他的话音刚落，房间里便亮起了悠悠的光。笑面青江吹了一下灯芯，答道：“确实是在等迷路的幽灵。”说罢，他便望向了藏在烛台切身后的阿定。

这是一位外形华美的付丧神，他手中的刀也令人印象深刻——刀鞘是璀然的金色，宛如无价的艺术珍品一般。

阿定心虚地低下了头，不敢从烛台切身后出来，只是轻声说：“我想请青江大人……陪我一同前往江户时代。”

“诶？”笑面青江略歪过头，流水似的长发自肩上披落。他以开玩笑的语气道，“对我有兴趣吗？这是好事还是坏事呢？”

烛台切横叠双臂，催促道：“一直闷在本丸里也很无趣，倒不如陪主君出去玩一玩。只要保护着她就可以了，不需要做其他的事情。”

“是吗？”笑面青江点了点头，说，“确实是很无趣。那么，我就答应了。”

阿定呼了一口气。

没想到笑面青江这么好说话，也没有因为她是鬼魂而突然动手。

“那么，我就告退了。”阿定很认真地朝笑面青江行礼，“出发的那一天，我会再来的。”

当阿定要转身离去的时候，笑面青江喊住她：“主君，不必那么害怕。我可不是‘连迷途的幽灵也会随手斩杀’的那种可怕存在。”

顿了顿，他的话有了转折：“……但是，如果是会损害到我的恶鬼，那就不一定了。虽然恶鬼与普通的幽灵是很难区分的……”

他的语气似是在开玩笑，透着一股戏谑。

烛台切说：“好啦，不要吓唬她了。主君的胆子可没那么大，把鬼故事收一收吧。”

青江提起灯盏，朝前踏一步，笑道：“既然主君的胆子那么小，不妨被我磨砺一下吧？在各种方面都是……”

“喂！”烛台切及时地喝止住了他，“在主君面前不要说奇怪的话。”

烛台切的喝止起了效果，笑面青江没有再讲这些意味不明的话。但阿定却记在了心里，在回去的路上，她问烛台切：“青江大人想怎么磨砺我呢？是想要教我用刀的意思吗？”

“那家伙……”烛台切咬咬牙，声音有些恼怒，“主君别放在心上。”

明明是一柄以鬼怪传闻而闻名的大胁差，可却总是说着不正经的、奇奇怪怪的话。要是主君真的被他给骗上手了，那可就麻烦了。

阿定回到房间，梳洗休息，照旧入眠。因为饥饿而难以真正睡着的灵魂，很快在她的身体里复苏了。这一回，她刚刚披上衣衫，烛台切就已出现在了她的面前。

夜色融融，房间中一片漆黑。身形高大的男子蹲下身来，吻了吻她的手背，说：“想要我服侍着您的话，直接喊我就可以了。”

女子轻轻笑了起来。她摸了摸烛台切的面颊，抿唇说：“……真是擅长讨人喜爱呢，少爷。”

语气里有嘉奖的意思。

然后，烛台切过了一个很充实的夜晚。次日的他，神清气爽、精神极好。

***

过了一段时间，便是阿定和旁人约好一起前往江户时代的日子了。

这是她第一回离开本丸，但对此感兴趣的人并不多。三日月、鹤丸、加州、烛台切来送别，此外并无旁人，似乎所有人都在忙碌着。药研藤四郎和笑面青江都如约来了，一副凛然的正装打扮，在阿定看来极是威风。

三日月立在屋檐下，叮嘱道：“你们唯一的任务就是保护好主君，其他的事情，什么也不用管。”

——历史啦，时间溯行军啦，就随便吧。

药研别开视线，低低应了声“是”。

“做好准备了吗？”烛台切询问。

“嗯。”阿定点头。

为了将大和守带回来，她在这段时间里可是煞费苦心地学习了所谓的“历史”，大致地了解了一下冲田总司与他周围的人。虽然还不能记得详尽，多少也能派上用处了。

就在她思索着的时候，她面前的景象焕发出一阵明亮的光彩来。下一瞬，景物便改换了。绿荫低垂、蝉鸣微微的本丸从她面前消失了，取而代之的，则是一片宽阔的夜景。

夜空低垂，月明星稀。京都的夜灯犹如点缀在蛛网上的露珠，明明灭灭，成片连串。

这一年是，庆应元年。

阿定站在山坡上，一眨不眨地盯着那片繁华的夜景。许久后，她捂住嘴，发出了惊叹声：“真是……厉害极了！”