朱氏为人和善，向来都是宽厚之人，闻言便笑道：“算了，我们也不指着他那几两银子过日子，等过几日再说吧，怎么说也是安徽的老乡，听说从我那宅子里头考上进士的，也有好几个，没准明年他就能高中了。”

邢妈妈便笑着道：“太太您是不知道，你那宅子里，还住了一个考了十几年的呢，我记得十几年前跟你来过一趟京城，那时候他们家就住在那边的院子了，如今十几年过去，还在呢，只可惜孩子都大了，他还没考上进士，如今倒是给人当起了西席，勉强混一口饭吃。”

两人正说着，忽然有门房上的小厮进来传话道：“太太，外头有一个姓时的书生，说是来送房租来的。”

邢妈妈只站起来，拧眉想了想道：“哪个姓时的，我怎么不认识。”

朱氏只摇头笑道：“还不是你方才说的那个有才没财的吗？”邢妈妈一拍脑门，果真还真是的。

这时候孙绣娘刚刚下学，兰嫣送了她出来，她不知道来了外客，见朱氏和邢妈妈都在，便在大厅里头坐了片刻，一杯茶才下肚，就瞧见小丫鬟领着一个青衫书生往里头来，这时候人已经到了门口，兰嫣便是躲避也来不及了，反倒镇定了下来，只当作没瞧见他，低着头把玩手里的茶盏，那时有才也不知道有姑娘家在，一时早已经红了脸，更是目不斜视，见了邢妈妈便只把银子送了上来道：“邢妈妈，这是上半年的房租，烦请妈妈收下。”

邢妈妈瞧见他紧张的的舌头都大了起来，忍不住起了调侃他的心思，只笑着道：“我们家房租都是一年一收的，你这才送来半年，那下半年的什么时候能有呢？”

时有才的脸就越发红了起来，支支吾吾道：“还请妈妈再宽限个几日，容晚生在存几日，等天气热了，把过冬的衣服当了，也就够了。”

兰嫣生在商贾之家，虽然也有些不如人意的事情，可从来不知道还有人穷的要当了衣服填房租的，顿时就抬起头问他：“那你当了衣服，等再到冬天的时候，怎么办呢？难不成就不穿了？”

时有才只听见一个脆生生的声音，一时便忘了方才有位姑娘坐在席上，只抬起头回道：“等过着夏天，差不多就能存上过冬的银子，到时候再把衣服赎回来，就能周转的过来了。”

兰嫣便问他：“那你靠什么赚钱？”

时有才只窘迫道：“在水月庵门口摆了一个写字摊子，帮往来的香客写一些家信什么的。”兰嫣只哦了一声，便没再问下去，时有才尴尬的站在一旁，邢妈妈见了，也只有些尴尬，好在他们上户人家规矩不严，朱氏只稍稍使了一个眼色，邢妈妈便道：“你房租也送来了，还赖着不走，是要让我们倒茶给你喝一口吗？”

时有才闻言，急忙便拱了拱手，连连说了几声失礼，便退了出去。推到门口的时候，他未及转身，便生生就绊上了门槛，身子往后仰着就摔了下去，兰嫣这时候正巧站了起来，瞧见他那个样子，只忍不住那帕子掩着嘴，哈哈笑了起来道：“我看你就是不想走呢！”兰嫣说着，只转身对跟在身边的小丫鬟道：“你去给他倒一杯水，就说我赏他喝的。”

时有才起身，便莫名其妙的被人带入了茶房，喝了一杯热茶之后，这才被小丫鬟送出了兰家。

兰氏瞧见兰嫣这样子，只笑着摇头道：“人家难道还真缺我们家一口茶吗？”

兰嫣捏着帕子，嘴角微微上挑，只笑着道：“母亲难道没看出来吗？他身上已经穿着单衣，分明是为了攒房租已经提早把冬衣给当了，我见他手冻得通红，才赏他一杯水暖暖身子的，他本是文人，握笔的手要是冻坏了，可就写不出好字了。”

一转眼又过去大半个月，这期间萧谨言除了在家温书，便只去过两次恒王府。周显的身子明显好多了，已经在工部上值了几日，这一日恰逢休沐，便请了萧谨言过来，两人在次间的炕上对弈了一会儿，萧谨言自愧不如，只打乱了棋盘道：“论下棋我自不是你的对手，就算活两辈子，也别想赢你了。”

其实萧谨言一开始同意和周显下棋的原因，就是因为他想仗着自己多活了一辈子，看看自己在棋艺上是不是有所提高，上辈子几乎每次都会被周显杀的个片甲不留，原以为如今自己比他多吃了这么多年的白米饭，总要有些精进的，没想到却还是一如既往的菜鸟。

周显一边整理着棋子，一边掩嘴轻咳了几声，这时候清霜进来，送了一盏药进来道：“爷先把药用了吧。”周显接过药一饮而尽，拿了一杯水漱口，又放了一颗蜜饯在口中吃了起来。房间里头静悄悄的，只有淡淡的安息香的气息。周显见清霜出去了，这才缓缓开口道：“工部账册倒是干净的很，只是我发现一个问题，去年各地治水银两的使用记录，只有计划数，而精确数据，各地还未报上来，我翻看了一下工部这两个月收到的奏折，果然有这样的折子，只是还没上呈各部尚书。”

周显说着，只从袖子里头拿了一份奏折出来，上面写的正是宿州去年一年用于河道治水上银两的报批。萧谨言略略翻开看了几眼，脸上神色一变，“私自拿奏折出宫，可是重罪。”

周显便淡然一笑道：“我誊抄了一份假的放在里面，带着了一个萝卜章进去印了一下，那帮人只怕一时半会儿还发现不了端倪，这本奏折我寻思着想请人送去东郊，皇上看了自然会明白的，只是……”周显顿了顿，拧眉道：“我已久离俗务，身边并没有信得过的人，能帮我跑这一趟，所以只有请你过来。”

萧谨言眉梢微微一挑，握着茶盏的手指一紧，心里头暗暗一阵惊喜，但惊喜之后，却也发现这事情兹事体大，且说他派出去的人便是可以把这奏折送到东郊太庙，也没有能力将它亲手呈到皇帝的面前。而眼前京城往东郊这一线，全由豫王控制。

萧谨言端着茶盏微微抿了一口，抬起头看着周显，他的头上长出了头发，只有半寸来长，看着很是奇怪，但一根根都竖在头顶，相书上说这样的人性格很倔强，他也确实领教到了周显的倔强，可到头来，他身为皇家人，自然逃不过皇家人的宿命。

“我倒是有一个人选，可保万无一失。”

周显长睫一扫，抬起头看着萧谨言，笑道：“就知道你如今变了，也一心寻思着要当国舅爷了。”

萧谨言素来知道周显聪明，可豫王向来低调行事，便是有人看出了所以然，也断然不敢在明面上说出来。周显这话虽然带着几分打趣，却也是不争的事实，萧谨言便笑道：“当国舅也多威风，再说我们萧家祖上就是当国舅爷起家的，我若是能再当上一次，也算是给老祖宗争面子了。”

周显伸手，从茶几上的熏笼里亲自端起了茶壶，给萧谨言满上了一杯茶道：“言世子，看来你是真的劫渡成仙了。”

萧谨言看着茶水从油亮的紫砂茶壶里头慢慢的流淌出来，慢悠悠道：“我劫渡成仙了，小王爷却还俗了，看来我虽然棋艺比不上你，却也有东西是比你强的。”

周显闻言，只哈哈笑了起来，非拉着萧谨言陪他自己再杀一盘棋，萧谨言只能硬着头皮又跟周显拼了一局，依然是一败涂地的悲惨下场。

七天之后，在东郊太庙，太后娘娘七七四十九日的道场还没做完，皇上却震怒了！原来在豫王递给皇帝的日常奏折里头，不知为何多了一份宿州河道治水银两的奏折。皇帝一看，用来治水的银子比户部拨下去的银子整整少了十之*。安国公蹙手不及，急忙请了人彻夜调查这份奏折的来源，却发现工部并没有少任何奏折，那份河道奏折安然无恙的躺在那一堆未处理文书中。

安国公吃了一个大亏，一时却也不好发落人，工部人员错中复杂，况且如今还多了一个皇帝派过来监工的周显。而豫王却也是一个聪明人，不敢正面和安国公为敌，只上书请罪，说那奏折不知怎么就混进了当日送去奏折里头，原本这些奏折都是要经过六部官员批示之后才能呈给皇帝的，而这一份奏折，虽然在三个月前就已经到了京城，上面却没有任何一个官员的批复。很显然，有人故意压下了这道折子。

皇上大怒，命豫王带着侍卫彻查工部，一下子翻出未批示的奏折整整上百本，而有的奏折已经被压了半年以上。又请了户部的官员去核对了去年户部支出的银两，两厢核对下来，尽然又有五层出入。皇帝仿佛已经看见，在滚滚洪流之下那些脆弱的河堤毁于一旦，千百万户人家妻离子散，上万倾农田毁于一旦。

在徐太后死后六十天，皇帝没能等到太后娘娘入陵，便先行起驾回宫了。萧谨言去海棠院请安的时候，孔氏正刚刚从东郊回来，整个人懒洋洋的靠在次间临床的罗汉榻上，瞧见萧谨言进来，脸上顿时也挂上了几分笑容。

“没想到这次这么快就回来了，我原本还以为，皇上自己先回来，还要我们在那边守着呢。”

萧谨言便道：“皇上不是命安国公一家在那边守着了嘛？可见皇上对太后娘娘还是孝心有加的。”

孔氏哪里知道这些政治上的事情，不过就是听其他几个国公夫人，说是皇上发了一场火，朝廷里出了一些什么事情，所以才火急火燎的回来，其他的她也一概不知。

孔氏只拉着萧谨言在跟前上下打量了一番，笑道：“才一个多月不见，就长高了不少，怎么样，这一阵子功课有没有精进？老爷今儿去了宫里，只怕还一时想不来检查你的功课，但你也要放点心思在心上。”

萧谨言只笑着道：“太太放心，只怕最近老爷都忙的很，未必有空管我的功课了。”萧谨言说完，眉梢一挑，笑道：“太太回来了，可以把阿秀接回来了吧？”

孔氏见萧谨言这番大男孩的样子，只笑道：“今儿太晚了，明日吧，我瞧你这么急匆匆的来见我，还以为是想我了，原来却是为了这个。”孔氏说着，也只装作伤心模样，萧谨言便笑着道：“原就是特意来看太太的，不过就是顺带着问一声而已，反正我前几日也去瞧过阿秀了，兰家待她好的很，跟小姐一样服侍着，回了国公府，反倒又要当牛做马的了。”

孔氏便伸手在萧谨言的脑门上戳了一下，笑道：“我什么时候让她当牛做马了？你这孩子，竟狗嘴里吐不出象牙来。”

孔氏才安顿下来，外头就送来了豫王府的帖子，说是明日豫王妃要和豫王一起上许国公府瞧一瞧国公夫人。虽然萧瑾瑜出嫁之后时常回娘家，但是平常豫王鲜少过来，更别说两人一同来看望孔氏，孔氏也只觉得有些受宠若惊了起来。孔氏哪里知道，豫王这次来国公府，主要还是为了谢谢这个让他立下了大功的小舅子。

萧瑾瑜看了看手上的礼单，嘴角微微带着几分笑意，瞧见豫王正端坐在一旁喝茶，便只上前道：“我从库里头挑了几匹尚好的蜀锦，还有一对炉钧青金蓝八楞弦纹瓶，上等文房四宝，还有一幅前朝国手崔大师的《江上渔者》图，你看看如何？”

豫王只放下茶盏，略略点了点头道：“你在准备几样姑娘家喜欢的东西，别让你母亲觉得我只想着你的父亲兄弟了。”

萧瑾瑜只抿唇笑了起来道：“放心，给她们的，我私下里已经打点好了，这些是给老爷和言哥儿的，我才过来问问你的意思。”

豫王想了想道：“去年渤海国进贡的一把嵌珍珠玳瑁的匕首，我觉得不错，拿出来送给你弟弟吧。”

萧瑾瑜只惊了一跳道：“送这种东西给他做什么，没得怪吓人的。”

“这有什么吓人的，你们萧家以前也是行武出生，我看言哥儿这身子骨，要是去军营里历练几年，那才好呢！”

萧瑾瑜只抿了抿嘴，自己何尝不知道这些，只是打仗这件事情，毕竟刀剑无眼，就连恒亲王都能战死沙场，萧谨言若真的去了，要是有什么三长两短的，只怕孔氏也不会饶了她。

“我瞧着言哥儿最近学业上倒是进步的很，既然父亲说了准他中了举人再入仕途，我们也不着急这一年半载的时间。”萧瑾瑜说着，只又顿了顿：“况且言哥儿的婚事还没敲定，之前原本是想和洪家结亲的，如今太后娘娘死了，安国公那边的态度也未明朗，言哥儿的年纪倒是越发大了，只怕也耽误不起。”

豫王这次得了萧谨言这么大一个好处，也知道萧谨言确实跟以前不大一样了，便笑着道：“你问他看上了哪家姑娘，若是难求，我上书请父皇赐婚，也就成了。”