玛丽和华生已经惊呆了。

虽说侦探拥有自己的线人是理所应当的事情，但福尔摩斯刚搬来贝克街不久，他在忙着光照会案件的同时，竟然还不声不吭地拉拢了街头的流浪儿们，使之成为自己的线人？！

“下次你一个人进来即可，”福尔摩斯说道，“由你带头完成任务，否则这么多的人乱哄哄挤进我的屋子，时间久了，哈德森太太非得生气不可。”

说完，他从口袋中掏出了几个先令放在威金斯的手上，报出了书信中同摩斯坦小姐约定好的地点：“这是你们的车马费，我需要你们的帮助，等到明晚协助我盯梢同摩斯坦小姐见面的人。”

“那你呢，先生？”

“有什么情况，”福尔摩斯没有回答，而是指向玛丽，“就向这位玛丽小姐汇报。”

“玛丽小姐？！”威金斯惊讶喊道。

“玛丽小姐！！”

让玛丽始料未及的是，等到福尔摩斯把自己介绍给小小的非正规军后，挤进房间的小男孩儿们立刻忘记了自己的“规矩”，一个个围住了玛丽，七嘴八舌地讲起话来。

“你就是玛丽小姐，是你帮了南希！”

“还有泰晤士河边工厂的工人，我听说了！”

“布莱克伍德竟然是这种人，真是讨厌！”

男孩儿们突如其来的热情把玛丽搞蒙了，她茫然无措地看看摩斯坦和华生，又看了看各个眼睛亮闪闪的孩子，最终扭过头，看向窗边的侦探。

歇洛克·福尔摩斯倚着窗边，双手插（）进口袋里，迎上玛丽的目光，露出一个几不可查的笑容。

他从口袋中掏出香烟点燃：“街头的孩子们可谓是第一手信息来源，有谁会提防一位乞讨的流浪儿呢？而报童则是每天最早知道重大新闻的人。坐在办公室里读报纸的绅士得知布莱克伍德被捕之前，我们的贝克街非正规军早早就知道你的功绩了。”

玛丽简直被夸的不好意思了：“这太抬举我了。”

福尔摩斯勾了勾嘴角：“孩子们最能分辨善恶，玛丽，无需妄自菲薄。”

接着侦探又同威金斯叮嘱几句细节，部署好一切后，便请华生送两位女士出门。

她们上马车前，小威金斯仍然带着几个流浪儿簇拥在玛丽身边。不明情况的车夫不得不出声驱赶：“到一边乞讨去，小子们！”

“没关系的，”玛丽阻拦道，“他们是我的朋友。”

一句“朋友”让男孩儿们纷纷“哇”出声，他们更热情了，叽叽喳喳不住试图同玛丽说些什么。

乱糟糟的发言一股脑道出来，玛丽根本什么都听不到，她哭笑不得地开口：“一个一个来，要么就派小威金斯作为代表发言。”

威金斯得到命令，立刻精神奕奕地大声说道：“谢谢你，玛丽小姐！之前我就告诉他们啦，福尔摩斯先生欣赏的女性一定善良又聪明，我威金斯的推断从不出错！”

“也谢谢你们的认可，”玛丽笑着回复，“我都不知道该怎么报答好。”

“报答我干什么呀。”

威金斯眼珠一转，笑嘻嘻地说：“我们帮助福尔摩斯先生，你也帮助福尔摩斯先生，所以……”

“所以你什么时候嫁给福尔摩斯先生啊！”

不等威金斯委婉发言，后面的男孩儿就按捺不住嚷嚷：“华生医生天天叨念着摩斯坦小姐，我们都知道啦。福尔摩斯从不把玛丽小姐挂在嘴边，但是他比谁都关心你！你出事那几天他一直在塞彭泰恩大街附近，都没离开过呢！”

玛丽：“……”

摩斯坦小姐：“……”

行吧，都省去了追究为什么连街头流浪儿都知道这回事的口舌了。

不过……

“你说的是真的吗？”玛丽问。

“呃，”威金斯狠狠瞪了身后的男孩儿一眼，仿佛在责怪他说漏嘴，“福尔摩斯先生无意于告诉任何人，玛丽小姐，是我们在塞彭泰恩大街活动的朋友看见的。不论如何……就像是这臭小子说的那样，先生真的很关心你，我认识他很多年了，还第一次见到他如此关心一位女士。所以你就考虑考虑他吧，小姐。”

“你们希望我和他在一起？”

“当然啦，”威金斯理所当然地说，“福尔摩斯先生那么聪明，又有正义感，虽然有很多缺点，但他的优点更甚。你就考虑考虑他吧。”

“嗯。”

玛丽煞有介事地点了点头：“福尔摩斯没有要求你们保守秘密，你们不用担心他会责怪你们，我也不会。”

威金斯放松下来，展开笑容：“你真好，玛丽小姐！”

“作为回报，我也可以告诉你一个秘密，同样不需要你保密。”

玛丽神秘地说，然后俯下（）身，凑到威金斯耳边开口：“我也爱他。”

威金斯的表情顿时亮了起来。