第385章 对面不识

张家的茶水席棚不大，统共才摆下三张木桌。桑秀和她的丫鬟一桌，两个喝茶歇暑的赶路人占了一桌，商成和桑秀点了下头，就在空的那张桌子旁坐下来。他把揉成一团的长衫朝条凳上一压，招呼段四他们说道：“就这里吧。”

段四三个都是军汉，军旅中搭伙吃饭大锅抢食的事常有，所以并不象文职官吏那样什么事都分个上下尊卑，再加他们跟在商成身边的时间也不短，清楚他的脾性，自然更不忌讳，不动声色间把周围动静审视一番，就嘻嘻哈哈地都围坐过来。两个护卫拉着张小打听都有什么好吃喝，段四放下褡裢，抓了把筷子在桌上垛两下比较长短，先给商成面前摆一双，笑嘻嘻问道：“大人，就是她吧？”

商成正端着陶碗喝水，急忙没反应过来，反问道：“什么？”

段四咧了下嘴：“我是说，您要讨的，就是那个胡女吧？”

这回商成听清楚了。他横了段四一眼没理会。

说话间饭馆送来一大盆热气腾腾的酱牛肉，张小的婆姨把自家的菜馔摆上来，醋蒜、盐拌小葱、盐水煮黄豆和大酱酸菜……还有一大盘切开的咸蛋，琳琅满目也是一大桌。张小又把青花白酒倒了一大海碗过来，乌里透红的黑陶碗一人面前摆了一个。商成本来就有点饿，又不能喝酒，看段四他们你敬我还地喝得起劲，又觉得眼馋，干脆把喷鼻香的鸡油煎饼卷了肉和菜，甩开腮帮子唏哩哗啦就是一通大嚼，转眼就吞了六七张薄饼，抹了抹嘴说道：“我吃好了。咱们不急着回去，你们慢慢吃喝你们的。我去和老板说话。”又夹了一筷子葱扔嘴里咯吱咯吱地嚼，放下筷子大声夸赞道：“呀！小哥是个有福气的人，大嫂的手艺真是不错！这小葱里还搁着蒜汁吧？爽口！”

张小正陪着桑秀有一搭没一句地说话，见他起身离座，连忙站起来陪着笑说道：“大人这边来坐。”拿抹布把条凳擦了一回，又给商成重新倒了茶汤，顺手就递了把岔口蒲扇过来。“刚刚才听秀姑娘说，我才知道您原来不是行商的……”

商成哈哈一笑：“我可从来就没说过我是行商做买卖的。”

“是是是。”张小连连点头，站在商成身边又拿了一把破扇子替他摇风，一脸笑容继续说道，“老客……大人您是从来都没说过，是我眼花，竟然误会了。我也是见您和刘记货栈的高掌柜以兄弟相称，关系又特别的亲近，所以才误以为您也是穿州过府的大豪商。谁知道您竟然……”

商成点了点头，目光越过道路对面的屋脊，定定地注视着蔚蓝天空下一抹稀薄的浅云，半晌才嘘口长气，失笑说道：“我和高三哥……就是刘记的高掌柜，我们是同乡。”

张小愈发地恭敬，笑道：“这刚才秀姑娘和我说了，您也是咱们燕山屹县霍家出来的人。”

商成看了一眼明显有点走神的桑秀，笑了笑，也没辩解。

“……说实话，打我头一眼望见大人，就觉得大人不是寻常人，谁知道大人竟然，竟然……竟然就是位大人。前头我都还在犯疑惑，依大人的模样举止，身份肯定不能比高掌柜低，可煞是奇怪，我却偏偏怎么都想不起来大人的名号。按说，我在燕州城里多少也算是个消息灵通的人，怎么就会不知道咱们燕山几时又出了位大商家呢？亏得今天秀姑娘在我这里，不然我这迷糊还不知道会到什么时候……”

张小满嘴都是逢迎奉承的话，虽然说得不搭准调，商成倒也一样听得张着嘴呵呵直笑，把蒲扇摇得哗哗响，问张小说：“这是你开的茶水铺子吧？干得好好的，怎么想起来把城里的活计给辞了？”

张小替商成的碗里续上茶汤，又给桑秀的碗里也倒上，这才说道：“这茶水铺原本是我哥嫂在营务。我本来也没打算辞城里的活。……您知道，这几年咱们燕山的天旱是越来越狠，遭旱的地方也越来越靠南，在土里刨活路是越来越难了。我们家的土地本来就少，一直是佃着别人的地在做活；风调雨顺的年景，去了佃租缴了赋税，剩下的粮食把稀的干的凑合一年，多多少少总能撑下一年。可旱情下来就不成事了。所以去年收了秋我哥便和我商量，打算把土地也佃给别人，自己收点租钱，另外找别的事情做。这不是，他刚刚起了这份心思，刘记货栈就换了东家，高掌柜升了货栈的大掌柜，我就央告他替我哥留心一份活计……”

听了半天，商成还是没听明白，张小的哥去刘记当伙计，这事和张小辞店回家又有什么相干？

“我的家就在村里。我家里的带着我闺女住。”张小说道，“我哥还有三个娃娃，娘老子的腿脚也不好。既要管顾老人，又要照顾小的，还要守着这茶水铺子，靠他们两个女人实在是有点忙不过来。所以我和我哥一合计，就让他去货栈做事，我回来好把铺子和家里都顾起来。”

商成本来想说，你有口才又会来事应该你去货栈啊，可一看张小那瘦精精的身板，又把话收回来。他跟过商队，也做过驮夫，深知其中的种种困苦艰辛一一张小这身体吃不消那熬苦……他笑着说道：“那你哥在货栈里干得怎么样？有什么需要我帮忙的没有？有难处尽管说。我和高三哥熟得很，在霍家堡时饭都不知道在一起吃过多少回。他每回到家，必然要去我那里坐一坐的。”

张小眯缝着眼睛笑起来，说：“老客有这份心，就是眼下倒没什么难处。我也要重重地道个谢。说起来，我家这茶水铺也是沾了货栈的光。只要是货栈朝南边走的商队，路过这里，哪怕不累也要歇下脚。不瞒老客，眼下刘记是咱们燕山数一数二的大商家，他们在我这里常来常去，我这茶水铺子的生意也是越来越好……”

商成抿着嘴点了下头。这他相信。高小三是个重情义的人，就算张小和他只是在茶坊里有过点头交道，可只要是需要帮忙的时候，他总是会尽力地帮忙。

他又问道：“那你家的地，佃出去没有？”

提到土地，张小的神色马上就变得有点萧瑟。他摇头说道：“这周围不少人家都在打着把土地佃出去的主意，所以我家的地就没找到人来佃。”

“那怎么办？你在种着？”商成问。他有点怀疑张小有没有这个能耐和体力。看张小的婆姨，瘦胳膊细腿的也不象是个地里干活的女人。也许是张小的嫂子在种吧……“开春撒了种子，就没管顾了。”张小低下眉眼，叹着气说道，“去前年就旱过一阵，今年地力不够了；今天旱得更厉害，估计花再大的力气也很难有个好收成……我哥到货栈做事，就我这副小身板，想在土地里刨食根本就没指望。我嫂子和我女人也不成。地里的活路，翻土、犁地、上粪、浇水，哪样不是重体力活？”

商成沉默了一会，问：“那这村里，象你这样的庄户，多不？一一我是说，撒下种子就不再耗力气的人家，多不？”

“不多。”张小苦笑着说，“不是每家都是我们这样光景。但出门做事的也有，今年比往年还多一些。”他琢磨着商成的意思，似乎是在询问确切的情形，就补充说，“往年有出门做事的，那一般都是家里劳力多没事情干；今年有些劳力不足的人家也有人出门找事情做。我估摸着，大概全村有一成三四的人家有人在外面揽活路。”

商成不说话了。鼓励农户努力耕作，规劝制止百姓跑去城里揽活，这就是大学士朱宣那份文告《再劝农桑文》里提到的“尊本镇浮”。很显然，在这方面，燕山的实际情况又与朝廷的文告背道而驰了。看来，想把燕山的农业搞上去，想让人们都把肚皮吃饱，还有许多具体的困难在前头等着他……“大人，有个事，不知道我能不能，能不能……”一直在旁边听他们说话的桑秀，这个时候突然开口问道。