“将军，陛下多次召您回京，不能再拖下去了。”

顾祁眉毛一拧，横了他一眼，“本将军好不容易听见我那舅舅有了点动静，来看看还不行么，回京一事反正都拖了那么久，也不在意这一会半会。”

“将军－－”

唐守礼还想劝，顾祁却把眉毛一竖，沉下脸来，“我是将军还是你是将军，怎么你想违抗军令？”

唐守礼终于闭嘴，只是眉里眼间仍带着满满的不赞同。

顾祁颇为费解地看着他，很是意味深长地感慨，“阿礼怎么变得越来越无趣么，明明之前还不是这个样子的。”

他一想起当初那个陪他在军营里到处闯祸，胡闹，受罚，因一时意气单枪匹马闯入敌营被抓，挨了三十军棍还百折不挠地偷偷跟着大军出战的少年，再对比现在这个天天沉着脸，动不动就是‘将军，请三思’的某人，心里真是一阵叹息。

唐守礼微微垂下眸子，聪明地没有接话。

他知道顾祁也没有希望他回答什么。

几年的时间里，谁没有变化呢？无论是顾祁还是他。

早年那个笑得没有一丝阴霾的少年早已被埋葬在数年前的那个冬天，此时他仍在笑，只是那笑意有多久没有到达眼底了。

而他，唐守礼忍不住苦笑。

他大了顾祁将近十岁，几乎是看着他长大，在军营里的那段日子，亦兄亦友。

所以老宁王在知道自己出事之前特意找到了他。

这些顾祁都是不知道的。

唐守礼还记得那晚书房的烛光很淡，老宁王的一半脸埋在阴影里，始终看不清表情，他只问了他一句话。

“替我护好祁儿，做得到么？”

他忘了当初自己是怎么回答的，只知道第二天老宁王逝世的消息传出来在之后，他突然觉得有什么已经不一样了。

自此之后，他收敛了骨子里的焦躁不耐，安静地守在少年身边，一晃多年。

顾祁似乎也想到了什么，二人一时无话。

最后是唐守礼率先打破了沉默，他看着少年那张酷似长公主的脸，秀丽端方到了极致，男孩子长这么好看，老人一般都会觉得命薄，老宁王也担心过，所以才将几岁的顾祁丢进军营，期望他的性子不要再像个女孩子。

老宁王的愿望显然是达到了，如今的少年嚣张乖戾地，全盛京的闺秀都不敢近身。

唐守礼微叹了口气，眼里带着无奈，终是妥协。

许是老宁王临终时的嘱托，对着顾祁他与其说是下属，不如说更像长辈，这种感情颇为复杂。

“将军来了有多久，”唐守礼望了一眼窗外的日头，道，“我听十一说李家已经乱成一片了。”

“可不得乱？”

顾祁微微一笑，很是满意属下如此识时务，“一夜之间，李家的财产悉数充公，男女老少，全部收押天牢，而李家家主，不巧又被人发现横死在郊外，这一出戏，当真是好看到不行啊”

唐守礼皱了皱眉，“晋王的动作竟然这么快？”

顾祁其实也有些讶异，他眨了眨眼睛，鸦羽似的睫毛衬得他好像画中人。

“晋王确实深藏不漏，避开了安王的人，还一下端了安王侧妃的窝，连本将军都自愧弗如。”

唐守礼有担忧，“安王的人绝不会善罢甘休。”

“那倒未必，”顾祁扬唇一笑，眼中戾气一闪而过。“不过是一个妾而已，安王忍了这么久，怎么会在这个时候冒头，倒是李家可惜了，本将军此次奉皇命调查盐政一事，刚好查到点有趣的东西，没想到晋王居然抢在我前面端了李家...”