年纪小好，年纪小就没有什么威胁力，不是一个年纪嘛。桃叶现在年纪最合适，至少还可以在姑娘身边干五年以上，小丫头们要成长起来，差不多也需要这么长时间。等到她们长起来了能当用了，桃叶也到了给自己谋另一份前程的时候了。姑娘嫁了，她可以跟着过去，配个人，做管事娘子，或者……

总之，唐妈妈说的是好消息，不过桃叶也没有全信她的。

唐妈妈对人肯定不会将今天的事对她和盘托出，就算没有假话，但她可以选择只说一部分事实。

不过这件事情年前是肯定不成了，就算要办，至少也得等出了正月十五，今天都已经腊月二十七了。

别人家这时候都合家团圆，欢欢喜喜的预备过年了，街上做生意的那些外乡人都回乡了，即使是京城的人开的铺子，也有不少已经歇业的，门都贴出了大大的福字，还有更仔细的会写几句吉祥话儿，再标上哪一日再开张。

一般衙门这会儿也都封了印不办事了，可是吴叔这差事不一样，禁中和城中的巡查哪一日都不能误，越是过节反而越是得加倍慎重谨慎，以防过节忙乱出事，那要一出事就不可能是小事。

唐妈妈到了门外，桃枝正坐在廊下一个小凳子上做活计，看她来了忙站起身来。

“唐妈妈回来了。”

“哎，”唐妈妈对桃枝也很客气：“夫人可在屋里头？午觉睡醒了没有？”

“夫人早醒了，姑娘在里头，正说话呢，我去替唐妈妈禀告一声？”

“不打紧，”唐妈妈说：“我等一等好了。”

屋里头吴婶正板着脸，这次的事情是肯定瞒不过她的。关键是，要解释今天的事，就得把前次上山进香时的事情一起说了。阿青不为这次的事发愁，但吴婶一定会追究她上一次的隐瞒。

“因为我不想您多担心，所以……”

吴婶不吃她这套：“少来。讲的这么好听，其实你就是大了，有自己的心思了。”

“娘，我能有什么心思？”阿青说：“我要是有什么心思，上一回还不就答应他了？那他今天也不会再跑到咱们家来啊。”

吴婶看得出来，阿青说的坦荡荡的，她心里确实对秦公子没有什么儿女私情。

这让她一则喜，一则忧。

女儿规矩、聪慧，行事有章法讲分寸，不会行差踏错，这一点吴婶对自家闺女有信心。正因为女儿秀外慧中，楚楚动人，才会引来秦公子的思慕。

上一回在孙夫人那里，秦晖不愿意按着安排来见吴婶，让吴婶心里很不得劲儿。她觉得秦晖不肯露面，可能是少年人骄傲别扭，但更有可能是看不自家的家世和姑娘。

这让一直以丈夫和儿女为荣的吴婶特别不高兴。

不过现在，她在和女儿算旧账的同时，也隐约有一种扬眉吐气的痛快。

你小子不是骄傲吗？还不是追着我家闺女，玩什么君子好逑那一套。而且我家闺女还瞧不上你，一口就把你拒绝了。

不过对于上次的事情，吴婶还是不太放心。

“你上次在梅林被人看到，这终究是个麻烦事。”

“这事儿不要紧的，”阿青解释：“看到我们的那个人是住在庵里的一位夫人，我后来见到她了，她还开解我，让我不要把这事放在心上呢。”

“住在庵里的夫人？她认识你？”

“没有啊，以前没有见过。娘你忘了，我们只一起去过一次，前几天那是第二回去，怎么会认得庵里的人呢。不过两次招呼我们的那位管事妈妈都姓杨，不知道和这位杨夫人是不是有什么关系。”

“杨夫人……”

“娘你知道她吗？”

吴婶茫然的摇头：“我不清楚，你孙伯母没和我说过。我只知道那座庵堂是一位夫人独居，她喜欢清静，不爱与人打交道。”

“啊？”阿青有些意外。她原先以为庵堂那么大，在那儿清修的人应该不止一位。

那这么说来，杨夫人岂不就是庵主吗？(未完待续)

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