这种意外让元非晚多思考了一会儿。最后，她问：“你知道他往哪里去了吗？”

元达迟疑地摇头。“我那时正和大厨房的人说话，没来得及跟上。”

实际上，和元府里剩下的仆人打交道才是元达此行的最大目的。元非晚听了这句，便暂时放下了元光宗的可疑行为，直接问：“我刚才听说，府里打发走了几个仆从？”

“没错。”元达肯定。

和茶楼人群谈论的消息相比，他打听回来的更为准确：比如，茶楼说打发仆人走的理由是他们平时太过懒散，而实际上更重要的理由是那些仆人都是雇佣而非卖身的；再比如，茶楼提到降薪以及取消午晚饭，那也是针对雇佣而来的仆人。

“他们这是要先把花销最大的一块砍掉……倒也正常。”元非晚低声道。因为，如若签了卖身契，仆人就住在府里，月例之类的报酬本来就比雇佣的仆人要少。“所有人的薪俸都降了，是吧？”

元达点头。他现在也有了那种预感——同样是给人做仆，留在府里的那些前途堪忧啊！

“府里还有没有其他消息？”元非晚又问。

“听他们说，中午节夫人没出来吃饭。”元达立刻道，“而且，上午我们走了之后，有人听到二房里头传来异常的响动。”

这种指代简直明摆着。“二叔已经发现了她做了什么？”元非晚微微抿唇。看起来节夫人已经倒霉了！

元达和元非晚有同样看法。“等再过几日，才知道情况具体如何。”

“还有别的么？”元非晚继续问。

“说是二房郎君和夫人再加上老夫人谈了一会儿，三房郎君也和夫人谈了一会儿。但他们到底定下了什么，目前只能看出刚才说的一点点。”

元非晚点头。心急吃不了热豆腐，她现在有的是耐心。“让你说的，你说了？”

一听这个，元达脸上就显出一种接近忍俊不禁的表情来。“大娘，您没看见，大家有多么紧张！机灵点的已经开始找别的工了，没去路的就担心自己被辞。二三房有多少资本，长了眼睛的都知道。在这种时候提钱，谁不愿意听？”

元非晚挑了挑眉。“那他们都知道，现下府里最有钱的是老夫人了？”

“是的。”元达回答，脸上显出了些许厌恶和同情交杂的神色。“不过，以老夫人那样的脾性，我想他们谁也不敢去找她。”

“本来也不需要他们去找。”元非晚笑笑，“就算他们去了，也是自找苦吃。”

“咦？”元达大为惊异。他一直都没想明白元非晚要他放出这种消息的用意，现在却隐约猜出了一二。“不是他们去？那谁……啊！大娘，您的意思难道是，让他们和他们顶上的主子说，那他们的主子自会去找老夫人？”

元非晚没应是，也没应不是，只抛了个反问回去：“你觉得呢？”

有什么好觉得的？那不是必然吗？而且，考虑到老夫人距离慈母这种形容十万八千里远，就算是元光宗或元光进亲自出马，也不见得能轻易从她手里拿到钱呢！

“……府里一定要乱套了。”一直在边上听着的谷蓝喃喃道。一些钱，许多人都想要，不得打起来？

“那也是他们的事情。”元非晚轻描淡写。“咱们看着就好。”

谷蓝默默地盯了元非晚一眼。传一句话出去就可以让人打架，大娘您真是太凶残了！

确定原本想做的事没有遗漏，元非晚才继续考虑元光宗的问题。“元达，照你的意思，二叔天天往外跑，可能做些什么？”

元达表示，这实在超出他的猜测范畴。“我不清楚……如果大娘您想知道，那我明日一早便进城守着！”

“那就这样办。”元非晚同意了。她估计吧，不管元光宗是藏了金屋还是藏了娇，抖露出来，又是新的好戏！那她怎么能错过呢？

一切议定，元非晚便带着人回别院去了。当然，她没忘记给自家小弟带些他喜欢的糕点零食。小孩子么，好好哄着，不过多久就能彻底把极品亲戚抛诸脑后、一心一意地跟着真正对他好的人了！

马车缓缓地从翡翠楼门前驶走了。

边上的小巷里，卢阳明无声地注视着这一幕。他尾随元达到这里，一看到茶楼就知道不是元光耀的主意。而若是元非晚让元达说了那些话，那便有趣得紧了……

“元先生是个老好人，养的女儿竟然不是那么回事。”他自言自语，很感兴趣。“之前，我还想着，不管殿下的王妃如何，只要不拖后腿便可。现在看来，情况比我预料的还要好……问之还担心不能斩草除根，实在有些多余……这次岭南真是来对了！”

再来说州学这头。

虽然元光耀为了打消学生们的好奇心说出评差等那种话，但事实上他根本不会那么干。这不，卷子收齐，他便下课放学了。

“天色还早，咱们打球去吧！”

不知是谁这么叫了一句，立时一呼百应。没过多久，书房里头便空了。

元光耀在台上整理收上来的卷子，眼睛一抬，便看到吴清黎留了下来。“怎么，你不去吗，清黎？”

吴清黎点头，把手中最后一沓卷子递给元光耀。“我……我有些事想问问夫子您。”

元光耀伸手接过，再把所有卷子叠在一起卷起来。“有话就问啊，”他语气轻快，“有什么不好意思的？”

吴清黎见对方一副完全不在意的样子，便把组织已久的话说出了口。“县里最近来了三个外地人，您知道吗？”

元光耀的手猛地一顿。三个外地人？说的难道是德王和他带来的两个下属？但面上，他依然保持着镇定。“哪三个人？”

看见元光耀的反应，吴清黎就知道自己问得没错。“其实，这事儿是阿耶让我问您的。他说，岭南这样的地方，是不能养住鸿鹄的。”

“吴都护这么说？”元光耀道，干脆把卷子放了下去，两手虚虚地撑在台面上。有鸿鹄之志的人，自然不会甘愿留在偏远边疆。“他还和你说了别的吗？”

“他还说，若是您有那样的意思，请务必告诉他。”吴清黎立刻道。“因为他觉得，他和您的想法应该是一样的。”

吴炜一直想调离安南，元光耀确实知道。而虽然他不爱到处宣扬自己的想法，吴炜也一定能从他的境况中判断出，他想回长安。

从这个方面说，在到长安这方面，两人的确算是心照不宣。

元光耀想了想，觉得这种情况实在没必要藏着掖着。而且，话说回来，吴炜与他交好，也确实帮了他不少。“那三人的身份，你阿耶也告诉你了？”

吴清黎点头。他回想起前天他在球场上见到的那三人，终于意识到，他脊背上升起的凉气不是错觉——

三个从西南战场来的人，身上放出的是货真价实的杀气！

当然，正常情况下，吴清黎觉得德王等人不会随意放杀气。但甫一照面，他就得到了这种待遇，不免怀疑起自己哪里得罪了对方——

说真的，这可能吗？他们之前根本没见过啊！

吴清黎心里有种隐隐约约的、不好的预感，但又说不清楚那种感觉到底是什么，只得暂时搁置。“只说了一个。但是，一个就足够了。”

这和他们知道的完全相同。元光耀听了，便点点头。“这么说来，他们先到了宋平，见过吴都护，才到了嘉宁？”

“我想应该是这样，”吴清黎道，“阿耶的信，我是今天中午收到的。”说着，他便从袖子里拿出信封，递给元光耀。

元光耀接过打开，一目十行地扫了一遍。

吴炜在信里写的内容就和吴清黎说的差不多，主旨就是要不要一起站德王这派。如果要说倾向的话，他和顾东隅的倾向是一定要回，而吴炜的倾向是看他们的决定后自己再做决定。最后，不管答案是什么，吴炜都希望他回一封信。

这实在太简单了。元光耀想都没想，就拿起毛笔，刷刷地写了一封短信，内容只有一句话——

“我等已然没有其他方法好选。”

在晾干墨汁的功夫里，元光耀转过头问道：“虽然我们已经做了决定，但各人情况不同，你可得和你阿耶说，做决定时，最先考虑的该是自己。”

吴清黎正在心里默念“没其他方法好选”，闻言赶紧应了是。“这是自然。”只不过，在把回信拿到手后，他还犹豫着，不想出门。

“还有其他事情？”元光耀现在有些奇怪了。

“我……夫子……”吴清黎有些结巴。