试骑了几回，效果还不错。想着赶路要紧，柳明便跨上“闪电”，握起缰绳，双腿轻夹马肚，御马奔驰起来。那闪电不愧为名马，聪明伶俐之及，奔跑如电，放开马蹄，不到一盏茶的功夫，便已经是奔驰出几十里之远。

到了城内，回到府中，柳明见自己老爹仍像死鱼一般，睡在床上，便轻拍对方肩膀道：“爹……”

“明儿……让你爹再睡一会儿吧，反正这里也呆不了两天……”柳远志翻了个身嘟哝道，他已经过做好了被赶出家门的准备。

“爹，我倒是有个办法，值得一试，兴许能救出小叔，还了债。”柳明说道。

“哦？何法？”柳远志蹭地一声从床上坐了起来。

“不过……爹，使用此法的前提……是你必须答应我一个条件。”

“莫说一个条件，就是十个条件都行。你快说……”柳远志心急道。

“那好，我说了……还了债以后，你不可再赌。”柳明一字一句道。

十赌九输。柳明在前一世，见到了太多的惨痛教训。家财万贯，不经赌桌一夜。而如今，宋人好赌成风，更是让他感到不适应。

柳明很清楚，就算自己老爹清了债，若是赌兴又起，再潇洒个一回，那么很有可能二度被赶出家门。届时，自己在府中便无依无靠。

“这……”

柳远志一咧嘴，这个要求可是要到他命根上了。他嬉笑道：“明儿，你说得对。大赌伤身，小赌怡情。平日里小赌可以吧？”

“爹……千里之堤毁于蚁穴。”柳明摇头，“若是要戒赌，必须从根子上来戒。我不想咱爷俩再漂泊四方了。”

“唉……”柳远志想起过往，一声长叹。他自然知道，自己几乎就是因赌博，被人赶出家门，从一个大户公子，变成了谁也不愿待见的“烂赌鬼”。

柳远志原本就发现，自己这个儿子，自从发了寒热之后，便有些不一样，那原本继承自己的好吃懒做的毛病，全都没了。莫非是老天给自己一个重新改造的机会？

他一咬牙，一跺脚道：“好，今日我就发誓，从此以后，绝不再赌。这样可好，今后，我身上的钱，都交给你保管，你替我看着。”

他单脚站立，摆出金鸡独立状，将自己的袜子翻脱下来，找来找去，摸出几锭银子。

“拿去……”

“爹……”柳明哭笑不得，“您这钱藏得真好。”

“对了，明儿，你准备怎么想办法？”

“爹……你看我带来这匹乌龙抱月驹值多少钱？”

“呦……你从哪弄来的？我看怎么也值个千八百两。”

“嗯。”柳明应了一声，自言自语道，“如此一来……只能将它卖了”

柳远志可怜巴巴地看着柳明：“这是匹好马，你……舍得吗？”

……

两人正在屋内谈话间隙，却没注意到窗外一个身影一闪而过。

一个五旬上下的管家打扮的中年人，小心翼翼地掂着脚尖离开了北厢房，转儿走到正房前，轻轻叩响了门。

“谁啊？”门内传来女声。

“夫人……”那中年男子低头哈腰道。

“哦……是赵管家啊……”一位打扮富贵的中年妇人开了门。此妇人，便是柳吴氏，府内大掌柜柳先达的内人。

“夫人，小的有要事相禀，请允我进门再说。”管家赵富乙顾盼四周，压低声音道。

正房内，赵富乙弯着腰低声道：“夫人，自打柳明进了府，咱们家里可能要不太平。”

柳吴氏摆弄着手中的戒指，侧着头不以为然道：“这是远志带来的儿子，我有什么办法？”

赵富乙脸色凝重道：“夫人，话不是这么说的。现在柳明进府了，咱柳家第三代出现了竞争。我看那后生倒是一点不笨，现在就在鼓捣着生意。日后，说不定要读书取士。这对于大少爷阿满来说，威胁很大啊。天长日久，这老太公心里那杆秤难免有不平……”

听了这话，柳吴氏倒是觉得有几分道理，她应道，“不过……咱家先达，倒是没说什么……”

赵富乙嘿嘿一笑：“大掌柜是什么样的人物？那是执掌五间药铺，一间医堂的贵人。怎么可能好意思跟柳明一个后生计较？因此，有些事情，还得我们下人替他来考虑。”

“听你这么一说。我倒是有些担心起来。”柳吴氏一下没了主意，自己平日里只顾打牌消遣，冷不防这么一个潜在敌对手在自己身边。她抓住了赵富乙的袖口，“老赵头，平日里你接触人多，给我娘俩出出主意。”

赵富乙露出世故精明的目光，应道：“夫人，您放心。我刚刚在窗外听到他们要去马市卖马，估计是捣鼓着什么生意。”他眼神阴鸷道，“我作为府里的老管家，会好好替大掌柜‘照顾’下他们的。”