结果，到了霓裳该回来的日子，她却没了影儿。

祝妈妈急了。

宋妈妈那边也奇怪，专门遣了人来问，霓裳回来了不曾。

听说还没有，就把祝妈妈叫去问，霓裳家里打发人来说缘故没有。

“没有。”祝妈妈额头有汗，“霓裳是个分知礼的，论说赏了她两日，是夫人和姑娘的恩典。哪怕是她娘没了，也该遣了人来回禀一声。这样没了音讯，怕是出了事。”

宋盼儿也知道顾瑾之院子里的大丫鬟霓裳。

那是个能辖制人的。

这样的丫鬟缺不得。

可到底没有照时间回来，有错在先。

宋盼儿一向赏罚分明。

“去外院喊了小厮，去霓裳家里问问。有事则罢；没事敢这么不知规矩，拿回去打死。”宋盼儿对身边的海棠说道。

海棠道是，出去喊了个婆子，让把夫人的意思传到外院去。

小厮就出了城，去了霓裳家的庄子。

半下午的时候，顾瑾之到母亲那边请安，去霓裳家里的小厮也回来了。

“……小的没敢往前。听说刘家庄发了瘟疫，满庄子上的人都染了水痘，死了好些人。就是这两日发的，也不知是谁带过去的。”小厮回来说道。

霓裳姓刘。

刘家庄的田地都是顾家的，庄子上的百姓，是顾家的佃户。

小厮说完，心有余悸。

宋盼儿大怒，道：“还不去快滚出去！谁知道你有没有惹那些肮脏东西回来！”

那小厮吓得忙跑了出去。

宋盼儿心里大惊，到底不放心，让人把那个小厮先送出去，又把他接触过的人都先圈起来，过两日再说。

顾瑾之也心头一紧。

会不会是天花？

天花是人类历史上最可怕的瘟疫，到了后世医学那么发达，都无药可医。直到清朝康熙年间，发明了种痘，才渐渐被抑制些。

到了二十一世纪，天花才绝迹。

倘或刘家庄真的是发了天花瘟疫，那么，那个庄子是完了，它周边的庄子只怕无法幸免，乃至于延陵府，只怕都有场浩劫。

前世顾瑾之经历过八次时疫，她见过那种绝望的死亡。

她的手指微微攥紧。

防御天花的种痘法子，到了清朝康熙年间才问世……

如今，大夫们只怕仍在艰难探索。

她知道如何防御，可是防御的法子就是采痘、再种痘。把那些染了天花人身上的水痘脓疱记下了，制成粉末，给身体抵抗力强的人用了，在身上形成抗体。

她需要去趟刘家庄。

她一夜未睡。

第二天，宋盼儿又接到了信报，刘家庄的确是天花瘟疫，已经死了好些人，霓裳回去之前还没有彻底爆发出来。

他哥哥也是不知道缘故，才把她接回去看她娘的。

霓裳的娘倒不是天花，她是病死的。

刘家庄有人逃了出去，不知流窜到了那里。

延陵府一时间人心惶惶。

顾瑾之安静不出声，不惹母亲怀疑，背地里却把父亲身边的司笺叫了过来。

“我想偷偷去逛庙会，你把我打扮成小子模样，带着我去，你可敢？”顾瑾之屏退了身边所有的丫鬟，悄声问司笺。

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