张湛推了推那连着大厅的门，这门之外就是那直通基地大门的大厅了。只是这铁门已经锈住了，张湛用肩狠命撞了几撞，还闷声哼哼道：“我就是这么务实的人。”他连撞带踢的借助体重和力气忙活了一阵，铁门锈住的地方竟然有了些松动。小可和他一同使力，终于打开了那道门。于是他们就见到了那已经变成大白鼠老巢的大厅。

这大厅毕竟在之前的几十年里一直是大白鼠的窝，就算通风再好，吸进的空气里也会带着一股由奶香味和骚臭之气混在一起的怪异味道。

这百多平米的大厅此时已灯火通明，那些大白鼠都被强光刺激得有些骚动不安。但它们各自所处的位置却都没什么变化。叶婴落粗略估计了一下：大厅通向分叉路口的位置处正集结着不到二十只大嘴鼠，而厅中却有近百只那种个头小些的雌鼠。张湛这才认了怂：“原来我把大白鼠的雌雄数量比例猜反了，原来这些大嘴鼠各个都要忙活好几只雌鼠的。”

“羡慕了？”叶婴落又寻起张湛的开心来：“这些大嘴鼠今天凌晨已经死了一半，剩下那十几只负责保卫工作还嫌数量不够，这窝里面的雌鼠有很多寡－妇鼠、单身鼠，都是你的了，说不定二十年后我和小可再回到这个基地，你们在这儿又创造出什么新物种来呢。”

张湛的嘴角抽动了一下，没能接下话去。因为他已经完全被大厅中这些种群形态极为怪异的鼠类吸引住了：

只见这些雌鼠各个忙碌着，有的修筑巢穴，有的把大厅中的排泄物收集起来搬运到通向分叉路口的通道口处建立起防御工势，有些则在吞食一种似肉又似奶酪的食物，还有几只正从嘴里吐出些粘粘的奶质食物喂给巢里的小鼠。那些新生的和还没长大的小鼠都被安置在像蜂巢似的格子里。张湛看到它们的样子时就想起了“一个萝卜一个坑”这句话来。

他们三个在鼠巢内很小范围内移动着，竟然没引起鼠群的骚动。这就像是一场大战之前的平静。那些行动缓慢的大嘴鼠为了保存体力，只在雌鼠们构建的工势处守着，雌鼠们则安然的各司其职。

张湛率先走向平面图中标注的基地出口。只见出口处竟被一只足有一米半直径、近两米长的半透明大袋子挡住了，光线透进袋子去，内里像是装着数只比巢穴中那些新生的白鼠体型还要小的鼠类。而袋子里比小鼠数量庞大得多的却是大量看不清为何物的东西。小可伸手摸了摸那袋子，感触到内里的运动。“里面的小鼠都是活的。”

“这是谁装进去的？”叶婴落问。

“恐怕不是被装进去的，而是，”张湛颤着声音回答：“这大厅里的白鼠都是从这里面生出来的。”

小可大致听懂了张湛的意思，于是他四处看了看那袋子，果然在这只大口袋的尽头处找到了一只半米多长的大白鼠。它的个头虽与大嘴鼠相近，却俨然是那些雌鼠的模样。原来那大口袋竟然是它的肚子，它的肚皮被里面满满的小鼠胎儿和那些不知为何物的东西撑成了半透明状。而在它肚子的另一边，产道口聚集的雌性大白鼠数量众多，都像是在为它生产做准备一样。

“这只是鼠后？”张湛看了看这只怪异的大白鼠，“它有点像蚂蚁王，蜂王。这大肚子足两立方米吧？只是不清楚这种鼠类的胎儿期有多久，会不会也是一个月产一窝？”他说话的同时，那只鼠后正巧生产了。只见一堆似肉似奶酷的馒头大小物质里裹夹着一只新鼠，自鼠后的产道生了出来。这时那些守候在鼠后身后的大白鼠便各司其职、有条不紊的忙了起来。那些块状物被大部的雌鼠分别叼走，送给其它同类分而食之，最后留下的两只大白鼠则将新生的那只小白鼠运到了一个空着的格子里。这时又有一只大白鼠跑过去，将吞下的奶状物反刍给那只新生的小鼠。

小可看到这一幕，突然理解了张湛想表达的意思，“看来那些大嘴鼠也吃这种食物的。这是什么东西，小鼠的胎盘？是这东西提供了鼠群的能量来源。你说这只大的该叫做鼠后，这称呼太贴切了。它们的种群分工是有些像蚂蚁、蜜蜂的，这家伙专门负责生产，不叫它鼠后还能叫什么？”

“那些雌鼠原本不该称作雌鼠的，算它们是工鼠吧，下一任鼠后应该就会在这些小个头的白鼠中产生。而大嘴鼠应该就是兵鼠了。”张湛又肯定的说：“难怪基地门口那只大白鼠雌雄难辨。原来它本就是没有性别的苦力工鼠。”

“好吧，你原本就猜对了。”叶婴落有些不相信自己的眼睛，却不由得她不信，“那么这只鼠后，老鼠有向这种族群结构进化的趋势吗？”

“它们说不定是和蜜蜂同化了。你别忘了这里叫作蜂蜜山，本就因山里蜂巢多、盛产蜂蜜而得名。”小可说：“这种基地通风再隐蔽都拦不住蜜蜂和蚂蚁。不知当年那些小白鼠怎么和它们融合出的现今这种样子的，这种事恐怕高桥博士都未必能预知的。”

他又勉强的一笑，道：“这蜂蜜山原本应该叫作陷空山才对，这基地以前还有个名字叫无底洞？这只鼠后八成就是《西游记》里金鼻白毛老鼠精的后代。”