去看着那边的秀珠，小声对赵寒烟说道。

“我去劝劝她，你们去把坛子洗了，用开水烫一遍。”

春来春去兄弟应承。

赵寒烟喊秀珠过来。秀珠立刻回了神，见到赵寒烟后，急忙跑过来抱住赵寒烟的胳膊，战战兢兢地表示害怕。

“去把萝卜洗完。”赵寒烟指着地上的两筐萝卜。

秀珠愣。

“忙起来别得闲，就不会想了。”赵寒烟解释道。

秀珠明白地点点头，二话不说就去井边打水洗萝卜。别看秀珠身量长得纤瘦，但手劲儿十足，扛几十斤的东西不费劲儿，干起活儿来更是一把好手，顶得上一个男人。赵寒烟很喜欢她，不仅性子好还干活利索，所以那么多婢女中唯独信任她，把她带在身边。

赵寒烟把萝卜按照大小分成了小、中、大三份，小的部分切丝晒干，准备以后做拌菜用；中等的部分切条后用盐腌渍，回头再加些特别的佐料，做成爽口的咸萝卜；余下最大最为爽脆的萝卜则就用来做酱萝卜。做法也很简单，把萝卜切成自己喜欢的花样，放进坛内，加入赵寒烟之前在市场上买来的精挑好的酱料，等上一两日后就可以食用了。