伊藤博文本有十足的把握说服刘摩与之结盟，但刘摩的态度令他大感意外。兴冲冲地远道而来，悻悻然地败兴而归。

伊藤博文花费半年的时间仔细研究和关注刘摩，从刘摩的发家史到回国后的一系列作为，直至最近强租苏比克湾，他对这个年轻中国人的兴致越来越浓厚。伊藤博文得出，这个刘摩试图建立自己的一个世界，只不过步伐迈得不急不慢，似只占琼州一隅之地，实际却控制了东亚地区一定比例的瓷器、茶叶、砂糖、水产等贸易，在美国还有连锁销售和数百家快餐连锁店的资本支持，现在又强租苏比克，这是为自己安排一个后方战略保障，将来此人必定是清国的颠覆之人。

广阔的南海粼光闪闪，伊藤博文坐在“板仓”号客轮休息室中，向窗外的大海感慨万千，他忽然想起一个人来：东方不败。此人曾在上海的《申报》发表文章《为中华民族命运必须将日本推入深渊！》，难道这个“东方不败”便是刘摩？伊藤博文禁不住眉头紧锁。

坐在伊藤博文对面的副外相黑田清隆仍对刘摩的无礼耿耿于怀，他也没有深刻理解到伊藤为何非要与兰芳结盟，这不过是十余万中国人组成的一个海外小国，即便东南亚所有的华人全部都迁徙到苏比克，最多也不过一百万人口，根本不值得大日本帝国对其重视。黑田清隆道：“伊藤君，既然兰芳不愿意与我们结盟，为何我们还要承认这个国家？在我来，它根本称不上是一个国家，不过是一个居民点罢了。”

伊藤博文淡然一笑，道：“黑田君此言差矣，中国是我国的终极目标，即便将来日本无法吞并中国，至少也要让中国在亚洲乃至世界永远抬不起头，大日本帝国才是亚洲最终的领导者。与兰芳结交只是一个战略需要，中国人有句话让我记忆犹新，内战内行外战外，让他们窝里斗才是我们喜而乐见的事情。”

黑田清隆想起刘摩仍旧余恨未消，骂道：“那个混蛋的刘摩，居然不懂半点外交礼仪，与我们会谈时竟坐在主席台上，八嘎！”

伊藤博文缓缓地道：“刘摩在美国留学近十年，曾参加过美国国会辩论，在琼州也曾招待过德国使团，他不是不懂外交礼仪，而是给我们释放一个信号。”

“信号？什么信号？”

“他是在告诉我们，不论到什么时候，中国始终是日本的领袖。”

“砰——”黑田清隆怒气冲冲地猛拍桌面，破口大骂。

“黑田君，冷静些，”伊藤博文止住黑田清隆的怒气，笑道，“这只是他一厢情愿的想法，我也不可能坐视其壮大。黑田君，你回到外务省立刻通知清国，我准备在三月或四月份拜会李鸿章，这些清国的官员，不提点提点是没有作用的，简直都是沙漠里的鸵鸟，一旦出了问题只知道将头伸进沙子里。”

“哈伊！”

船长来报，轮船接近台湾海峡。伊藤博文快步走到窗口边，极力张目远望，试图找到台湾岛的痕迹，口中喃喃道：“台湾，台湾——就让帝国的荣耀洒遍亚洲吧！”

……

一八八七年一月二日，即农历腊月初九，刘摩回到琼州。为牺牲的战士举行葬礼，抚恤被西班牙人杀害的渔民，安排出版《射雕英雄传》，检查新兵入伍训练情况，哄哄咿呀学语的女儿小妞妞，在五日下发命令至各县，要求六天内核报境内百姓人数，第一次琼州人口普查全面展开，刘摩要做到心里有底，确定下一步如何发展。