吴主簿低头应道：“正是。大人不知，这圆定的背景深得很，与你的上峰颇有些渊源。”

“此话怎么说？”柳明直起腰来。

吴主簿抬头小心翼翼道：“大人，这花莲寺能在贝州立足三十年之久，在官府的关系盘根错节……”

“盘根错节？莫非这贝州州府也有不干净的事情？”柳明问道。

吴主簿脸上露出难色，拖长音犹豫道：“这……一言难尽啊。”

说话间，只见外面有人禀报道：“州府蒋司户求见大人。”

“大人……”吴主簿提醒道，“这位司户参军，是通判胡大人的亲信。此次，定是为花莲寺僧人案而来。”

兵来将挡，水来土掩。柳明心想，管你什么司户参军，会会再说。他让人带蒋司户进来。

“知县大人，你这案判得太狠了。”

人还未到，这位蒋司户的声音便传到内堂，接着，只见一位瘦得如竹竿般的将官走了进来。

柳明低着头，慢慢拿起茶几上的茶盏，用陶瓷茶盖撇去浮沫，又慢慢得吹了口气，接着小啜了一口，似乎没有意识到蒋司户的到来。

那蒋司户双手叉腰，原本想气势汹汹地讨伐柳明，却没想到一拳打到了棉花上。这位新任的知县，完全将他不存在。

蒋司户站在堂前，见柳明对自己视而不见，转而看向一旁的吴主簿，说道：“吴老头，你们县知县咋回事？聋了还是哑了？”

吴主簿额头汗津津直下，他目光望向柳明，怯懦地喊道：“堂尊大人……”

此时，柳明忽然将手中茶盏摔落在地，绽得满地生花。他抬起头来，目光如冷电般扫向蒋司户：“来啊，给我把这个不敬之人，杖责三十！”

“得令！”

一旁的亲兵铁柱等人，领教过柳明的威严，知道自己要是晚了半拍说不定没好果子吃。当即，四五个人一拥而上，将蒋司户控制住。铁柱一个扫荡腿，将蒋司户下盘踢空，使他摔趴在地上，又扒去他的袍服，露出大半个屁股。

“大人，您发话！”两位亲兵手持水火棍，都已准备就绪。

那蒋司户被摁在地上，伸直了脖子，挣扎着抬起头来：“为什么打我？我不服！”他又偏头看了看吴主簿，喊道：“老吴头，你们知县，是不是疯了？我是通判大人的亲随……”

吴主簿脸上露出焦急，看着柳明，想说却又不敢说。

“为什么打你？”柳明沉声道，“本官就让你明明白白的受罚。一，你一个小小的曹官，见本官为何不跪？难道你没读过宋律吗？二，不跪也罢，竟然当众污蔑本官为聋哑之人，亵渎公堂，攻击朝廷命官。按照律法，打你三十杖，不为过！”

“你可知，我是通判大人的亲随？”那蒋司户强声道。

“我只知你是污蔑本官之人。来啊，给我打！”柳明高喊一声。

“大人饶命，饶命！”蒋司户终于明白了这新任知县是个硬茬，自己若是再嘴犟，必然要受皮肉之灾。他连声求饶道：“小的有眼不识泰山，恳请大人念在初犯，原谅小的。”

吴主簿也单膝跪地向柳明说道：“大人，蒋司户毕竟是上峰的亲随，咱们不如先听听他所说何事？”

两人这一通求情，柳明便朝铁柱等人努努嘴，示意他们下去。

“那好，来人，帮蒋大人整理下衣衫，勘茶赐座。”柳明说道。

这位蒋司户，刚刚险遭皮肉之苦，现在被扶到座位上，腿还在打颤。他看着柳明又换了一副面容，似乎刚才什么事都没发生过一般。顿时感到心中一阵惧怕，心想这状元郎刚刚当官，却练得一副变换自如的表情，真是手段了得。

“大人……”蒋司户的话变得谦恭了不少，“那通判大人派我前来，一是恭喜大人上任……”

柳明哼了一声，淡淡道：“多谢。请继续说吧。”

“二呢，则是花莲寺僧侣淫辱妇女一案，令通判大人十分震撼意外。不过通判大人认为大人断案如神，实在是不可多得的人才。”

这蒋司户，刚刚面临被打危机，乖巧了很多。

“请讲重点……”柳明淡淡道。

蒋司户环顾左右，低声道：“大人可否屏退左右？”

几位亲兵告退后，堂内就剩下吴主簿、柳明、还有蒋司户三人。

蒋司户舔了舔嘴唇说道：“大人……这花莲寺一案中，那主持圆定，我们通判大人比较了解。这圆定，平日里顶礼供佛，毫不懈怠。这次，一定是受了奸人蒙蔽，这才卷入此案。望大人明察！”

“明察？”柳明嘴角浮出一丝冷笑，“本官已经悉数审过那些僧人——他们全都招供，在寺中设立暗室宣淫都是那圆定的主意。此案的罪魁祸首，便是圆定。”

“是……是。”蒋司户应道，“可是大人也该根据当今民风来综合判案。当今官家大力弘扬佛教，造寺庙，设僧官。那汴京大相国寺，是何等繁荣？这圆定好歹是也是一位佛教高僧，可否从轻发落？”

“身为佛门中人，却做出这等伤风败俗之事，须更加予以严惩。”柳明皱眉反感道，“否则，其他寺庙，知道官府庇护佛教，有样学样，岂不是造成更大的危害？”

柳明知道，花莲寺这颗毒瘤，倘若不除，不仅仅是民风的问题，这淳风县的县衙简直就被架空了。当初那费县何知县被架空的惨痛教训，柳明深记脑海，他可不愿重蹈覆辙。

蒋司户舔舔嘴唇，讪讪道：“大人不愧为状元出身，口才是极好。我等粗鄙之人，是辩不过大人的。”他吸了一口气，

“事到如今，我就直说了吧，那主持圆定，出家前，原是咱们通判胡大人的亲兄弟。两人关系一直不错，还望大人看在这层关系的份上，给予个方便。”