“营长，你快过去看看吧。”不一会，卫生员匆匆的跑过来，低声对孟中国说。

孟中国见卫生员神色慌张，料想是出了什么事，赶紧跟着他来到伤员休息处。到了那里他才发现，发出呻吟声的并不是被打伤的土匪，而是十几个匪兵和二十几个自己的战士。每个人都脸色通红，双眼紧闭，似乎已经失去了意识，不停的叫唤着。

卫生员告诉孟中国，这些人并没有受伤，而是在刚才的战斗中被蚂蝗叮咬过，现在发起了高烧，人已经神志不清了。孟中国想起侯大炮汇报的蚂蝗，就叫李小兵过来看。

李小兵看了也迷惑不解。他们遇到的蚂蝗叮咬后会流血不止，而这些人的伤口都很正常，只是一个红点，边上稍许红肿。而且，这些人只有几个伤口，不像当时的战士被上百蚂蝗咬过。

在森林中既没有消炎药也没有退烧药，卫生员只能简单的擦洗了他们的伤口，然后解下他们的绑腿，沾湿了敷在他们的头上降温。显然这些措施毫无用处，呻吟声越来越大，几十人同时发出，听上去很瘆人。

孟中国感到事情不简单。先是侯大炮被蚂蝗困住，现在又出现被叮咬后发高烧的情况，这些蚂蝗很是蹊跷，说不定这些虫子是人为施放的。如果真是敌人施放的，现在不分敌我双方都中了着，说明眼前的这股敌人的死活根本不在放虫人的眼里，甚至也是被消灭的对象。假如这个猜测正确的话，这股敌人迷路也就容易解释了。

为了搞清这股敌人的来龙去脉，孟中国再次审问了俘虏。这回他问得非常仔细，除了当初蒋报国如何组建别动队，别动队的人员构成，军火库的情况，皮大膀的来历等这些军情之外，他还了解了皮大膀的为人，并且知道了皮大膀和云娘的暧昧关系。

这些情报对孟中国很有用，尤其是别动队的人员情况让他感受到斗争的复杂性。

而且，从俘虏口中了解到云娘的不少情况，引起了他的警惕。在隆回县城时姚发财曾向他介绍，蒋报国交待过朱彪娶了一个媳妇叫做云娘，云娘在婚礼中放蛊虫收服了十二寨寨主。后来蒋报国的营地中意外发现巨型蜘蛛，蒋报国怀疑和云娘有关。姚发财当时就交待孟中国，在剿灭朱彪时要认真调查云娘的情况，尤其是所谓的“放蛊”是不是真实。

“放蛊”两个字萦绕在孟中国脑海中，结合眼前的蚂蝗，还有侯大炮汇报的蛇阵，云娘很可能是传说中的草鬼婆。如果真是这样，被蚂蝗叮咬的战士们就危险了，孟中国忧心忡忡的想。

另一个重要情报是，蒋报国的保镖牛疤脸也到了乌龙谷。孟中国已经知道牛疤脸曾在缅甸雨林中对日作战，在森林中是个强劲的对手。而且这人非常残暴，洪英同志就是被他抓住的，护送洪英的几个同志也被他残杀。

这样一来，调查放蛊真像，抓捕牛疤脸，消灭朱彪，成了三个重要任务。孟中国感到肩上的担子很重。可让他更沉重的是，眼前的敌人迷路了，意味着自己的队伍也迷路了。虽然他在来路上做好了记号，有信心退回原处，但毕竟要耽误很多时间，而且给后续入谷的二营带来不少麻烦。

还有，眼前这股敌人被团团围住后，并没有像以前的国民党部队那样缴枪投降，反而拼死抵抗。无论蒋报国的交待还是刚才审讯俘虏的结果，都说明这个所谓的“别动队”是由一伙顽固的反动分子拼凑成的，其中很多人对共产党怀着刻骨仇恨。对这样的敌人，只有坚决的消灭一条路，明天免不了有一番恶战。

孟中国左思右想，许久都无法入睡。可经过长途跋涉已经疲惫不堪的他在黎明前还是昏昏睡去，等到醒来时，天已经亮了。

他睁开眼，四周白茫茫的一片。