秦百川停顿了半晌，似笑非笑的看着谭教头。谭教头也马上明白过来，秦百川故意多此一举的开口询问，分明是想告诉他，秦百川对待工匠尚且能做到仁义，更何况对他们？

“愿闻先生高见。”谭教头抱了抱拳。

“谭大哥说的没错，克扣工匠的薪俸的确是降低造价的一个办法，不过秦某于心不忍。”秦百川强调了一句，这才慢悠悠的道：“既然工匠的薪俸动不得，那便从原材料入手。”

“从原材料入手？”孙大海皱眉道：“先生可是要减少药材、花卉的投入？那样一来，数量固然能够多一些，可分量不足，难免有偷工减料之嫌。”

秦百川高深莫测的一笑，他的胭脂构想当中最核心的便是苦行草，其余的药材也好，花卉也罢，无非是锦上添花罢了。他挥手让孙大海附耳过来，低低的说了几句，只见孙大海脸色大面，声音里甚至带着一丝惊恐：“坊主，这……这如何使得？”

“有何使不得？”秦百川反问。

“坊主，胭脂水粉都直接用在身体表面，若是在胭脂当中加入那些乱七八糟的东西，岂不是坑害百姓？”孙大海虽出卖了程阳天，但从本质上说他也就是个技术性的工匠，对研发的产品必须本着认真负责的态度：“坊主，请恕我直言，你说的这些东西固然能降低造价，可一旦出了意外，官府追究下来，百花工坊只怕要关门了！”

孙大海面色急躁，语气都跟着提高几分，谭教头不知道秦百川到底跟他说了什么，有心想要打听打听，可这玩意似乎涉及到商业机密，他也不好开口。

“谭教头，你帮着劝劝坊主。”秦百川笑而不语，那孙大海满心以为谭教头跟秦百川私交不错，见劝说不动坊主，便求助谭教头。

“且慢……”谭教头急忙摆手，询问似的看着秦百川。

“谭大哥不是外人，说吧。”秦百川显得十分大度：“不过说了也是白说，谭大哥会支持我的做法。”

等秦百川同意，孙大海这才开口：“谭教头，坊主方才跟我说，只需将所有的原材料减半，这样数量便会增加一倍，至于分量方面，他说可以挖掘这江底的污泥，或者寻找一些低洼泥泞之处，采集一些野草、树叶将之碾碎，进行填充。我以为，坊主此法固然能达到降低造价的目的，可却万分不可取！”

“这样啊……”谭教头颇有些纠结，秦百川这等做法便真的是无商不奸，可从他的角度来说，既没有劝说秦百川的资格，也没有必要，只能试探的道：“秦先生，这似乎有些欺骗之嫌？”

“欺骗？”秦百川不以为意的一笑，他这个办法来源于现代的那些江湖游医。

据传，当初改革开放之际，有些地方的乡村农民穿上白大褂充当医生，这头接到了病人了解症状之后，那头他们找一个借口离开，回去翻看医书，然后再做出诊断。至于所开的药材更是离谱，在山中采集一些树皮、树叶，充当药材贩卖，治不好病，也吃不死人，就是这样完成了资本的原始积累。

“谭大哥是江湖中人，可知道野兽受伤之后又该如何？”秦百川依次看了看孙大海，又看了看谭教头，不等他们开口自问自答道：“轻伤，野兽便用吐沫舔伤口，若是重伤，它们便会寻一处沼泽将身子全都浸泡其中。那些污泥经年深日久的积累，泥土当中都蕴含药力……如此说来，秦某取江中污泥又有何不可？”

“这……”谭教头和孙大海顿时语塞，秦百川说得信誓旦旦，他们竟无从反驳。

秦百川语气缓和下来：“在胭脂当中加入淤泥，秦某可以保证效果会好上一倍，这也是瞿庄主敢涉足胭脂行当最大的依仗。这便是人家常说的，不知道的千金不换，知道的一文不值。”

“坊主，你说真的？”孙大海还是不太相信：“难不成，瞿庄主已经自行试验过？”

“真与假很容易甄别，孙师傅，按照秦某的意思去做，生产出第一批胭脂，可以让工坊的家丁、丫鬟先行试用，若是有效果且没有任何副作用，再推广如何？”秦百川含笑道：“这是百花工坊最大的秘密，目前也只有瞿庄主，你，我，孟副坊主以及谭大哥知道，他日一旦泄露出去……”

秦百川眯缝了一下眼睛，他提起污泥这茬是故意抛出了一枚烟雾弹，但是听在孙大海和谭教头耳朵里却是截然不同两种效果。孙大海认为，坊主把百花工坊最大的机密都告诉了自己，那便是没把自己当外人；而谭教头却是在想，将机密泄露给自己，若是自己宣扬出去，哪怕传到主上耳朵，秦百川也要借题发挥。

两个人虽各怀心事，但都冲着秦百川用力点头，示意绝不会泄露半句。