“五皇子府里的下人招供说那火油是五皇子妃让准备的，说是回头准备篝火舞会，另外臣还查明，当时莲烟郡主从火场里救出的人正是应建航的五女应伊水，她前些日子被五皇子妃抓到了，并且……”
落何蜀顿了一下，“臣在五皇子府上的柴房里找到了一些线索，据府里的丫环招供，那几日五皇子妃的确是经常去柴房，对外界传言则是教训犯了错的丫环。蠹”
“你是说五皇子妃是因爱生恨，所以才纵火*？”
帝王的声音带着几分仓惶，落何蜀皱了皱眉头，最后却是沉声道：“这只能称之为猜想，毕竟臣没有证据。”
“那你倒是跟朕解释，五皇子骑射好功夫，便是连一个女人都收拾不了？”
楚帝已经压抑不住自己的怒气，冲了下来，一把抓住落何蜀的前领，恨不得将落何蜀碎尸万段了似的髹。
微微低下了头，落何蜀并不与君王直视，“臣在火场里残留的酒杯中查出了软筋散。”
微微抬起了头，看帝王眼眸中带着几分不解，落何蜀轻声解释道：“那是江湖中人惯用的下三滥的药物，服用之后便是绝顶高手也和废人无异，浑身无力，任由人宰割。”
所以，哪怕是楚辰骑射功夫不弱，却也是逃不出那漫天火海。
帝王蓦然松开了手，脚下颤抖地走向了御座，落何蜀觉得单看那背影，原本春秋鼎盛的帝王竟是一下子老了十多岁。
“那你告诉我，应莲烟冲进火场的时候，煜儿是不是还有救？”
落何蜀几乎是想都没想就否定了帝王的问题，“现场一些迹象显示，当时五皇子身上被泼了火油，火势又是从五皇子和五皇子妃身上起来的，根本是控制不住的，就算是着火之后立即有人去救，救回来的也只是废人一个。至于应伊水，五皇子妃身边的侍女巧温当时看到了应伊水，却也是出气多进气少了。臣派人去调查了后来莲烟郡主的去向，应伊水离开五皇子府后不久就死了，西山脚下的荀水渡口的船家也证实了臣的猜想，他提供线索说那日莲烟郡主买了他一艘船，做成了花船，为应伊水实施了火葬。”
一声沉闷的响声，楚帝几乎是失控跌坐在龙椅上的，落何蜀脚下一动，只是最后却还是低下了头。
“你妻子和应莲烟是堂姐妹，你这话能否做到不偏不倚？”
帝王的声音依旧是威严的，只是那威严背后，落何蜀却是听到了一丝丝的颤抖，似乎是从舌根处传来的，生怕人知道似的，却又是控制不住。
“锦衣卫是陛下一手建立的，臣是陛下和太子爷一手提拔的，只忠于帝王！”
楚帝直直地看着御案前站着的人，虽然依旧是面具遮掩了神色，可是那一双眼眸却是他熟悉的，声音也是坚定的。
“朕知道了，这事到此为止。”
“臣，告退。”落何蜀躬身离开了御书房。
御书房门外，除了杜德全却是空无一人，小太监们尽数被驱赶了去。
“落同知，陛下他？”
看杜德全忧心模样，落何蜀轻轻摇头，“告辞。”
杜德全看着远去的人，轻轻推开了御书房的大门，却见帝王却是坐在龙椅上，出神似的看着一本奏章。
他悄声走到了帝王身边，还没瞧见那奏章的具体内容，却见帝王阖上了奏章。
“朕本以为，普天之下莫非王土，他是朕最宠爱的儿子，便是张狂些又如何？有朕呢，却不料，却是朕的纵容害了他！德全，你说若是朕当初把应伊水杀了，就算煜儿恨朕，却也不会因此丧命，不是吗？”
杜德全无言以对，却只能说是造化弄人。
楚帝仓皇一笑，“朕错了，朕错……”戛然而止的声音，杜德全眼睁睁看着帝王一口鲜血喷洒了出来，竟是一时间不知道如何是好，直到帝王身体沉沉砸在了御案上，他才恍惚间醒了过来似的，声音尖锐刺破了皇宫里的沉闷，“快去请御医！”
皇宫里的兵荒马乱一时间并没有传到宫外，应莲烟静静地坐在那里，直到侍书前来，她才抬起了眼眸。
“三小姐，请跟奴婢来。”
“怎么郡主来了，姐姐也不说来接待一下？”
应莲烟还未走出门，却是见刘凝芝摇曳生姿款款而来，堪堪将应莲烟堵在了门口。
“见过刘侧妃。”侍书连忙行礼，“王妃特意设宴在小花园招待二……郡主，命奴婢请郡主过去。”
“侧妃”两个字很是刺痛了刘凝芝的耳朵，她眉头皱了起来，只是很快却又是舒展开，脸上带着笑意道：“我与郡主久别重逢，倒是有几句话说，回头我将郡主送过去，你先回去禀告王妃。”
侍书脸上带着几分犹疑，只是看应莲烟神色淡然，她最后还是慢慢踱着步子离开了。
“倒是没想到，王妃的贴身侍女倒是和郡主有几分主仆模样。”刘凝芝眼睛毒辣的很，自然是瞧见了适才侍书查看应莲烟神色的小动作。
“刘侧妃留下我就是为了说这话？若是说完了，那……”
“你！”刘凝芝恼火，应莲烟根本不搭理自己，甚至说是不屑一顾，自己发现的那些应莲烟根本不放在心里。
刘凝芝很快就恢复了平静，“我失态了，还望郡主不要见怪。”
应莲烟笑着摇了摇头，“怎么会呢？不过也是委屈刘侧妃了，希望刘侧妃不要因此记恨我四妹妹才是。”
应莲烟一句话戳到了刘凝芝的心窝里。
她本以为就算是自己嫁给楚赫做侧妃，那侧妃礼也应该是浩浩荡荡的，可是却从不曾想，自己却是连小户人家都不如，竟是一顶花轿就把自己从侧门迎了过来！
自己的七十二抬的嫁妆，自己准备的新服统统都被压倒了箱底，那时刘凝芝坐在两人抬的小花轿里暗暗发誓，总有一天，她会让大周所有人都跪拜在自己脚底下，尤其是应如雪！
因为就是应如雪大病一场，楚赫为妻子求福，所以才草草迎接自己入门的！
刘凝芝不信，应如雪竟是病的这般及时？偏生敢在自己入门的时候！
谎言很快被戳穿，她的洞房花烛夜，新郎却只是匆匆看了她一眼便离开了，“凝芝，如雪还在病中，已经习惯了我的照顾，待她睡下，我就来看你。”
她看着心上人的一双含情脉脉的眼眸，额头感觉到他温情的吻，看着楚赫离开，只是红烛燃尽，红泪烧干，她却是没等到楚赫的到来。
她前去给应如雪见礼，却是听到如雪苑里的丫环婆子笑着道：“昨晚，殿下可是要了三次水。”
刘凝芝一时间只觉得掌心生疼，是蔻甲戳破了掌心的嫩肉，流出了一片鲜红的血迹。
“刘侧妃若是想要把这糊涂账赖在我身上，那可是打错算盘了。”
刘凝芝骤然回过神来，却见应莲烟唇角带着几分笑意，目光似乎刚从自己身上收回来，她低头望去这才发现自己不知何时竟又是戳破了手心才凝合不久的伤口。
刘凝芝心头一恼，可是很快却又是敛去了脸上的神色，“郡主玩笑了，我不是是非不分的人。”
应莲烟笑了起来，“刘侧妃若是没什么交代，我先告辞了。”
“别！”刘凝芝一把拉住了应莲烟的衣袖，甚至掌心的斑斑血迹都落在了应莲烟的衣袖上，她有些内疚似的，又是连忙松开了应莲烟的衣袖。
“刘侧妃有话还请直说。”
应莲烟很是直接，刘凝芝脸上有些尴尬。
向来谁先主动开口便是输了，可是她与应莲烟之间却并非如此，应莲烟甚至掌控着她的情绪，让事情不由自主竟是往自己所不能掌控的方向发展。
“我听说令妹香消玉殒，还请郡主节哀。”看应莲烟并不打算搭理自己，刘凝芝眉头皱了起来，“有件事我想要告诉郡主，我也是刚得知的，据说前几天令妹的贴身丫环司棋曾经来找过王妃，只是王妃却是将她赶了出去。”
“是吗？”应莲烟挑起了眉头，“刘侧妃倒是耳目聪灵的很。”
应莲烟话里是褒是贬刘凝芝自然是听得出来，“大宅院里生活，谁不得有些耳目呢？郡主又何必嘲讽我？”
应莲烟笑了起来，“刘侧妃可知这话若是质问应如雪，她会怎么回答？”
刘凝芝有片刻的愣怔，却是听应莲烟道：“三姐误会了，我不过是关心你而已。”
应莲烟语气神色莫不是像极了应如雪，以致于刘凝芝甚至怀疑此时此刻的应莲烟便是应如雪附体，只是怀疑终究是怀疑，她很快就醒过神来，并且笑了出来，“郡主可真是了解王妃。”
便是那话，也是应如雪才会说的。
道貌岸然的很！
应莲烟勾唇一笑，“所以，相较于应如雪，我更是喜欢刘侧妃多一些，毕竟你比她真诚多了。”
又是一句似褒实贬的话！
刘凝芝却还是笑了笑，“那就多谢郡主的青眼了，只是令妹惨死，王……”
“刘侧妃想要和我合作，一起扳倒应如雪？”应莲烟语气里有些不屑，刘凝芝自然也听出来了，却是不以为意。
“难道郡主不想要为令妹报仇吗？”
应莲烟轻声一笑，“刘侧妃当初也是京城贵女圈中的人，难道不知道应伊水和应如雪是一个娘胎里出来的？”
刘凝芝脸色微微一变，瞳孔缩小了几分。
“前几天还有人说应伊水是因我而死，我想刘侧妃更应该胳膊肘向里拐才是，应如雪恨我入骨，刘侧妃和她合作，也许等她哪一天登上了皇后宝座，会让你也当个皇贵妃也不无可能。”
此时此刻再不知道应莲烟究竟是什么用意她刘凝芝算是白活了。
“你在耍我？”从应莲烟最后任由着留下，到她掌控了自己的情绪，直到如今戳破这层薄纸，她就是为了戏耍自己！
应莲烟笑了起来，“现在才反应过来，刘侧妃你准备拿什么跟应如雪斗呢？”
刘凝芝脸上再也挂不住那虚弱的笑意了，只是应莲烟此时此刻却是步步紧逼，根本不给她说话的机会！
“刘侧妃想要与我合作，难道就不怕我拿捏住楚赫的把柄，有朝一日让你们永世不得翻身吗？”看着脸色又是苍白了几分的刘凝芝，应莲烟笑语盈盈，“与虎谋皮，打得这算盘不妨再精明些，毕竟我不是楚赫。”
“应莲烟，你胡说什么！”
这话难道不是在说自己以色事人吗？刘凝芝终于撕破了面皮，对应莲烟直呼其名。
“没胡说什么，对了其实我说错了的，听说刘侧妃嫁到四皇子府上后便一直是独守空房，既然是春闺寂寞，又何来的以色事人呢？”
刘凝芝脸色几乎如同那雪白的宣纸，声音都压抑着颤抖，“你胡说八道！”这事，她怎么会知道？
似乎看出了刘凝芝的想法似的，应莲烟轻声一笑，“难道只需刘侧妃耳聪目明就要别人做睁眼瞎吗？刘侧妃到底不过是三皇子府上的小小侧妃而已，又有什么权利只让州官放火不许百姓点灯呢？”
看着刘凝芝浑身颤抖，若不是扶着那门框几乎就支撑不住，应莲烟轻声笑了起来，“刘侧妃若是没什么话说，我先告辞了。”
看着那飘然远去的背影，刘凝芝几乎咬碎了自己糯米般细白的牙齿，“应莲烟，总有一日我要你跪在面前求饶，恨不得从来没有长这么一张惹人厌恶的嘴巴！”
她怨念狠毒的话却是一个字都没有落入应莲烟耳中，即便是应莲烟听到了却也不会在意。
楚赫对刘凝芝究竟是个什么心，自己清楚的很。即使将来应如雪不小心死了，刘凝芝也不会登上正妃之位的，那三寸金莲，注定了她这辈子不能母仪天下！
“我还以为，你这次来拜访我是假，其实却是来见刘凝芝的。”
小花园里因为青花大缸里的冰块散发出的阵阵凉意驱散了夏日的闷热，应如雪好整以暇地坐在那里，只是却还是高领的衣裳，将全身包裹的严严实实，便是手腕都不肯露出来。
“四皇子妃可真是玩笑，我又不像是司棋，虽然是来向四皇子妃求救的，其实却是为了见三皇子一面。”
听到司棋的名字时，应如雪眼眸波动，只是很快却又是掩藏起自己的情绪。
“五妹不幸遇难，你节哀顺变。”她幽幽叹了一口气，似乎惋惜胞妹的香消玉殒似的，只是应莲烟却是笑了起来。
“四皇子妃还当真信以为真了不成？”
应莲烟话说了一半似的，应如雪当即色变，“你这话什么意思？”难道说应伊水竟然没死？
“怎么可能，京城传得沸沸扬扬的，应莲烟你不要骗我！”
她站起身来，似乎想要居高临下威慑应莲烟，只是很快应如雪发现，惶恐的却是她自己。
“四皇子妃，大姐姐到底是你一母同胞的亲妹妹，难道你就这么希望她死吗？”
应莲烟浅笑盈盈，脸上似乎带着一丝嘲弄，这表情刺痛了应如雪的眼眸。
“应莲烟你胡说八道什么？我怎么会希望大姐姐死呢？她到底是我亲妹妹，我唯一的亲人。”
眼泪一下子就像是断了线的南珠一般落了下来，应如雪轻轻擦拭了去，“你不要诬陷我。”
看，她说的多么准确，应如雪总是会给自己找出无数个理由，借以掩饰自己。
“不希望大姐姐死，那么四皇子妃却又是为何见死不救呢？”