朱沈二人无奈，只得含泪撇下了大巫，他们走后不久身后便响起了兵器交加和惨叫声。

大巫虽然功夫不弱，但以一敌百绝无生还，然而在此之后敌人却再没有追上来，朱炯沈七妹在密林中摸索了半个时辰终于赶上了背着敌酋的灵虚上人。

老道见只有他俩，便问大巫何在，朱炯摇了摇头表示人没了，灵虚上人默默的点了点头，脸上看不出丝毫波动，指着东方说道：“没人带路咱们找不到马匹了，现在朝这个方向跑，希望能赶在敌人之前到午阳寨！”说着他末头就走，一个一百多斤的大活人背在身上好像没有分量似得。

朱炯他们足足跑了一夜，朝阳在地平线上升起的时候，他们终于在晨光中看到了午阳寨的身影。

朱炯一看午阳寨附近的山川形势，守住寨子的信心一下子又减了几分，午阳寨建寨之初根本没有考虑安全的因素，地处一片开阔的洼地之中，前无罩后无靠，一点遮拦都没有，四面八方直接暴露在了敌人的面前。

破晓时分天还很暗，午阳寨寨墙上的火把还未熄灭，敌楼上的苗兵看到远处跑来几个人，立即吹起号角示警。城垛后面埋伏好的弓弩手一跃而起，一个个弯弓搭箭瞄准了几个人。

灵虚上人等人未敢造次，停在了一个相对安全的地方，对着寨上喊话，不一会对面就有了回应。

胡清风举着一支火把大喊道：“是上人么？”

“无量天尊！”老道高唱法号，他这一嗓子赶上敲钟了，别人想学都学不来。

“开闸！”胡清风和郑钧一边指挥寨兵打开寨门，一边迎了出去。

此时听到信的蛮六破也从寨里出来迎接众人，他见只回来了三人，便知大巫遭遇了不幸，神色黯然了几分。

朱炯深知蛮六破的心情，于是尽量详细的诉说了探听到的情况，当蛮六破听到的敌人的数量和进攻的时间时，脸上的肌肉不自觉的跳了几下。

他没想到如此多的敌人会在当夜或者一天后就杀到，很多准备工作都没做好仓促迎敌胜算不大。

“上人，您抓回来的是何人？”郑钧踢了敌酋一脚，见他圆瞪着二目面露凶色，于是问道。

“不清楚，但想必是个紧要的人物，审问他的事就交给蛮寨主了。”

蛮六破答应了一声，吩咐手下的巫婆将敌酋押走审问自不必说，一阵忙乱过后太阳已经升了起来，朱炯无心吃饭让胡清风带自己绕寨走了一遭。

经过几日的抢筑，午阳寨周遭的寨墙得以加固，但由于时间紧迫人手短缺，寨外的壕沟却只挖了一尺深、一丈宽，朱炯皱眉想了想，与其费尽人力去挖壕沟阻挡敌人的攻城器，还不如多布设巨石和鹿角给他们增加麻烦从而拖延时日，为反攻争取时间。于是告诉身边的苗将，停止挖掘壕沟，在寨子周围尽量多的布设障碍物，寨内囤积可燃物、滚石等防御物资。

午后老掌柜带着一班汉族商人也赶到了午阳寨，他们带来了全部的药材以供军需，蛮六破对此感激涕零，而且随老掌柜他们而来的巫婆巫师还带来了大量的毒物。苗人善用毒，这些毒质涂抹在箭头和兵器上，敌人一旦中招顷刻间小命就得断送，可以起很大的威慑作用，用来防御再好不过了。

傍晚时分负责带领苗兵布设障碍的胡清风郑钧回来了，他们汇报说午阳寨方圆几里内已经密布大小石块无数，敌人靠车轮行进的攻城器械休想靠近寨子半步。

朱炯吩咐寨中可战之兵做好随时应战的准备，在寨墙上支起大锅熬制热油，不能上战场的老弱则负责扑火和救护伤员，一切安排妥当朱炯才想起那名敌酋，于是和胡清风郑钧等人去找蛮六破。

来到蛮六破的大帐一看，他们刚好在审犯人，那敌酋已经是遍体鳞伤，不用猜十八般三十六种审讯手段都尝遍了，可这厮口紧的狠，快被打烂了硬是没招半个字，可把蛮六破和灵虚上人急坏了。

蛮六破审了他一天毫无所获，面子上有点挂不住，连气再急舌头上长了一层水泡，也不顾的什么涵养了，操起占了盐水了鞭子抡开膀子不分头脸的抽打他，看朱炯直咧嘴，忙上去抱住他道：“寨主息怒！这厮十有**不懂汉苗话，你就算打死他也是白费，不如留个活口当人质也好啊！”

蛮六破这才放下了鞭子，让人把只剩下半条命的敌酋带了下去，然后强压胸中的怒火对灵虚上人等人说道：“诸位忙了一日都累了，趁敌人未至不如先去休息吧。”

灵虚上人点头称善，带着一干人等离开了大帐，可是无人有心睡眠，朱炯一直守在寨墙上远眺西方的地平线，胡清风和郑钧始终不离其左右，灵虚上人和沈七妹却不见踪影。

然而敌人并没有露面众人白等了一夜，看样子沈七妹的一把火起了大作用，延缓了敌人进攻时间，朱炯见状一边多路派出斥候打探消息，一边继续加固城防布设障碍物。

又忙活了一日，等到了次日的午夜，西路的斥候纷纷回到了寨中，敌人来了！