话说诸侯军攻陷了中都，李从又坑杀了十七万降卒，威震天下。战败的程章收到历帝的旨意，被降职为平饶都尉。程章无可奈何，也只好领旨上任。
高德十六年的腊月，大雪覆盖了皇宫的地面，议政殿里李从披着棉布锦袍和袁玄在地图前，筹谋着攻打卫县。袁玄说：“细作已经打探清楚了，程章二十万大军的粮草都是囤积在中都和卫县。但是我们围攻中都，城中的粮食已经耗尽。现在可以尽快解决我们的军粮的办法只有一个，就是突袭卫县，夺取程章在那里存的百万担军粮。我们不仅可以得到足够的军粮，还可以就近攻打大云关。一举两得。”
薛小倩端着一杯红茶，站在殿外滴水檐下，身上穿着狐裘。
李从看着地图渐渐厌烦，“我们马上发起进攻不行吗？”袁玄说：“自然可以。但是我们派谁去呢？”李从随口说：“就派严宝和梁元去。”袁玄小心翼翼的说：“怕是不妥。严宝向来没有带兵的事迹，梁元更是膏粱子弟，让他们去攻打卫县，恐怕生出事端。还是另外甄选的好。”
李从拧着眉，非常不高兴。
薛小倩走进来说：“军师所言甚是。我建议，派薛观去，再让梁皓随后跟进，以为策应的好。同时命令石珍进军，去打探大云关的地势。为接下来进军关西做准备。”李从沉默片刻，撇下一句“准！”随后拂袖而去。
袁玄感激的向薛小倩作揖。薛小倩道万福还礼。“伴君如伴虎，滋味如何？”“难得风味。”
薛观率军在卫县城下列阵，吓得守将当天就带着家财逃走了。丢下了满城的守军和百姓，不知所踪。薛观在城下叫阵，没有主将的士兵纷纷逃走，半天时间就跑了几百人。当天傍晚薛观就打进城里，城里只剩下百姓，守军全做了逃兵。
薛观亲自去查点粮仓，粮仓大门打开的霎那，兵卒们发出一声惊呼，粮食装在麻袋里，一直堆到了屋顶，只有一条窄窄的走道在中间，长达十丈。薛观问：“这是多少？”
内史擦着满头大汗，“大约十万担。另外还有六个粮仓，十五个粮窖，总数有百万之多。”
薛观说：“真的有这么多啊。好，马上派人看守，任何人靠近粮仓，且形迹可疑，杀无赦！再派人去告知主公，立刻开始押送粮草，不得有误！”
“谨遵军令。”众副将参将领受军令。
看着薛观的战报，和卫县粮草的账簿，李从分外高兴，“好，太好了！袁玄！”
袁玄站过来，李从说：“按照各诸侯的兵力多少发配这些粮草。等石珍打探大云关回来之后，立刻发兵关西。”袁玄问：“现在是冬天，冬季向来不用兵的，何况我们征战一年了，将士们都已经疲惫了，应该休整一番。是不是等来年开春，天气暖些再西征？”
李从说：“不！只要石珍回来我们马上动兵。等？等他们动用更多的兵力吗？既然已经疲惫，就应该趁着还没有累倒，还可以作战一鼓作气攻下西京，成就大业。那里能婆妈等待。糊涂！还不退下。”
袁玄只好退下。
此时石珍的军队也行进至卫县南郊，得知薛观兵不血刃的攻陷卫县，梁皓的大军又在他身后，百万担军粮被源源不断的运送到中都，分给各个诸侯。
石珍坐在胡床上，看着自己的军队，连服装甲胄的颜色都杂乱不一，有的是投降过来的官军，有的是曾经作乱的盗贼，有的还是一身农民的打扮。石珍说：“看看我们，衣服甲胄都办不整齐，吃的用的都是别人施舍的，好在都是好的，没有给我们馊的烂的。和我们一样有两个郡的张专，都是甲兵富足，粮草充足。做诸侯做到我们这样穷，这样弱的，就只有我们了。这要多少年才能与他们并驾齐驱。”
石贝摇着纸扇，走到石珍身后，说：“不难，不难。他们强大，富足，自然成为别人觊觎的目标。他们争抢的越是厉害，我们就越是有机可乘。”
石珍摇头，“那也要我们有实力去争才行。”石贝说：“冰冻三尺非一日之寒。大哥如何知道几年之后，我们没有十年粮饷，甲兵十万呢？眼下寄人篱下，我们仍需忍耐。勾践能忍十几年，大哥为何不能？”石珍默然了。
章德突然跑过来，手里攥着一封信，“主公！信！家信！”
石珍听说是家信，连忙夺过来，是石柯的笔迹。拆开看了又看，忍不住潸然泪下。
章德站在一边，抻着脖子看。
石贝才站起来，“营城如何了？”石珍说：“生了，我有儿子了！我有儿子了！”石贝拱手：“恭喜。那就给小侄子起个名字吧。”石珍擦去泪水，“我还没想好。这信上还说，那个薛怀恶越发放肆，公然违抗军令在营城酗酒赌博，纵容部下强征粮食，光天化日之下调戏民女，打架斗殴。真是无法无天。”
石贝摇着净面纸扇，“我们也无能为力，只能让三弟自己处理了。这个薛怀恶，当初起义是个勇将，现在却是个恶棍，这种人可以共患难，不能同富贵，更不能共谋大事，只能惹事生非。我们回去之后就杀了吧。”
石珍游移不定。石贝接着说：“他这样做迟早会动摇我们兄弟在东郡的人心，乱世中人心最可贵。他这样无法无天，将来只会更加嚣张，不能管教。”石珍用力点头。
远处林荣练习弓箭，一把四十斤的大弓被林荣缓缓打开；一旁沈单和一群士兵围城一圈的看着，不住的拍手叫好。
石珍和石贝也看到了。石珍说：“二弟你说的对，真的是未来不可知。我想，我的儿子就叫石崭，字显新，如何？”石贝想想，“好，就叫这个名字吧。”石珍就命人准备笔墨，写了一封家信，把对薛怀恶的暂时忍让和儿子的名字都写上去了。让章德亲自送信。
石珍从这天开始，就夜不能寐，总是在想，我的儿子究竟长个什么模样，是更像我呢，还是像刘氏呢？转眼就一连几天没有睡好觉，白天也昏昏沉沉，石贝劝他休息自己接管军务，石珍同意了，但是闲下来就更不知道做什么了。就在营地闲逛散心。