小王本来不想干的，并且还想解释一下自己并不是什么科长。但还没有来得及说话，桌上的人包括黄岚岚都一口把自己杯子中的酒干了，小王也就不好再说什么，也只好一口把杯子中的酒干了。

放下杯子刚吃了一口菜，黄以商又把杯子端了起来，说：“在座的各位都是年轻朋友，除我已经游离于官场之外外，各位都还在官场上奔走生存，或者与官场有着千丝万缕的联系。这第二杯酒，我提议，我们大家一起敬我们年轻有为的王科长一杯，希望王科长步步高升，也好对在座的各位年轻朋友多多关照，多多提携。”

本来听了黄以商的话后小王还正疑惑，心里也正在不知所以时，大家却都异口同声地说道：“黄总说得好，希望王科长今后要多多关照，多多提携。”而尤以苟元礼的声音最为突出、响亮。而艾波澜和杜宇鹏两人也在其中一起应和，并且也又一起把杯子中的酒干了。

小王无奈，只好也把杯中的酒又干了，尽管这杯酒干得小王心里有些郁郁不畅，总觉得象是有什么东西梗在自己心里一样。

两杯酒下去，小王的思想上还在迟疑时，桌子上的其他人已经开始活跃起来了。

先是苟元礼端着酒杯走过来，毕恭毕敬地右手端着杯子，左手托着杯底，嘴里真诚地对小王说道：“感谢王科长对我的关心，希望王科长一如既往地关心小苟，小苟今生是没齿难忘。”尽管苟元礼的年龄比小王长，但苟元礼却在小王面前自称“小苟”，弄得小王都感到有些不好意思。

小王感觉得今天自己这个科长是当定了，如果再解释，不仅不会有人听，而且也会让人觉得虚伪，加上在两个同学面前，内心里那种本能的虚荣心也在小王思想中起了一定的作用，因此，苟元礼的敬酒辞说完后，小王按奈住了本来还想再解释说自己不是科长的想法，也没有再想苟元礼自谦地在自己称“小苟”是不是应该，只是略显客气地说：“我们还要多多向苟书记学习呢！希望苟书记当了县级领导后多多关照，尤其是我们这些小兄弟们才真正需要苟书记的关心和关照呢！”

小王无意中的一句，达到了苟元礼今天让自己的富商姐夫请杜宇鹏出面邀请小王吃饭的所有目的。实际上，今天请小王吃饭，目的就是希望从小王口里探寻到苟元礼这次换届时是否已经确定能够进入县级班子的准确信息。前面已经说到，由于小王所在组的组长蒋胜副书记事情太多，还没有来得及到两个县去找新进班子的人员和将要调整下来的人员谈话，两个县的干部就以为县上的班子还有变数，传说要提拔的干部心里没底了，听说要下来的干部心里又升起了一线希望。实际上今天这顿饭就是苟元礼原来听说自己将要进入县级班子到县政府作副县长，但后来又有消息说县上的班子还不确定，中间还有不少的变数。同时，在县上还听到一些说法，说是苟元礼尽管在镇上工作不错，但镇上在计划生育问题上却屡屡出问题，因此，市委在研究时把苟元礼取了下来，换成了市计生局的一个副局长下来任副县长，让这个市计生局的干部直接到河西县来抓计划生育工作。这些话说得活灵活现，有板有眼。苟元礼听了后，本来已经热起来的心一下子变得心灰意冷了，他知道自己在镇上工作时的薄弱点，计划生育工作也一直是河西镇的一个难点。尽管河西镇是河西县县委、县政府的所在地，老百姓的生育观念总的来讲比其他偏远乡镇的老百姓的生育观念好一些，但“生儿传种、生女断根”的思想在当地的老百姓中仍然非常重，希望生两个孩子或者是已经生了两个孩子但全是女孩的希望能够生一个男孩子的家庭非常普遍。加之河西镇的经济条件比其他地方的经济条件好一些，老百姓手上也有钱，生了娃娃后用他们的话来说“交得起钱”，因此，千方百计想办法超生的现象非常突出。同时，由于一些政策方面的原因，原来没有户口的人员到另外的地方居住时需要临时居住证，后来不要了。而原来对于超计划生育者的家庭可以采取一些强硬手段，如拆房、拉猪、封门、挑粮食等等，以后“几不准”，乡镇干部们只能按照上面的要求做思想工作，这其中的效果就可想而知了。加之河西镇作为全县的政治经济文化中心，不仅流动人口多，镇上和县上的相关部门管理不过来，同时，县城的许多条件也比其他乡镇好得多，临生育时，可以到医院，这样可以避免因为自己在家生产时出现难产、眼看儿母危险却束手无策等等问题。并且只要生下来，哪怕肯定是超生，也没有任何人敢把生下来的小孩怎么样。因此，一些临到要生产的妇女，就从乡下到县城来临时找一个地方住下来，公安部门管不过，居委会也不好过问。而能够到县城里来居住的，多数都是有一些这样那样的关系的。即使没有任何关系，租房者也是得利的，他们不可能到政府去反映这些问题。因为如果反映出去，不说影响了亲戚关系，至少租房者就没有了房租收入，而这种到城里来待生育的人，出的房租都是比较高的。因此，小区的干部也只有睁只眼闭只眼，既不愿意得罪这些待生者，更不愿意得罪那些租房者，毕竟大家都在一起生活，今天不见明天见，只要不是实在没有办法，谁也不会过问这些事，更何况有人在其中还得了好处。河西镇作为一个拥有近十万人口的大镇，临时居住人口和流动人口每天就有好几千人，可想而知这中间的管理难度有多大。因此，在计划生育问题上说不起硬话也是必然的。而在这种关系到一个人的政治生命的关键时候，有人拿这些问题来说事，也是抓住了问题的关键。也难怪苟元礼在听到这些传言后心里发虚，担心不仅做不成副县长，还担心因为这些事弄得自己的镇党委书记都当不成。为此，苟元礼到处找人想证实自己在县上换届时的安排。但自己绞尽脑汁，都想不到办法，还是他的妻子东想西想，好不容易打听到杜宇鹏和这一次到县上考察班子的小王是同学，而苟元礼的妻子柳玉君又正好是杜宇鹏的妻子邢美娟是高中时的同班同学，两人在学校时的关系就不错，毕业后虽然联系少了，但大家只要有什么事，也还是经常联系。因此，苟元礼让自己妻子出面和邢美娟联系，以大家同学好久没在一起聚一聚为名，两家人聚会了一次。在吃饭时，苟元礼的妻子柳玉君提出了让杜宇鹏出面请小王吃顿饭的要求。当然，苟元礼不会傻到说是要找小王打听自己任副县长的确切消息的地步，只是说他要感谢小王在这次县上换届时对自己的考察。邢美娟也听到过一些社会上的传言，知道苟元礼的用意，但毕竟自己和苟元礼的爱人是同学，她也不好拒绝。并且邢美娟也是非常聪明的人，知道在这种时候帮一把后的作用。邢美娟心里想，如果社会上的传言不实，人家以后就是副县长了，说不定自己今后也会有事求到人家。就算是如社会上的传言所言，自己在这种关键时候帮一把，也是雪中送碳的事。因此，当柳玉君提出想请一次小王时，邢美娟就同意了，并让自己的丈夫杜宇鹏给小王联系。开始时杜宇鹏不太愿意，觉得秃头秃脑地请小王吃饭不好说，后来禁不住邢美娟的一再要求，想到苟元礼的妻子与邢美娟的关系，并且杜宇鹏也想到如果苟元礼当了副县长后说不定自己也还有需要人家帮忙的时候，也就答应了。但杜宇鹏也很长一段时间没有和小王见面了，他担心自己出面请他一起吃饭不保险，他知道艾波澜与小王的关系不一般，因此，就转请艾波澜出面请小王吃饭。当然，他们要请小王吃饭的目的，杜宇鹏不会说，艾波澜自然也不清楚，只是说大家同学之间好久没有见面了，希望能够大家聚一聚，艾波澜也就很爽快地答应了。当然，杜宇鹏和苟元礼他们一起到了天籁后，杜宇鹏还是把目的给艾波澜说明了，并希望他理解。艾波澜是一个热心肠的人，当然不会有什么，并表示一定配合。

杜宇鹏答应出面请小王吃饭后，苟元礼想到如果在一般的酒店里请小王，觉得面子不够。但要在天簌大酒楼这种地方请客，苟元礼作为县城所在地的镇党委书记也是请得起的，但想到这一段时间对于了来讲是特殊时候，不愿意因为请一次客被人抓住什么把柄。同时，他也想到如果仅仅是自己出面，份量也可能不够，想到自己的姐夫黄以商这几年因为搞房地产发以财后，在天簌市多少还有些名气，请他出面，一方面可以买单，另一方面也可以增加份量。