落日坠入山间，留下天空大片大片瑰丽的云彩。

陈秋娘被张赐喊人扔出了张府，摔得一瘸一拐的。她这幅样子也没法再去爬悬崖，走暗道原路返回。只得七弯八拐在镇里的偏僻巷子穿行，一直到傍晚光线不明之时，她才绕到了陈家老宅的后院巷子，趁人不注意时，翻墙而入。

跳入院内，原本就没几个下人的陈家院落，在晦暗不明的光线里更显得荒凉。然而，陈秋娘跳入院内，还是顿住了脚步。因为她一条下去，迎接她的就是一只大黑狗，睁着大眼睛，吐着舌头，很认真地看着它。陈秋娘这才想到这是盼清养的狗，跟项羽那一匹马一个名字，叫乌骓。据说凶狠异常，曾经把落入院内的小偷的小腿肉撕了一块下来。

这一刻，陈秋娘顿时无比后悔，她后悔自己没抽出时间来跟乌骓见一面，打好关系。

好在乌骓只是坐在那棵枣树下，看着她，没有叫也没有动，丝毫没有扑过来的意思。陈秋娘松了一口气，但一颗心还是悬着。

她想起包里还有一个肉包子，慢慢地伸手进去摸了出来，在乌骓面前晃了晃，说：“我是自家人啊，你不要叫，不要咬，先吃个包子垫一垫，我一会儿给你做好吃的。保准你是这个时空最拉风的狗狗，我亲自帮你做狗粮，用小火煨的鸡汤加上碎牛肉，再加上鱼肉碎米粉炸成火腿肠。”

乌骓还是没有任何的动作，只是吊着舌头看着她。陈秋娘将包子递过去放到乌骓面前，乌骓低头闻了闻，将包子含在嘴里。

陈秋娘慢慢站起身，看乌骓的模样像是没空理她。她便一边观察这乌骓的动作，一边挪步。最后，终于挪到了院门口，而乌骓吃完了包子，抬头看她。然后摇了摇尾巴。

我去，太没气节了，一个包子就搞定了，难怪这院里人来人往的。这狗叫都没叫过，以前撕下小偷一块皮这种事大约是小偷没带贿赂来。陈秋娘看到乌骓摇尾巴的举动，一颗悬着的心顿时落下，在心中鄙夷了乌骓一番，继而快步溜到了自己的房间。

陈秋娘洗了澡，上了药，换了衣衫，吃了小青从豪门盛宴那边带回来的饭菜，便早早睡下。其实，陈秋娘的睡眠一直不好。即便今天很累，她还是睡得不深。所以，当朱文才在此出现在她的房间时，她就全然醒了。

只不过，当时她不知道来人是谁。就握紧了匕首，安静地躺在床上，等着来人有所行动。那人来到她床前，低声喊：“陈姑娘，陈姑娘。”

陈秋娘对声音很敏感，一下子就听出是朱文才，但她并没有马上说话。朱文才又喊了几声。见她没动静，便自语了一句：不是说她睡眠不好么？睡得这么熟？

这下轮到陈秋娘心里打鼓了，心里开始琢磨朱文才这句话什么意思。到底是谁告诉朱文才她睡眠不好的？她记得自己睡眠不好这件事，就算是陈柳氏、陈秋生也不清楚，更别说盼清、小青、陈文正、陈夫人了，那别的人即便认识她。关系也不至于好到让人知道她睡眠浅的。

“陈姑娘？”朱文才又喊几声，看陈秋娘没动静，于是就伸手推了推她。

陈秋娘没好气地吭声，说：“我说朱公子，这大半夜的你干啥又来了？”

“呀。原来你醒着。”朱文才答非所问，拉了旁边的凳子就坐过来，说，“我是想问你考虑得如何了。”

“你烦不烦啊，我早就跟你说过，我们不可能合作。”陈秋娘翻身而起，拥着被子不耐烦地说。

朱文才却不管陈秋娘的态度，继续开始推销他自己。说什么他是朱家这一代最有才能的，最聪敏的。从小就是的。

“但是你爹不是长子，你也不是长孙。继承啥的轮不到你。”陈秋娘托着腮懒洋洋地打击他。

“那不重要。如果不是朱文康害死爷爷，还不一定呢。”朱文才强调。

陈秋娘冷笑，说：“你连自己的地位与作用都看不清，你还想来跟我合作？我告诉你，无论你爷爷死没有死，或者是不是朱文康害死的，继承人早就定了。你就投胎几次都轮不到你。”

“你对朱家不了解。”朱文才依旧在不遗余力地说服陈秋娘。

“我了解人心，了解一个家族要传承，规矩的重要性。”陈秋娘说。她虽然是理科生，对历史了解不太多，但对于人心、人性还是很有研究的。

“你不了解我。”朱文才继续说，比第一次谈话时让人觉得更讨厌了。

陈秋娘叹息一声，说：“你别说，你回答我几个问题，然后我再告诉你几个问题。听完之后，你还觉得你能够成为我的合作伙伴，我有跟你合作的必要的话，再说吧。”

“姑娘请讲。”朱文才文绉绉地起身，还来了个手势。

陈秋娘简直想把这种不知天高地厚的人打一顿，不过她还是忍住，说：“首先，你认为朱文康是什么样的人？”

“他啊。仗势自己是长孙，从小就不学无术，霸道、凶狠，心狠手辣。但要说谋略智慧真的比不上我。”朱文才再次推销自己。

陈秋娘无视他的推销，又问：“那他与你的那些叔父、伯父相比，如何？”

“他就是一个凶狠淫邪的浪荡子弟，哪能比得上我的叔父、伯父们。如果他大凡有一丝一毫能挑起家族大梁的能力，我的伯父、叔父们怎么会反对他呢。”朱文才立刻回答。

陈秋娘“嗯”了一声，表示赞同，随即却又说了一个残酷的事实：“可是在这场对决里，他赢了，而你们，输得一败涂地。”