袁家兄弟当时就邀他去家里少坐，可他死活不答应。开玩笑，他现在这身份去袁家，那还不把别人一家给折腾得鸡飞狗跳？袁澜没办法，只好改口说请他喝茶。这就没问题。反正书肆早早晚晚都能去，可能和袁澜这样的老熟人见面说话的机会却不多，所以他马上就答应了。

袁家兄弟立刻就把他引到一间京城里最顶尖的茶坊。

现在，三个人就坐在雅室里吃茶说话。

因为话题一直围绕着那年从屹县到渠州一路上的点点滴滴，所以主要是商成和袁澜在说。那一路确实有不少值得人回忆的东西，尤其是说到商队剿灭活人张的那一段惊心动魄的场面，两个人都是禁不住感慨万千。

商成突然想起来袁澜的一个随从在那场火并里受了重伤，就问道：“道哥如今怎么样了？伤了的胳膊最后治好没有？”

袁澜一下就怔住了。他完全没有想到事隔几年商成还能记住自己的一个随从，默了一会才说：“胳膊没能保住，一身本事就这样废了。我交代家里给他在城外买了个庄院，又送了他些钱和两垧地……更多的我也不大清楚。”说着他流露出愧疚的神色。这几年为了避祸，他一直在东躲西藏，确实顾不上惦念这位忠心耿耿的随从。另外，这也是他离开京师之后头一次回来，天天走亲戚见朋友的，也抽不出时间去探望……

正在给两个人斟茶水的袁池说：“道哥的事当时就是我经手的，这事我清楚。他的媳妇和小妾都是会营生的厉害婆娘，把地全都折成了钱，在关公祠码头买下块地皮起了座货栈，眼下生意做得风生水起，上月我们从江南贩南绸到京，十几船货还是存在他家的仓库里。”

商成和袁澜都有点不相信。道哥那样老实巴交的一个人，讨的两个婆娘就有那样能干？十几船的货一下都放进道哥的货栈里，那货栈该有多大？

袁池笑说：“要不怎么说道哥的婆娘会营生呢？去年秋天朝廷在草原吃了大败仗，大半个燕山都被占了，京城里到处传谣说突竭茨人要打过来，结果粮价狂涨丝绸暴跌，道哥的婆娘眼光毒，连货栈都押成钱，罄尽家里所有收南绸。等大将军在燕山振奋天威一战赶走突竭茨狗，到年前南绸价钱不仅涨了回去，还比秋天里的价钱多出一成八……”

袁池口才好，连比带划地讲述道哥家一夜暴富的情形，当时市面如何萧条，南绸跌得如何厉害，道哥家收绸缎时别人又是如何地讥讽嘲笑，最后市面恢复时又是如何地眼红嫉妒，桩桩件件都仿佛是他亲眼所见一般，说到紧张处，即便袁澜和商成已经知道最后的结局，可还是不禁为道哥捏一把冷汗。

“就这样，四个月时间不到，获利就有四五番，接着在药材上又赚了一大笔。有了钱，人家也不买地起屋，所有的钱都拿来在码头上买地皮建货栈，把几间铺面连通一片，如今都快成关公祠南岸最大的货栈了。前月见到刘记的高掌柜，听他说，刘记和道哥的货栈签了长约，以后南北货都在道哥那里中转。”

袁澜和商成都是张着嘴听他讲完这段故事。半晌，商成才问：“你说的高掌柜，是燕山刘记的高亭高掌柜吧？”

袁池说：“就是大将军的这位同乡。”

商成问：“他还好吧？”夏天里他请高小三到家里吃过一顿饭，回来就再没见过面。见袁池点头，又问，“你们两家的纠纷，现在解决没有？”

“差不多算是解决了。”

虽然袁池答复得有点含混，但商成点了点头，就没有再问。看来这两家商号一定是达成了什么协议，刘记做出一定程度的保证和让步之后，袁家就没再逼迫刘记拿燕州的店铺做赔偿。而且，听袁池话里的意思，眼下刘记的情形也有所好转；这无疑是一件值得高兴的事情，特别是想到作为刘记大掌柜的高小三，一定在刘记走出困境的过程一定是出了大力立了大功，他就更为自己的朋友高兴。

他提议三个人以茶代酒，为大家共同的朋友喝一杯。

他现在还不知道，刘记东山再起固然有很多的原因，但其中有两条尤其重要，一是刘记独家经营的仁丹，二是柳月儿和十七婶的注资。特别是后者，更是整件事的关键——月儿和十七婶前后向刘记投入超过三千贯，如今已经全盘接管刘记，并且给新的刘记打上了比之前更加明显的官商烙印，就是怕他知晓才不敢在北边放开手脚做大，只能悄悄密密地在南边经营……