蒋道理忙道：“在下蒋道理，特来看望钟掌门，给老爷子引荐一名高徒！”

屋内一时无声，片刻后沉重脚步声起，一名奇矮无比的单薄老人在黄脸老妇搀扶下一步一顿，慢慢走到门口。

老人须发甚长，非黑非白却呈焦黄之色。脸上皱纹纵横，如刀劈斧凿般深印脸庞。两只眼睛血丝密布深深凹陷，但顾盼之际仍余几分威严神色。

岳无信心中大动，这钟掌门与当日洛水旁小庙中的那位驼背老人除了发色不同以外，身材相貌实在太过相似，心中不由百感交集。

黄发老人看了二人片刻后道：“原来是你。。。去年买走我几块紫烟石，后来卖了几倍价钱？”

蒋道理笑道：“钟掌门当真厉害！那三块紫烟石价值几何当时我也不知，但被我带到阴丰城后，城中的四海商号却以十倍价钱买了去。没想到那几块石头毫不起眼，却是蒋某做过最赚钱的一笔买卖了！在下还得多谢当初老爷子割爱！”说完略一躬身。

身旁黄脸老妇啊的一声叫了出来，脸上满是懊悔不甘。岳无信心中疑惑，却不知当初是这老妇定要将那几块灵石卖给蒋道理。

黄发老人脸色淡然，只道：“你刚才说要给我引荐高徒，就是旁边这个小子么？”

蒋道理连连点头道：“正是！这位岳兄弟虽然从未习武，但天生身轻体快，实是练武奇才。我与他萍水相逢意气相投，不忍见他埋没天赋，这才带来请钟掌门收录，也好将连山派发扬光大！”

黄发老人听了忽地大笑，干瘪笑声中满是嘲讽。蒋岳二人不知所以，只得静立等候。

黄发老人笑不多久，猛地剧烈咳嗽，黄脸老妇忙将他扶到屋内床上躺下。

两人在屋外良久，黄脸老妇才从屋中出来，双眼一翻道：“老爷已经睡下了，你们还站在这里做什么？还不快走！”

蒋道理急道：“睡下了？钟掌门可还没说到底收不收下我这兄弟，怎么就睡了？不行，我得再问问他！”说着便要进屋。

黄脸老妇脸色一板，从门后挟手取过一根竹竿，夹头便往蒋道理身上打去。蒋道理口中叫道：“你，你这妇人怎地如此不讲道理？哎哟！”边说边跑，被黄脸老妇一路赶出门外，岳无信也跟着跑出。

黄脸老妇赶出二人，将木门砰的一声重重关上。蒋道理咧嘴道：“这妇人如此无理，不知当初钟掌门到底是如何看上她的？哎哟。。。”双手抱头，连揉不止。

岳无信一阵无语，没想到自己如此倒霉，接连两次拜师都遇上怪人，难以成功。又想到那玄门七杰均是出自名门大派，自己为何却连这等破败小派也难以进门？便是向道之心坚如铁石又有何用？一时间不免气结胸闷。

正自怨自艾间，身旁蒋道理忽地叫道：“有了有了！哈哈！”

岳无信一愣，转头望去。只见蒋道理喜形于色，似是想到什么好主意，便道：“怎么了？”

蒋道理晃脑一笑道：“不管这钟掌门愿不愿意，这下可非得收下你不可！”

岳无信茫然不明，蒋道理嘿嘿一笑道：“预先取之必先予之，便是这个道理！”也不多说，又快步到了门前，将门环扣得叮当作响。

这次门后脚步声飞快而来，木门猛地打开，便是一根竹竿劈头压下。

蒋道理不闪不避，只双手伸出，手掌中捧着一堆物事。

门后一声惊叫，竹竿硬生生停在半空。黄脸老妇满脸吃惊，脱口道：“这是。。。”

岳无信赶到近侧，这次看清蒋道理手中金光耀眼，竟是一堆小小金锭。

蒋道理眉毛一扬道：“钟夫人，这些金锭便是当日卖出三块紫烟石所得之物。只是蒋某行旅为商，周转不济时已用了几块，但余下的全在此处，还请钟夫人收下。”

黄脸老妇手中竹竿啪的一声掉在地上，眼中放出奇异光彩，双手颤抖在金锭上轻轻抚摸。过了片刻低声自语道：“有了这些金子，老爷的病就能治好了！”语音哽咽，脸上容光焕发。

蒋道理双手松开，将金锭全都放在老妇手中。只是金锭太多，黄脸老妇双手拿不过来，便用前襟兜住，转身快步进屋。

过了半响，黄脸老妇回转出来，气恼无比道：“老爷说了，自古买卖并无此理，这些金子老爷说不能要。”将金锭又递到蒋道理手上。

蒋道理哑口无言，闷了片刻才道：“这。。。唉。。。”

黄脸老妇也是满脸悻然，不过似是不敢拂逆黄发老人之意，叹口气转身回去。

忽地岳无信开口道：“这些金锭就当是晚辈的拜师礼，蒋大哥你看可好？”

蒋道理眼前一亮，连声道：“正是如此！钟夫人，你看如何？”

黄脸老妇看了岳无信一眼，迟疑片刻才对蒋道理说到：“你能把这些金子拿出来，你也不算坏人了。只是这拜师的事，还得我家老爷做主。。。唉，小伙子，你要是真有练武天分，拿着这些金子去城中那几个大派拜师，人家肯定收你，怎么偏偏要到我们这种。。。这里拜师？”

蒋道理一听颇觉有理，对岳无信道：“岳兄弟，钟夫人这话很有道理。蒋某只是因为。。。嘿嘿，只认识钟掌门这么一位习武高人，才带你前来此处。如果你想到别处拜师的话，蒋某一样帮你，你看如何？”

岳无信默然半响，摇摇头道：“多谢蒋大哥！只是我刚才见到钟掌门时，便觉得与他极有缘分。。。只要钟掌门愿意收录，我自当拜入！”

黄脸老妇与蒋道理对视一眼，道：“我再进去问问。”

忽听屋内干瘪声音道：“老夫收下你了。”

三人一听，又惊又喜，便要进屋。黄发老人又道：“老夫乏了，莫要再扰。“紧接着又咳嗽几声，黄脸老妇连忙进去照料。

岳无信默然片刻，转头对蒋道理道：“蒋大哥，多谢你一路照顾，又替我习武之事费尽心力，小弟我实在感激不尽，日后自当报答！这些金锭还请收回。”

蒋道理笑意满面，点头道：“不错不错，我助你拜师，你日后报答，此乃礼尚往来大大有理。蒋某行商四方，这曲舟城也是常来之所，你我二人定有再见之时。到时你习武有成，可得好好报答，哈哈！”将手中金锭收进袋中，转身大笑而去。

这一日起岳无信便在此住下。三间厢房中钟掌门夫妇住在东厢，北面为会客之所，西面乃是柴火厨房。黄脸老妇钟夫人将北面屋子草草收拾，取出一床薄被铺在地上。又见他身后背着竹篓，问过才知是只小狐，也并不以为意。

岳无信躺在屋中，心中思绪起伏，直到深夜才在钟掌门咳嗽声中沉沉睡去。