若说季家夫妇，现今唯一的遗憾是什么，那便是儿子季小刀，自去年接到小淘的来信，说是侯岳找到了小刀，他们那心就再也没一刻平静过，连带着家俱作坊上的事都无心打理，至于季小淘拖人送来的第二封信不知为何在路上遗失了，季爹季娘子并没有收到，所以也就不知后来发生的事情。

由于思子心切，过完年，季爹季娘子就处理好家里的一切，将作坊低价转给了齐五和虞头，便踏上了来长安的路。

路上又巧遇了霍家娘子，原来霍飞白在京城的一些荒唐事也传到了灵丘霍家，霍老爷子想着，这儿子身边没个人管不行，于是便让霍飞白的娘子收拾东西来长安，结果同季家夫妇跟的是同一个商队，正好结伴。

季娘子一路上心心念念的想着小刀，没想到头却又落了空，这大起大落的，再加上途中劳累，那季娘子第二天就病倒了，小淘自责不已，跟在身边小心侍候。好在季娘子身体挺棒，再加上两个女儿都在身边，又有季爹在一旁劝慰，第四天就转好了，喝了几天苦药后，就又风风火火起来。

小淘这才放心，转眼第一批西瓜上市，看着鞭炮店里满满的一店西瓜，小淘有些发愁了，这咋卖啊，长安不是柳城，在柳城她直接在地里就能把西瓜卖光，可在长安，如果专靠这时代的坊市交易，这瓜将有一大半要坏在地里。

于是小夫妻俩晚上琢磨了一阵子，第二天侯岳就带着瓜找上了霍飞白等损友，先是请各大酒楼饭店的东家吃饭，然后又是诗又是赋把个西瓜夸的跟天上的仙果似的，那霍飞白又请出玉茹小姐现身品尝，一时间，西瓜在长安被炒的火热，这时，若是有百度大婶的话，那西瓜绝对是当仁不让的热门搜索词。

势造的差不多了，西瓜便开始在各大酒楼饭店铺货，别看侯岳前些日子似乎不务正业，可西瓜销售事件证明了这种交际的作用，甚至连那八仙楼也没有放过，因为上次的泼水事件，八仙楼倒是欠了这帮学士一份人情，这侯岳自然要利用上，只不过到后来，八仙楼倒成了西瓜的销售大户，而因为八仙楼的原因，其他几大青楼也纷纷找侯岳订货，侯岳就把这些老板们介绍给季爹季娘子，由他们出面，那季娘子本身就是玲珑人物，又是惯了经营作坊的，那讨价还价起来，却也是进退有度，倒让小夫妻俩省了不少事情。

天气又是酷热难当，更为西瓜的销售添了一把火。

到了后来，西瓜根本就供不应求，连酒楼饭店也没有的卖了，宫里的买办将剩下的西瓜全都定了下来，甚至派了人在地里守着，只要西瓜一熟就全往宫里送。

到了这时候，事情就不是小夫妻俩能控制的了，反正也就最后一批，干脆撒手少管了，天太热，小夫妻俩也不到西瓜地里去了，那里如今归宫里人管，还有农司的人在那里坐阵。

西直巷里，知了在大权上仍不停的叫，这夏末更是热的让人受不了，季小淘坐在屋里盘点着这段时间的收入，记着帐，鹅儿在她身后打着扇子，可就这样，大颗大颗的汗珠仍不停的从小淘的额上流下。这时候，让小淘无比怀念后世的空调，这东西，有的时候，嫌得空调病，不好，没了呢，又怀念着那股子清凉。人有时候真的很矛盾。

“夫人，地里的瓜就不管啦？就付了那么一点点银钱，还不到咱们批发给八仙楼一次的价钱呢。”鹅儿边扇着扇子边皱着鼻子问。

“就当无偿捐了呗，卖朝廷一个好，别看西瓜今年这么好卖，明年这卖瓜的行当说不准要差好多，今年这些买瓜吃瓜的，保不齐都留了种子，家家又都有点田地，明年人家自个儿种了。”小淘停了笔，心里已经在想着，明年这瓜倒底是种还是不种，今年西瓜的热销，其中夹杂了种种问题是以前小夫妻俩从未想到过的，虽然小淘去年在柳城已有卖瓜的经验，但不同的地利和人和带来的结果是不一样的，若不是二哥和嫡宗那边派了人坐阵，指不定要发生哄抢事件，如今，更是招惹了许多闲言碎语，让季小淘郁闷不已。

“也是。”鹅儿点点头，然后掰着指头算道：“其实今年咱们也没赚太多，之前的花销也很大，我看那些酒楼都比咱们赚的多，再加上自然损耗，哪象外面传的那样发大财了。那些人就是眼红的。”这个夏天，鹅儿跟着小淘，也段练出了一身算账的本事。

“理那些做甚，别人爱怎么说就怎么说呗。”季小淘回道，放下笔，合上帐本，她刚才算过了，今年的西瓜收入，再加上娘带来的家俱作坊的分红，以及鞭炮作坊的分红，应该可以买一栋中等大小的房子了，爹打算再把家俱作坊开下来，到时候再多画点家具样式，以后就光家具作坊和鞭炮作坊的分红就够了，卖瓜这活儿，以后不能做了，今年，她当侯岳是个没职的散官，就没在意这些，没想，仍是叫人整出好些个闲话。别的不说，就单这西直巷，她送瓜于人吃也送了不少了，可背地里，仍免不了传些诛心之言，让人丧气的紧。

昨晚，她已经跟侯岳商量好了，这瓜明年不种了，把田租给别人种，自家少少的种点，自己吃。

记好帐盘点好一切，季小淘也松了一口气，不管怎么样，这段时间，大家都是忙坏了。

看了看天色，日头已开始西斜，便同鹅儿进了厨房，厨房的一边盆里，用草绳串着几十只螃蟹，这是今早上，她在菜市上买来的，这阵子，霍学士帮了她家不少忙，便想着晚上烧一桌酒菜，请霍飞白夫妇及自个儿爹娘吃一顿酒，早上都已各自打过招呼，只是侯岳自上午同霍飞白一起出去到现在还没有回来。

鹅儿一边将螃蟹剔剥洗净，小淘整着椒料，姜蒜米儿，又调了粉，待螃解洗好，就团了粉，香油炸过，再用备好的酱料淋过，香喷喷，酥脆好食的很呢。

然后又弄了个滤蒸烧鸭，爆炒腰子，馄饨鸡，然后烧了几个时令素菜，又开了一个瓜，切片切好，待一切弄好，让鹅儿整理杯盘，她先去请自家爹娘过来，到了隔壁，小宝哥正拿着一把木剑在院子左一下右一下的比划着，小锁儿跟在边上就直拍手叫好。

两小家伙，一个亲腻腻的唤了声妈妈，一个脆脆的叫了声姐姐，小淘拍了拍两人的后脑：“去，回我那屋里，让鹅儿打了水给你们洗洗手，擦把脸，等爸爸回来，就可以吃饭了。”

一听要吃饭，小宝哥就来劲，拉着小锁乐颠颠的跑，小锁儿忙不叠的直唤着：“宝哥儿慢点。”

这两小家伙，小淘乐呵呵的摇摇头，然后进了屋，没看到季爹和季娘子，却听屋里响起两人的说话声。

“小刀的事情要看天命，这回能找到衡儿，那也是不错的，想来二弟一家也在当年失散，改天我们去看看衡儿吧。”季爹的声音道。

“要去你去，我不去。”季娘子的声音里透着极不情愿。

“唉，都过去这么久了，我二弟一家还不知在不在世，还计较这些干什么呢。”季爹叹着气道。

“你说的轻巧，我就是小气，还是那句话，你要去你去，反正我是不会去的。”季娘子说着，甩了东西出来，正好迎上小淘。脸色不由有些悻悻，知道让小淘听了去，喃喃的，一时竟不知说什么。

看到季娘子有些尴尬的神情，小淘只当什么也没听见，上前一步挽着季娘子的胳膊，亲热的道：“娘，我酒菜都烧好了，就等爹娘过去，这阵子大家都累了，喝点酒，也好轻松轻松。”说着，又冲屋里喊了声：“爹，喝酒了。”

“知道了，你们先过去，我随后就来。”季爹回道。

小淘应了声，拉着季娘子先回屋，一进门，却听到一屋子的笑闹，侯岳和霍飞白夫妇已经过来了，身后季爹的脚步声响起，人都到齐了。

小淘按了季娘子坐下，然后同鹅儿一起上菜，倒酒。

吃酒间，霍飞白一幅喜形于色的样子，侯岳也显的挺高兴的，原来，今天白天，这两人进宫了。只是小淘问他们干什么时，两人都闭口不言，说是要保密的，弄的神叨叨的。

原来侯岳和霍飞白今天接到礼部科考司的通知，今秋，朝廷要开科取士，侯岳和霍飞白双双入选礼部科考司的阅卷官，这时候的阅卷官可不象后来那般有着举足轻重的作用，如今就象后世那些对着答案忙改卷子的老师一样，然后写下判语，最后交由主考官等人裁定。

侯岳一开始倒是淡然处之，这对他来说不过是多赚一份润笔钱而已，可看侯飞白一脸忍不住的欣喜，侯岳就觉的这里面可能另有古怪，当然他决不会认为霍飞白是想借机捞钱，霍飞白为人虽然纨绔了点，但还算正派，身上更是从来不缺钱花，再加上这家伙琴弹的风骚之极，音律又极好，随便谱一首曲子，那钱大把大把的赚，另外这次的科举措施很严，出题，阅卷，到定名次，三步分开，互相保密，中间是没有任何空子好钻。

等出了宫门，侯岳才问霍飞白，才知这其中另有缘故，原来给试子们写判语，对于这些学士来说，也是一次考核，学士们根据要求阅卷，然后送达考官们审核定名次，然后公布名单，科考之关算是结束了，但这些进士们能不得到官职还要由吏部说了算，此后，进士们的卷子拆封后送达吏部，由吏部根据声，言，书，判四个准则定职，而判则是重点，即对事件的分析，评判，处置，而最先能引起吏部大员们注目的，不是试卷的内容，而是阅卷官们的判语，这就意谓着阅卷官同样进入了吏部官员的视线，而这些阅卷的学士们大多都是等待官职的散官，若是被哪位吏部大员看中，派了职位，那才算真正的踏入官场，摆脱现在这种被人称为在家学士的尴尬。