哪知道朱氏在回信之中，把哥哥好一顿奚落。她在信中提到丈夫唐慎手握数万乡勇，连续打了好几个胜仗，在东南一呼百诺，少爷唐毅不光是名动江南的大才子，手上产业众多，论起家产，丝毫不比成国公府来的差，她在江南吃喝用度远远超过家里头，还不用受气，别提多舒心……

朱希忠接到书信，只是轻轻一笑，他哪里肯相信，只当妹妹心高气傲，不愿意说软话，才把唐家夸得像一朵花。

直到今天，他见识了唐毅的本事，才真心叹服，五体投地，人家真有点石成金的本事啊！朱希忠都有些欢呼雀跃，心说当初和唐家结亲，那是再英明不过了。他对唐毅的每一句话，都聚精会神，不敢漏掉一个字。

“天津海运增加之后，肯定会引来各方觊觎，首先蒙古俺答可能打天津的主意，其次倭寇也会闻讯而来。另外海运的优势非常明显，哪管说不动漕运的运量，早晚也会被冲击，漕帮这些人也未必咽得下这口气。”

“啊？那还能不能办得成啊？”朱希忠怪叫道，他可不想到手的鸭子飞走了。

“能不能办得成，不还要看舅舅！”唐毅笑道：“天津需要有一支强大的驻军，以我的估算，差不多要五千步卒，三千骑兵。这三千骑兵是用来对付倭寇的，别看倭寇闹得多凶，他们普遍没有铠甲，只是仗着血勇，面对骑兵冲锋，是一点抵抗能力都没有。另外五千步卒则是守御城池，弹压地面。如果舅舅能争取来这支人马，您就是天津的守护神，就是京城的门官！到时候谁想要在天津做生意，都要仰仗舅舅的保护，您算一算，能掌控一个港口，该有多少油水可捞？”

唐毅的话，无情地摧毁朱希忠的自尊，他现在不是想抽自己那么简单，简直想找个地缝钻进来。

摆在面前的金山银山不知道拿，反而和一群乞丐抢馒头吃，这不是贱皮子吗？

“惭愧，真是惭愧啊！”朱希忠摇着大脑袋，冲着唐毅哀求道：“行之，今天的事情可千万别让你姨娘知道，不然她该笑话我一辈子。”

唐毅微微一笑，“舅舅，要我不说也行，不过您可要振作起来。”

“行之，你什么意思？”

“那还不简单，你想当天津的门神，没有两下子能行吗？我建议舅舅立刻从京城和九边物色堪用的将领，挑选悍卒，吃空饷喝兵血的那一套就不要搞了，丢人！再有，您老也要刀马武艺捡起来，最起码要走走样子，让陛下相信你能扛起担子。”

朱希忠咧咧嘴，用手掐了掐脸蛋子上的肥肉，一把都抓不住，别说外人，就连自己都看不下去。

“成了，行之，舅舅这就练功去，不把这一身膘减了，我就不配当老朱家的子孙！”

……

二月份的京城是喧闹的，修筑外城的提议，第一次让上上下下的官员都记住了一个名字：唐毅！

有好事者，翻出了唐毅的历史，大家伙才猛然惊觉，这位在三年前已经是风云人物了，人家以布衣之身，随同父亲面圣，献策举荐杨继盛，愣是从严党的魔爪之中把人救了出来。更是有人传出消息，说开海的提议也是唐毅搞出来的。

这下子更热闹了，不少人都脸上火辣辣的，大家伙可都反对过开海，现在人家提出修外城，你就支持了。说好听叫对事不对人，说不好听，就是你们贪图房产，只顾自己一己之私。

原本那些忌惮祖训，不敢公开支持开海的人都站了出来。

他们纷纷上书，指出开海的好处，鼓动嘉靖要痛下决心，甚至有人翻出了唐顺之和胡宗宪的奏疏，引用他们的观点，说什么海禁开则国用足，国用足则百病去……

唐毅也想不到，一个修外城的提议，竟然又推动了开海，真是无心插柳柳成荫。只是他知道，开海还有一大块顽石无法跨过，那就是吏部尚书李默！

而李默此时已经开始了行动，此老“戒门下，谢宾客，同直大臣亦不得想见。”简单说就在家里憋大招。

二三月之间，他以年老为由，拿下左布政使岑万等十人，又以有疾，不谨等名义，前后罢黜副使，参政，按察使等三十九人，丙辰外察，刚一开始，就露出了狰狞可怖的一面。被撂倒的大臣之中，固然问题不少，可九成都是出自严嵩门下，哪怕再公正的人也不敢说没有党争的原因。

就连京中的官员都不寒而栗，因为按照正常的情况，明年乃是京察之年，如果李默把外察办得风风火火，明年的京察再掌握在手里，那么恭喜严阁老，可以回家哄孩子了，跟严党有瓜葛的无不胆战心惊。

倒是唐毅，他又不是外官，不在李默的打击之列，等到明年京察，他大不了再外调出去，就逃出了李太宰的魔爪。

就在唐毅抱着膝盖为自己的天才主意得意洋洋的时候，嘉靖三十五年的春闱终于到来了……(未完待续。)