虽然人们对宦官都习惯称一声公公，不过现在出了宫，叫法儿就多了。象这样赶着一声哥儿的也不少。

小肃就站在厨房外头，厨房里的气氛显得有些凝滞。一见李姑姑进门，秦氏连忙迎上来：“李姐姐，可是找着你了。”

李姑姑浑不在意，拍拍身上的泥，问小肃：“就你回来了？还有谁？殿下可说什么？”

小肃这人总是一板一眼的。所以虽然关系也不错，但潮生和他总不象和小顺那么融洽亲热。

“那边什么东西都没有，去的头一天那里的人从几十里地外的城里订了席面，殿下说以后不可如此。但是河工上苦得很……”

李姑姑点头说：“你也辛苦了，这一路赶的肯定辛苦，快去歇一会儿？吃饭了没？”

小肃摇摇头。

李姑姑吩咐潮生：“你给他下碗面去。”

潮生应了一声，小肃说：“不用麻烦，随便寻摸点现成的就好。”

“一碗面有什么麻烦？”潮生系起围裙：“你坐着等一等。”

李姑姑转头看了一眼旁边站的那些人：“你们都这么闲哪？”

众人顿作鸟兽散，要么就连忙捡起活儿来，以显示自己很忙。

潮生手脚麻利，一大碗面条儿热腾腾的端上了桌。

说是大碗，不如说是个小汤盆儿，小肃道了声谢，吃得头都不抬，天热，面也热，吃得汗珠子直掉，倒是很痛快。

李姑姑那边也已经忙活开了。

小肃吃完抹了下嘴，将筷子并好，站起来说：“潮生，殿下还让我带几本书，这上头是书名。”

他从袖夹里拿出一张纸条来给潮生。

“嗯……”潮生扫了一眼，心里都有数了：“我带你去取。”

两人在路上，潮生也忍不住说：“你瘦了不少啊。”

“都瘦了。”小肃说：“殿下也瘦了。”

“见过皇子妃了吗。”

“已经拜见过了，回了话，信也交了。”

四皇子妃八成是要回信的，她不是那种目不识丁的女子。

过了一会儿他问：“那几个生面孔是哪里来的？李姑姑怎么不在厨房看着？”

“是皇子妃带来的人，说是吃不惯咱们这边口味儿。”

别的话潮生也没多说。

小肃只是话少，可是心里亮堂，这么说他也就明白了。

要是小顺在这儿，说不得肯定是一大篇子话，小肃和他不一样。

让人感觉更可靠一些。

所以这趟回来是小肃回来的，而没打发小顺吧？

比如这小厨房，李姑姑掌头儿，这是一早定下的。李姑姑这么些年来一直伺候四皇子的饮食——

四皇子这个人看起来很温和，但是某些事情，他是很坚持的。

就象从前春墨那档子事儿。潮生后来越想，越觉得……让桂雨改口，保下春墨，这事儿只有四皇子能办到。

他很护短，身边的人不会让人欺负了去。

李姑姑现在坐了冷板凳，四皇子回来总不会不理的。

潮生这样想着，心里也顺坦了很多。

她把那几本书找出来包好给小肃。这个一向沉默寡言的人居然多问了一句：“可也有人欺负了你么？”

“没有。”潮生心里一暖，摇摇头说：“我就每天打扫一下，殿下不在，锁上门也没什么是非。”

小肃沉声说：“要有什么事儿，别硬顶着，好汉不吃眼前亏。”

谁都不笨。

硬顶谁？吃谁的亏？

这就不用明说了。

潮生笑了：“我可不是好汉，不过我也不是傻蛋。放心吧——对了，你们什么时候才能回来？”“不好说。”小肃说：“上月底就该完工，可堤修得连我这个外行看着都不妥。汛期将至，殿下只怕一时是回不来。”

“要多当心。”潮生加重语气叮咛：“殿下也是，你们也是。”

顺河水患潮生听说过，往年多次决口。只是以前觉得这些事情离自己很遥远。

小肃只说：“知道。”

这次四皇子让人回来主要是给他皇帝老爹汇报情况，和小肃一起回来的是工部包侍郎的随员，那些人办完差事，小肃再会同他们一起上路回去。

潮生也忍不住担心……

四皇子，他现在可还好？

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橙子他爹非说我早上做梦发癔症把他叫醒，然后我自己倒头继续呼呼……

不可能啊，我完全没印象的说