沈玹的心一下就软了下来，仿佛周遭的肃杀之气都随着这枝不太美丽的红梅消散，化作春意融融。

沈玹伸手去接那枝花，极为珍重小心地模样。萧长宁却是目光一动，想起了什么坏主意似的，折下一朵红梅别在他镀金的乌纱帽檐边。

沈玹的五官是凌厉且俊美的，眉宇间有常年不散的阴寒之气，并不柔美。此时红梅颤颤巍巍地别在他的鬓角，倒让他过于锋利的五官柔和了不少。

沈玹长眉一挑，并不想做这般女子打扮，便伸手想要拿下那朵红梅，却被萧长宁慌忙止住。

“很好看的。”萧长宁眯着眼睛，红唇轻启，极为风雅地低声耳语，“天人不敢看尔笑，唯恐一念坠红尘。”

沈玹抬到鬓边的手顿住了。

他一生恶名无数，有人骂他跗骨之蛆，说他是刽子手，是修罗，可头一次有人夸他为‘胜似天人’。尽管他并不在乎自己的相貌如何，但萧长宁喜欢，他仍是开心的，这点开心也顺着嘴角攀上了眉梢。

他更用力地环住萧长宁，碧空如洗，两人的身躯挨得极近，阳光下的影子几乎融为一体。

“殿下今日说话，怎的如此好听？”沈玹别着那朵红梅，刻意压低的嗓音带着愉悦。

萧长宁没什么底气地说：“大约是，比昨日更喜欢你了？”

沈玹的瞳仁幽深，说：“你知道撩我的后果的？”

“本宫做什么又撩你了？”萧长宁顿觉冤枉，奇怪地看着他，“说句实话也是撩？沈提督，你何时变得这般定力不足了？”

沈玹懒得与她唇枪舌剑地辩驳，索性强势地吻住了她的唇，如愿以偿地亲到芳泽。

长宁长公主一向是擅长顺杆而上的，这张嘴，唯有含住的时候才会老实点。

片刻，萧长宁红着脸推开他：“够了，别闹了。”

沈玹意犹未尽地舔舔唇，与她并肩行在空旷无人的官道上，问道：“你去见皇上，说了什么？”

萧长宁捂着被吮得嫣红的唇，含糊道：“你猜本宫说了什么。”

沈玹只是笑而不语，眼神落在她身上，如同看没有秘密的空气。

萧长宁哼了声：“明知故问。”

两人出宫坐了马车，在微微摇晃的马车中做了点见不得人的事，回到东厂门口时，萧长宁的腿还有些微软，瞪着罪魁祸首，好一会儿才有力气下车。

刚进门，吴有福便迎上来道：“厂督，方才洛阳苏家的长公子托了关系进来，想求您赏脸与他一见。”

沈玹神情冷淡：“洛阳哪个苏家？”

吴有福笑道：“排不上名号，叫苏棋，约莫是个有钱的乡绅子弟，想花钱托您的关系买个入仕为官。”

沈玹拧眉，语气冷了下来：“这种事，难道还要本督教你怎么做？”

吴有福立即不笑了，放缓语调道：“属下自然知道厂督的为人，已经将那苏家的公子赶走了，只是那苏家公子说什么也要将随礼留下。说起来，他送的礼与旁人不同，是……”

“扔了，莫要本督说第二遍。”沈玹拉住萧长宁的手，头也不回地穿过中庭，“以后再有这般不知死活的玩意送上门，杀了便是。”

吴有福不敢再多言。等到沈玹的背影离去，他才摸了摸后脑勺，为难地自语道：“可是苏家送的那张二石良弓的确是时间珍品，配金漆雉羽箭，威风凛凛。”

他略一沉思，自作主张地想：丢了实在可惜，不如送给蒋射罢了。

而入了门，萧长宁似笑非笑地看着沈玹，道：“你们东厂还管卖官鬻爵的活儿？”

沈玹解了蟒袍官帽，只穿了一身玄青色的窄袖武袍，坐在案几后嗤道：“东厂如日中天，总有几个鼠辈想冒死走捷径。”

总有人相信‘富贵险中求’，想抱东厂大腿的人多得是，倒也正常。萧长宁并未放在心上，只同沈玹玩笑了几句，此时就当揭过。

转眼到了三月，开了春，京师一片花红柳绿，春意盎然。

三月初十是越瑶的生辰，萧长宁记挂她，便搜罗了一套名匠锻造的胡刀给她。谁知送去锦衣卫北镇抚司，却被她手下的刘千户告知，越瑶一早就归家去了，并不在府中。

萧长宁只得将生辰贺礼托付给刘千户，自己又返回东厂消遣去了。

而此时的越瑶正抱着一坛酒走在京师城外的官道上，被身后的三个小孩闹得头疼。

这三个孩子两男一女，俱是七八-九岁，乃是她两位战死的兄长的遗孤。二嫂难产不幸去世，孩子们便一并交给了大嫂徐氏抚养。

官道两边栽满了梨树，此时盛春时节，数里梨白若雪，官道上积攒了一层飘落的梨花，踩上去十分绵软。这些梨树全是大嫂一人栽种的，花了整整七年，在官道旁种出一片望不见尽头的雪白。

一开始，越瑶并不理解大嫂为何要执着于栽种梨树，直到有一年花开，她与大嫂并肩坐在梨树下饮酒，微醺的大嫂眼睛湿红，指着头顶漫天的纯白道：“妹妹你看，这梨雪飘落，像不像我与夫君相守白头？”

那时越瑶才明白嫂子一直坚持的是什么：是她渴望与夫君白头偕老的夙愿，是她此生无法实现的执念……

“姑姑，姑姑！”小孩们尾巴似的跟在她身后闹腾，将她的思绪从遥远的过去拉回。孩子们像膏药似的挂在她腿上，眼馋地望着她怀中那坛上好的梨花酒，嚷嚷着，“姑姑，我要喝！”

“我也要喝！”

“臭小子，毛都没长齐喝什么喝？”越瑶今日破天荒穿了裙裳，行动不便，只能拼命甩开这群粘人的小家伙，头疼道，“若是被两位哥哥知晓我教唆你们喝酒，非得从地底跳出来拧断我胳膊不可！”

小孩们仍是眼巴巴地叫着：“姑姑，姑姑，姑姑……”

越瑶挨个给他们脑袋上敲了个手栗子，怒道：“咕咕咕咕，你们属鸽子的吗？真是的，连过个生辰也不让我清净会儿。”

说罢，她仰头望着头顶茂盛粗壮的梨树枝干，足尖一点，灵巧地攀上高枝，藏身在那一堆馥郁芬芳的梨花白中，找了个舒适的角度斜躺着，枕着胳膊喝起酒来。

侄子侄女们在树底下可怜巴巴地咽了会儿口水，知道馋不到梨花酒了，呆了一会儿便各自散去放纸鸢玩。

四周一下清净起来。

难得清闲惬意，又有往事下酒，越瑶不知不觉便喝完了整坛，后劲上来，醉的不行，迷迷糊糊就在树上睡着了。

这一睡从正午睡到午后，直到远处有马蹄声由远及近，来得急促。

越瑶被扰了清梦，全然忘记自己还在树梢上躺着，便揉着眼睛不自觉翻了个身……

哐当——

怀中的酒坛坠落，摔碎在那匹乌云盖雪的马蹄前，惊住了打马而过的过客。

马是极为高大强壮的军马，马背上的人一袭黑衣，身量挺拔劲瘦，发丝一丝不苟地束着，他勒马抬头，英气淡漠的眼睛紧紧锁住梨花深处，像是蒙着一层清冷的雪雾，是双很漂亮的眼睛。

黑衣公子的随从纷纷按着腰间的刀剑，喝道：“何人在此埋伏？”

然而花丛中并未有人回应，一阵窸窣的抖动过后，梨花簌簌，接着，一条带着酒香味的身影直直地从花冠中坠下，准确无误地落在……

那年轻的黑衣公子的怀中。