殿内的气氛一下子降到了冰点，朱炯、郑钧、胡清风三人各自将手按在了兵刃把上，怒目而视，随时有可能血溅当场，唯独灵虚上人作壁上观，但朱炯知道，他才是最大的威胁，所以加了十二分的小心。

就在局面僵持不下的时候，门外突然传了来一阵敲门声，“王爷！”一个朱炯十分熟悉的声音喊道。

“进来！”

“是。”门一推进来个黑大个，肩膀上包着厚厚的纱布，朱炯一眼就认出来了，这不是他在浔阳楼教训的那个流氓嘛！

朱宸濠问道：“黑塔，事办得怎么了？”

黑大汉忙作揖说道：“回禀王爷，人已经安顿好了。”

“恩”朱宸濠转过头来又问朱炯，“贤弟可认得此人？”

朱炯点点头，朱宸濠接着说道：“此人乃是本王的贴身护卫刘黑塔，近日本王差他去九江府办事，结果回来的时候肩膀竟折了，本王逼问他说出了前后原由，原来是酒后无状调戏妇女，被人打的。我当即骂他活该，又赏了他一顿鞭子！后来一打听，敢情是贤弟你出手教训的他，于是本王差他去请你，结果没寻到你，他只好把你救得那两位朋友接了来，如今二人已被本王安排住进了别院，想不日就能与你相见了。”

“你……”朱炯一看对方掌握了人质，只得投鼠忌器，长叹了一口气，心说：“老伯，你可坑苦了我了！”然后一屁股坐回到椅子上，低头不语。

朱宸濠见这招果然奏效，喜悦之情溢于言表，说：“今天夜已深，贤弟暂且在府上住下，清风，安排上好的客房！”

“是！”说着胡清风退出了大殿，朱宸濠知道以朱炯的为人，有那爷孙二人为质，他绝不会跑，所以放心的带着灵虚上人和郑钧离去了，只留下刘黑塔招呼朱炯。

刘黑塔不知是受了宁王的旨意还是被朱炯打服气了，对朱炯是毕恭毕敬，拖着一只废肩膀另一只手提着灯笼给他带路，一直把朱炯引到了王府的内院。

在一处别院门前，刘黑塔停下了脚步：“朱大侠，到了！”

朱炯抬头一看，心中不由得一动，这套别院规模虽然不大，但是亭台楼阁的设计别具一格、小桥流水，假山竹林布局合理，简约却不失精致，绝对出自风水大家之手。

朱炯不由得问刘黑塔道：“这别院是何人设计？”

刘黑塔面带自豪的说：“本院是长史胡大人亲手设计督建的，别看地方不大，几十个匠人却足足用了一年的时间才完成，一直作为王爷书房所用，没想到朱大侠一来，王爷立即割爱腾出书房送于你居住，可见王爷对您非常重视，让吾等好生羡慕啊。”

朱炯略微一点头，推开了卧房的大门，屋内摆设清新雅致，卓明寂静，一对红烛烧得正旺，紫檀木床上铺着厚厚的蚕丝被，香炉中燃着极品藏香，提鼻子一闻香气经久不散，更为贴心的是多加了一张书桌，文房四宝一应俱全，不用说也都是上品中的上品，可见宁王过着多么奢华享乐的生活。

不多时两个侍女打来了热水，然后就要替朱炯宽衣解带，朱炯虽然家世显赫，但父亲为官清廉，他自幼受严格的家教约束，可受不了别人这么服侍，于是厉声赶走了两个侍女，胡乱浆洗了一下就躺倒了床上。

此刻朱炯的心里乱极了，怎么办？现在有两个选择摆在朱炯面前，要么是昧着良心帮助宁王造反，要么昧着良心不顾那祖孙二人的性命独保名节，朱炯陷入了进退两难的抉择之中。

接下来的三天，朱宸濠和灵虚上人都没有露面，倒是郑钧和胡清风分别来过几次，朱炯发现郑钧此人城府极深，言谈举止异于常人，朱炯和他促膝长谈，两人各怀心思互相套话，却都毫无建树。

而那个长史胡清风更让朱炯摸不透，他面容虽毁，但举止潇洒谈吐不凡，朱炯在他面前非但没有半分优越感，反而有种自惭形秽的感觉，对他加了十二分的戒备，可胡清风对他则不同，始终不谈公事，只谈风月诗词，言行极为真诚让朱炯都不好意思不和他交流。

但到第四天王府里开始喧闹了起来，朱炯问杂役后方知今夜王府内要大排筵宴，王爷请各路英雄共商大计。