杜汀兰来到大老爷的小书房，门口小厮往里通报了声，大老爷正在练字的手停了，问道：“可知七小姐是何事？”

小厮摇头，大老爷道：“请她进来吧。”

上一回大老爷来看女儿，半道上遇见女儿跟二老爷下棋，叔侄俩相处看起来很是和谐，而且好像女儿对他这位父亲还不及二老爷那位叔父那般亲近。大老爷心中不是滋味，总以为是太过忽略女儿所致，他有心补偿，可是随着袁府宴请之后，母亲给他安排的事情逐渐多了起来，他竟忙得抽不开身。等到总有时间了，大老爷面对这个自小没有养在身边的女儿，也不知道说些什么，他感觉得到，女儿对他也是淡淡的，时间久了，父女俩无形地生分起来。连上次女儿生病了，他也只是命袁氏照看着，自己根本没有露面。

女儿这样到书房来找他，还是第一回。

杜汀兰一进门就跪了下来：“女儿见过父亲。”

大老爷丢了紫毫，几步过去蹲在女儿身边，欲将她拉起：“快起来，你母亲说你身子还弱着，怎么这般不爱惜自己？”

杜汀兰听得心酸，执意不肯起来：“女儿有个不情之请，望父亲成全。”

大老爷还是说道：“有什么事起来再说。”

杜汀兰倔强地不肯：“求父亲答应女儿。”

大老爷双目一缩，站起身子：“你说。”

“再过几日便是姨娘的死忌，女儿想回陀罗山祭拜一番。”

杜汀兰说完，抬头仰望自己父亲。大老爷沉默了半响，转身背起手，周遭是一片死寂。这些年没有人在他跟前提起沈姨娘，他也刻意地不再想起，仿佛只要一想起，那些混沌的耻辱就会再次卷土重来。可他并非冷血无情之人，同时又有一个声音告诉他说孩子是无辜的。而他很多次面对杜汀兰，脑海中总会无意识闪过沈姨娘的音容笑貌。于是他就在这种自我的折磨里浮浮沉沉，以致于每次走到知春阁门口又会悄然离去，这种若即若离的态度久了，杜汀兰自然感受得到，又怎会愿意与他亲近？

父女俩这种倔强的性子倒是如出一辙。

半响大老爷回过头：“既然是她的死忌，你去一趟也是应该的，只是你身子还未复原……”

“女儿可以在陀罗山上养养，那里的相邻也会些医术。”

大老爷鼻尖酸涩，他永远记得那一日，他正带着雅兰在花园游玩，袁氏在一边笑看着，一家人其乐融融的，忽然有个妇人跑来大喊大叫，他就是那时得知锦端已经不在了的消息。那一瞬间他觉得自己的心跳也停止了，到后来是怎样回到屋子里也浑然不觉。他只记得自那天后他再也没有见过那个跑来告诉他消息的妇人，后来袁氏告诉他，桂姨娘疯了，他那时候才想起来除了方姨娘除了锦端他还有另外一个几乎记不得桂姨娘，平日跟谁都不往来，与锦端也只算说得上几句话，算是锦端在这杜府唯一的朋友，她的话就是真的了。大老爷从那日后再也不许人提起沈姨娘，更不许提起桂姨娘，他在那之后再也没有纳过姨娘，与其说是厌恶，更多的是一种说不清楚的缘由。

骤然地，他低沉了声音：“那你打算去几日？”

广元镇离陀罗山不算太远，上一回大老爷带着季管家快马加鞭是大半日就到了，大老爷以为，以杜汀兰的身子来说，坐着马车走那宽敞的大道却是要一天一夜，加上祭拜，总共五日左右足足有余了。可杜汀兰却道：“女儿大病未愈，不想给父亲母亲增添烦忧，所以想在山上静养些日子，直到身子复原再回来。”

“何时出发？”

“女儿也没什么可准备的，明日就能启程。”

大老爷没想到女儿那么迫不及待地要走，袁府宴席上宫家小姐的事他也知道了，只以为女儿是想去避避，便点头允了：“多带些东西上去，我让季管家帮你准备，你母亲那边，明日就不必去请安了，我自会告诉她。”

杜汀兰一刻也不想多待，遂应道：“是。”