十九、

次日上午，周宣正与古六泉、三痴、四痴探讨昨夜国子监三局棋的得失，古六泉对自己出师不利深感遗憾，连说：“廉颇老矣！廉颇老矣！”

四痴赶紧说：“古老先生，连续征战你定然吃不消，今夜就由我代你上场吧。”

古六泉手捻白髯，呵呵而笑，说：“若老朽今晚再输，下一场就让你代老夫出战，如何？”

四痴喜道：“那太好了！”

古六泉笑道：“看来老四先生是衷心盼望老朽再输啊。”

府役忽报太子殿下到，周宣心想：“不是说好今晚下完棋后游秦淮河吗，怎么上午就来了？”

李坚见面第一句话就是：“宣哥，李坤请命作为唐国使者前往成都，他到底是何居心啊！”

周宣也是一愣，李坤以景王之尊充任使臣，是有点反常啊，问：“皇帝陛下同意了？”

李坚道：“李坤说以他的身份去成都才更能取信于赵德芳，父皇已经恩准，明日就将启程。”

周宣想了想，说：“这一招挺高明，此事若成，在唐国可以说景王有大功于社稷，在成都，他又可以趁机结交赵德芳，若我所料不错，李坤会将此事大肆宣扬，好显得他是如何的勇敢、如何的为了唐国安危孤身犯险，赢取民心。”

李坚点头道：“宣哥说得对，难怪李坤还抢着要去南汉国！”

周宣问：“他去南汉国又是干什么？”

李坚道：“作为送婚使护送清乐公主远嫁南汉国君刘继兴之子刘守素。”

“清乐公主已经订婚？”周宣细长的眼睛一下子睁大了，心里无比惆怅，昨夜紫宸殿前的倾国倩影迅速远去，镜花水月一般遥不可及，这种美丽哀愁的感觉太让人忧伤了，周宣很久没有这么忧伤过了，简直有点痛心疾首，这么美的公主怎么就要嫁人了呢？

只听李坚叹息道：“南汉刘继兴荒唐暴虐，东宫刘守素也是不读诗书、不知礼仪之辈，斛珠妹子嫁到那里去，实在是委屈了她，但这也是无奈之事，为的是阻止南汉与吴越联盟对付我唐国呀。”

“等一下。”周宣想起记忆里的南汉刘氏父子的一件奇事了：“坚弟，这个刘继兴是不是要把满朝文官都阉割成太监的那个刘继兴？”

李坚道：“是呀，很荒唐的，朝臣中有才能的，以及新进的状元、进士，都要先阉割，然后才委以重任，说这样才会没有私心，才会忠君爱国。”

周宣目瞪口呆，以前读大学时在某书上看到古代有这样一个满朝宦官的皇帝，他是捧腹大笑，笑出眼泪，心想：“做官就要割命根子，这招施行于当代中国倒是很合适！”

按正史记载，此时的南汉国早已被赵光义灭了，但唐国既然违背了历史存留到现在，南汉刘继兴的命运也同样改变了，他还在继续阉割他的大臣，据说不但大臣要阉割，就是召进宫里谈佛论道的和尚、道士，也要先阉割再觐见，这样才能得到宠幸和赏赐。

李坚看周宣越想越笑的样子，提醒说：“李坤去南汉尚早，婚期是在秋后十月，到时刘守素会来金陵迎亲，然后由李坤作为送婚使陪同去南汉国都广州，这个不急，到时我向父皇请求由我陪斛珠妹子前去，不能让李坤到处联络唐国周围诸国，使得北宋、南汉、吴越诸国只知道唐国有景王李坤而不知道我太子李坚！”

周宣心中一动，想起《鹿鼎记》里韦小宝送建宁公主去云南和吴三桂之子吴应熊成婚之事，那个旅途真是香艳，当即说：“肯定不能让李坤去南汉，可是坚弟你也不能去，陛下肯定不会允许。”

李坚问：“这是为何？”

周宣说：“清乐公主远嫁南汉，为的是两国和亲，这种婚姻本来就是利益关系，坚弟是一国储君，若轻易远出国门，这刘氏父子又是荒唐暴虐之辈，万一把你拘禁在广州以此来要挟你父皇，你想想，唐国唯一的皇子和唯一的公主都落到了刘继兴手里，这岂不是糟糕！”

李坚连连点头：“还是宣哥考虑得周全，但这样岂不是李坤去最合适了？”

周宣道：“不能让李坤去，他去对你不利，为了你我兄弟的生死情义，愚兄可以代你做这送婚使，只是愚兄现在无官无职，有点不妥。”

李坚大喜：“有宣哥代弟去，弟还有何忧！无官无职不怕，到时候弟求父皇封你一个清贵的散职应该没有问题的，诸如翰林院学士之类，以兄之才，任翰林院学士实在是翰林院之荣。”

周宣谦虚地说：“既然公主婚期尚早，那坚弟也不必急着为愚兄求封官职，毕竟愚兄来金陵才三日，说实话，若不是为了坚弟，愚兄是雅不愿为官的，愚兄宁做富家翁，不做朝中臣，逍遥林下、诗酒弈棋才是愚兄之志。”

李坚动情地道：“宣哥情义，弟铭感五内，话不多说，弟日后定有报答宣哥之处。”

周宣正色道：“你我兄弟，谈报答就俗了，南汉之事先不提，先说成都，我以为成都就让李坤去也无妨，李坤在赵德芳那里得不到什么承诺的，难道赵德芳还能帮他谋取唐国国君之位，赵德芳即便有那个心也没那个力，谁主唐国国政赵德芳就倾向谁，所以说只要坚弟在国内挫败李坤的野心，李坤就无能为力。”

李坚道：“有宣哥这么说，弟就放心了，弟明日将含笑送我那恶兄上路。”

府役又来报，景王府长史殷大人求见太子殿下与周宣公子。

李坚皱眉道：“殷锦怎么找到这里来了！”