肖祈应声回头，余光掠过身后一步之遥的杜相与冷千山。“大皇兄，不知你有何事？”

肖临用只有他们彼此才能听见的声音，飞快地说道：“此番凯旋回宫，我们必定会成为许多人眼红提防的对象，接下来的路是福祸难料，你且记住，这段时日，事事都务必谨言慎行。”

“我自然是明白的。”肖祈见肖临板着一张脸，特意灿烂一笑，“大皇兄也不必过于杞人忧天。”

“你啊……”肖临恨铁不成钢地看着他，最后盯着肖祈那一脸不以为然的样子，也只能极其惆怅的长叹一声，“我都不知道该拿你如何是好，父皇抱恙，恐怕长安的天也……”他意识到此刻并非说这些话的时机，便默默收了话头片刻。当他对上肖祈那双宝石般剔透的黑眸后，宛若心底最柔软的部分被击中，他魔怔般看着肖祈，轻声说道：“不过，无论发生什么，总归还有我护着你。”

肖临的语气甚是坚定，肖祈听了不由心中一暖。

不管未来如何，此刻能看见肖临如此回护自己，便佐证了，他是值得用性命回护的兄长。

“大皇兄，谢谢你。”肖祈诚恳地看着肖临说道。

“我们都是一家人，你与我说什么谢谢，倒是显得生分了许多。”肖临薄唇轻扬，伸手拍了拍肖祈的肩膀，“九弟，不管如何，只要最后我们都能安然无恙，便已经是极好的结果。

肖祈听罢，深以为然。

“大皇兄，你放心，臣弟都明白。”

原本担心肖祈会有什么不合时宜的事情，又要惹皇帝生气。既然他明白，那便是最好。肖临这才如释重负，笑容也变得轻松起来。

他们的背后是万马奔腾，马蹄声震天撼地。而宫道的两侧有人手持丝鼓乐器，一时间锣鼓乐器声不绝于耳，气势恢宏。

不远处，久别多日的长安皇宫外头那大红色的宫门，在澄明的日光一下，一点一点映入两人的眼帘。

他们离开多日，终于不负他们父皇当初所托，带着大军历经千辛万苦，翻过万水千山回到此处。

奉天殿外，整齐的宫女太监早已经站了满满的两排。

朝臣们早已纷纷找到平常上朝所在的位置，慢慢站定。

原本还稍显吵杂的奉天殿，此刻变得静谧非常。

等朝中百官都站定后，便听见太监哈赤在前头高声唱和。

“吾皇万岁万岁万万岁。”

众臣一撩官袍，慢慢朝御座跪下。

长长的白玉长阶之上，许是人逢喜事精神爽，皇帝面色比平常都要好上几分，他早已穿戴整齐，慢慢走出来，坐在龙椅之上。尔后，他微微抬手，“众爱卿平身吧。”

“谢陛下。”

百官缓缓起身，依旧神色谦恭，不敢有半分逾越之举。