虽然他看着很自如，可是缩骨的极限当真是没我大，我可将自己缩身为一孩童，在他这基础上再缩骨两倍不止。他又说出了一个代表性的数字：六十年。而我若如梦中画影的虚像里所看到的，学会这缩骨功可能就只不过区区几天的时间，即使之后每日加练，也不过二十多年而已。脑中不可避免想起那个教我缩骨功的老人，他除了身形高大外，其余都是模糊的。

周老说我的缩骨源自于他那个家族，那是否那位老者也是他的族人？

沉念间听到周老问了出来：“那么现在先来告诉我，你这缩骨术是从何处学来的吧？”

我沉想了下，勾唇而笑着答：“假如说我是在梦中学的，你信吗？”并没信口开河，那段前情确实就是在梦境中画影而成的，事实与否连我自己都不能肯定。却不曾想周老面色一变，伸手横过桌面扣住我手腕，急声问：“你说得是真是假？”

垂眸敛了眼他的手，比正常人的温度要冰了几分，按理一般我这么说后是没有人会信的，可他现在的行为与心理表现得急于求证状。在我点头后，他又追问：“说说那梦是怎样的？”

脑中盘算了一圈，觉得即使讲出那老人也无碍，因为连我自己对那老人的讯息可以说是毫无所知。所以略一沉吟后道：“就是梦中小时候遇见了一个街头老人，我每天都去给他送食，他为感谢我就教了我这技能。因为是梦，具体过程与细节都没有，之后缩骨就像伸手弯曲一般寻常，成为了特有能力。”

我自然不会告诉他这些事原本一点都不记得，还是最近梦中画影获知的。而缩骨这能力，我做夏竹两年都不曾记起，还是那次在沈家高城让我过气窗口，才忽然发觉自己有这项技能。

忽的脑中电光闪过，似有什么一冒而出，但太快来不及抓住就消逝了

周老松开了他的手面色怔忡着说：“你先回去吧，让我想想。”我强抑住颤动的神经，不动声色地站起，背转过身一步一步向门口迈近，就在离门口只一步之遥时听到身后周老喊：“等等。”我心头猛的一跳，脑中思绪极速翻转，衡量假如这刻我不顾一切拉开门逃出去成功的几率有多少？数秒之后，还是回转过身，故作疑问地看向那处。

只见周老已经站了起来，双手撑在桌面上，脸上难得出现迟疑，几番欲言又止。我也不催他，就干站在门边，终于他纠结几番后问：“你梦中那个人是什么样子？”

我据实回答：“不知道，他一直用帽子将脸覆盖了看不清相貌。”

“那他有说过什么？”

想了下，告之：“别的我记不住，只记得他在离开前说什么奇骨异脑，一切自有命数。”

有选择的缩略了一些内容，记得很清楚，当时老人背转身时我问他叫什么，他说即使说给我听了，也会在转身之后忘记。奇骨异脑，三段人生，一切自有命数，会有贵人相助破劫。

在我说完后，就见周老好似浑身一震，双眸睁得极大一脸的震惊。我轻疑了一句：“有什么问题吗？”他这反应未免有些大，然而下一瞬他更是失态地瘫坐在椅上，我留意到他摆在桌面上的手微微轻颤，他这情形很难不与我梦中老人联系。

老实说，我之所以愿意把实情告知，就是存了心思试探。届时大约已能下判断，那个教我缩骨功的人，必然与这周老有关系，否则他不至于失态到如此。

只不过眼下我沉凝心神，假装不经意地道：“若没什么事我先出去了。”静等两秒，不见他有回应，心率平静地转身、拉开门、迈出、关上，都在屏息中完成。

长长舒了口气，再深吸，自由的空气在向我招手。会产生如此情形是在意料之外的，但人要随机应变懂得掌握时机，可能包括老妪在内都想不到我会在与周老谈话间轻易走出这扇门，她却没被召唤通知。所以，此时不走更待何时？周老只要一回神就会想到这事，我可能也就这几分钟的时间。

念转沉定，不再迟疑，立即明确方向朝石屋另一头快步而走。石屋之后是片竹林，而竹林间可能因为没人锄草，已经遍地长成近约半米多高的长草。此种地界蛇虫最易生成，我正愁思着是否冒险深入，突听有脚步声传来，没得选了，只能硬着头皮一头钻入。