“吁~”车夫及时收住缰绳，探进头告诉众人，瞿溪到了。

洪战头一次来这里，起身让马小虎从位置上走出。

“瞿溪到了。”马小虎恭恭敬敬地谢过夫妇二人，撩开垂在面前的布帘，跃下马车后，抱拳辞别，“小虎谢过二位，告辞。”

“等等。”宁伏霞揪着宁小绝出来跟他话别，吩咐道，“瞿溪这里你有亲戚在吧？卓大姐交代我，做完你爹忌日后，这里有匹马你可以骑回去。今日怕太迟了，明天再赶回去吧。”

马小虎稳住旋身要走的步履，据实道：“母亲已经交代了，小虎也都记得。”

洪战摆手，宁氏欣慰点头。

“往前走不出一盏茶的功夫，就是迷障林，那里雾气重容易迷路。天色不早了，马车直穿过去，落日前一定能出树林。”马小虎再次叮嘱车夫要一路直行，切莫在林子里绕弯。

“放心，我们带了家伙。”

六个车夫一齐亮出藏在马背上的斧头和大刀时，宁氏诧异地向洪战背后躲去。

“路上小心。”洪战佩服卓大娘的育儿经，十一岁的马小虎嫣然一副江湖做派，处事老练，比自己女儿靠谱多了。

宁小绝始终没给马小虎好脸色，他在收到一记白眼后，闷闷道：“保重，后会有期！”

洪战目送马小虎走远，看他往炊烟升起处走去，这才放心地回到车里。

车轱辘“吱吱呀呀”地响，道上宽敞，马儿跑得愈来愈快，转眼就到了一片雾气弥漫的林子里，一眼望去，高高低低、密密麻麻全是杉树。

迷障林方圆几达千里，连绵不绝。此地小支溪流众多，水汽蒸腾，常年云雾缭绕，极易迷失方向被困林中。想到林子对面去，只有两条路：一是若不嫌远，多用三日从林子边缘绕过去；二是横穿而过，绝不走弯。

出发前付了车夫定金，洪战和宁氏以为马不停蹄，横穿过去没有不妥，于是选择后者。没想到进了林子，才察觉马车所驶的道并不是径直的。

“洪秀才你放心，这里我来去过一次，不会错的！”

驱车人的话叫洪战和宁氏吃了颗定心丸，不过他对这里依旧十分忌惮，进了林子后仍不敢松懈，继续扬鞭策马前进。

林间雾气缭绕，马车里似乎也潮湿起来。宁氏紧紧搂住女儿，时不时起开后面的帘子，查看尾随的五辆马车是否跟紧。

洪战全神贯注于前方，两侧杉树树枝时不时打在马车上，啪啪作响。越往深处去，雾气更浓，他不由得眉心紧蹙。

“爹……能不能停车？”

懒人屎尿多，宁小绝在这会儿偏偏尿急，嚷着要下车，行进的马车队伍只好停下……宁氏搀着女儿到一旁低矮的衫树丛边方便，洪战及一众车夫警觉地守在四周。

山林寂静，飞鸟走兽的声音异常清晰地传来，一时间无人敢说话，只有沉重的呼吸声。

驾……驾……驾~

后面远远传来策马声。

“铮铮铮”悬着心的车夫们一下抽出所带刀斧。

洪战赶忙催促磨磨蹭蹭提裤子的女儿上车。

“不会是碰上盗匪了吧？”宁伏霞心底一凉，她不舍地看了一眼后边五辆满载的马车，举步钻进当前的车子。

随着驭马声的接近，白蒙蒙的雾气中出现一个高大的身影……