村中挂钟的老槐树下，坐着一圈乘凉的老太太，牡丹花期过后，村里没了看花的游人，又恢复了往日的安静，老太太们又重新聚集在这里话家常说八卦打发无聊日子。皮猴的娘摇着破蒲扇，看着树叶子稀拉拉的老槐树，烦躁道，“这么多年了，就没见这老槐树这么不精神过，也不知道它能不能熬得过去。”

旁边的周正根的媳妇也点头认同，“是啊，我老婆子在北沟村住了也快五十年了，也是头一次见它这样，实在不成，咱们跟正阳说一声，围个圈给老槐树浇点水吃，可不能让它也干了。风水先生说过，这可老树是咱们村的根儿，若是它死了，咱们村也就完了。”

皮猴的娘也点头，“正根嫂，这事儿还得你跟里正说，你在他面前说话还好使，咱们几个说话可不顶用。”

周正根和他媳妇是村里年纪最大的老夫妻，为人厚道，在村里颇有人缘。周正根的老妻点点头，“成，这事儿我跟他说。我记得正阳他娘怀着他的时候，梦到大槐树里爬出一条长红冠子的黑长虫，第二天就就生了正阳，我家老头子就说这孩子是个不凡的。这四十多年过来了，正阳可不就是个不凡的么，要不是他，咱们村也没这么红火。”

“是啊，这一晃就四十多年了，正阳他娘死了也有十年了吧？”周素毅的娘亲金氏也挥着一把破蒲扇，感叹道，“这日子，过得真快啊。”

周满囤的老妻，也就是周阳的娘满氏掰掰手指头，“可不是么，到现在都十二年了。我记得她死的时候正是芒种节，家家户户忙的半死，正阳他爹还抱怨了几句说她就算是也不挑个好时候。”

人上了岁数，就好坐在一处回想以前发生的大大小小的事儿，唠了半天，周正根的老妻又把话题拉到活人身上，“要说咱们村，现在最出息的，可就算得上民善家的俩小子了，在城里大商号干管事账房，比村南老王家可强多了，得寿他娘一死，他们家也伤了根，不行了。”

皮猴的娘哼了一声，语气压低两分，典型的老女人间说人八卦的神秘样，“民善家那俩小子长不了。他家大小子被人打折了胳膊在家养着，二小子在城里包了窑姐，还整出了孩子，你们看着吧，这哥俩快被东家辞了。”

周满囤的老妻满氏也有些幸灾乐祸地道，“老王家也邪门了，干啥事儿都犯冲，盖房子的木头土坯都堆了一院子，现在也没盖不上；俩小子又出事儿，听说老二小子的丈母娘家来闹了好几回了。今天早上，我看到民善媳妇坐着马车进城了，准又去烧香了。”

“哼，烧香也没用！”皮猴的娘斜着眼望着东山坡的青山客栈，“我早就跟他们说过，改嫁的寡妇不能再进门，他们偏不听，还让卫极媳妇儿三天两头的上门，这不，招祸了吧？”

周素毅的娘金氏皱起眉，不爱听了，“话不能这么说，卫极媳妇儿是带福的，若不是她，老王家也起不来，卫极也盖不起那么大的房子，弄下这么大一片家业！”

满氏哼一声，酸溜溜道，“家业再大又怎么样，卫极还不是被她害的又拎着脑袋打仗去了，有命没命回来还不一定呢，那一大片家业，还不知道便宜了谁呢。”

金氏斜了她一眼，“卫极媳妇儿怀了孩子，我看她这些日子脾气可不好。这话你有胆别在这儿叨咕，当着她的面儿说去！”

满氏脖子一梗，声音高了不少，“说就说，论辈分我也是她的婶子，她还敢拿大耳刮子扇我不成！”

“那还真没准儿，你儿媳妇不就被她扇了么，要不你上去试试？”皮猴的娘嘿嘿笑了，“你们婆媳俩，正好凑一对，呦，你们瞅瞅，那不是卫极媳妇么？”

满氏猛一回头，果然见到被家里的小丫鬟扶着过来的蓝怡，不自在地向后缩了缩身子，生怕自己刚才的话让她听见。