“报公子、主将，行刑完毕。”监刑官吴师爷（吴秀才）抱拳。

“军队不可无先锋，营地不可少副将，我任命战前第二轮取胜的黄壮士为副将，先前有突出表现的梁三公子为先锋将军。”端木蒨姌赏罚分明。

从上至下，无一人不服。

“你们的家眷可安顿好了？”哈欠再至，端木蒨姌连端浓茶的力气也不足，只得由一丫鬟喂水解渴，“这是什么药？我还有多久动不得？”

众人无法回答汪郎中所下的药，药性还需多久能解除。但提到各自家眷，无不忧心忡忡。

“张参军（张公子）、黄副将，你俩登上眺楼，替我看看敌军是否撤出视线。”手脚无力，端木蒨姌唯有请他人代劳。

“我一个人去看就行了。”黄副将挡住张参军（张公子），三步并作两步登上眺楼，返回时，落笔纸上，画出所看见的一切。

“好！只有这一处有少许敌军，其余皆撤到我们看不见的位置。”端木蒨姌兴奋。

“公子。”袁三少抱拳，“我们各府离此皆有距离，府与府之间又有一段路，敌军攻驿馆不成，难免……”

“你们将自己的府位置标注到地图上，尽量快些，我看后再做定论。”端木蒨姌颓败。

“快！”张二老爷支撑着，亲自为端木蒨姌抬轿。

“你走开些。我打你没手软，你摔我也不会心软。”端木蒨姌讪笑，“你歇了吧。”

“造成死伤，乃老夫之过失。”张大老爷落泪，几百条生命在一盏茶间成为亡魂，此事多年以后，仍令他后悔莫及。

一声叹息，端木蒨姌来到议事之所，等众人于地图上标志了各自府邸后，细看。

“若我料得不错，敌军第二处会攻吴师爷（吴秀才）的府，或程先生的学社。”这两处离其它府邸较远，且位置偏。

被提及的两人瞬间沉下脸。

抱拳，吴师爷（吴秀才）琢磨着请示：“老夫能否派犬子回府一趟，若府里安全，我全府上下在此镇守的将士们也安心些。”

“小人也甚担忧一家老小。”程先生连身叹息。

“要去看看，而且不能仅派几个人去，那样如何解围？”端木蒨姌发猛，“嗖”站了起来。还未来得及欣喜四肢有了些气力，就因腿软踉跄。

离得不远的程先生伸手相搀。

“恐怕得我好一点才能去打仗。”端木蒨姌歉意，“再给我闻闻嗅壶吧。”

管事再度递上嗅壶，又做了些酸梅汤之类。半天之后，端木蒨姌终于活动自如了。

“公子，按你的要求，我等集合完毕。”梁先锋（梁三公子）威风赫赫复命。

“好，我亲自瞧瞧。”端木蒨姌点头，朝身侧的黄副将低语，“我让你扎的灵柩呢？怎样了？”

“已完毕。”黄副将难以理解：为何李媛（端木蒨姌）如此焦急要扎大量祭奠的纸人、花束？甚至命人糊出超大的几个黑白无常。

亲自验兵，端木蒨姌鼓舞士气：“我们保卫家园，责无旁贷。对得起皇上，对得起祖宗，哪怕牺牲性命，也要死得其所。”

“保护家园！”士兵们斗志昂扬。

“一会天黑了出门，我敢断言，今夜无战事。但你等必须保持戒备，以防万一。”端木蒨姌胸有成竹。

“公子，我们不怕死，但不能老婆、孩子、爹娘全死！”士兵们扬声回应。

“好！”端木蒨姌拍手，结束了训话，朝袁府众人走去，心知一会的谈话会惊起千层浪。