“就凭对岸那几千号人马？”柴绍撇嘴冷笑，接过柴戎送上来的热手巾，胡乱在脸上擦了几把，“除非个个都是陌刀手！如果窦建德养得起五千陌刀手的话，他早就统一河北了，何必非等到现在？”

“嘿嘿，嘿嘿！”柴戎尴尬地挠了下自己的脑袋，“大将军说得对，小的犯糊涂了！”

“为将者，谨慎点儿没错！”柴绍将手巾丢还给对方，笑着鼓励。“还有什么新情况。派出去的斥候都回来了么？你直接说给我听，懒得再翻那些报告！”

“其他就没什么了！李、罗两位将军那边还没有音讯！”受到鼓舞，柴戎的话越来越有条理，“斥候们昨晚还送回来了对岸的情报，敌军大概有五千到七千左右。领兵者姓石，是窦建德麾下的高唐大总管。前天跟咱们拼命的洺州营也打听清楚了。是盘踞在平恩、清漳一带的贼寇程名振的部下，现在暂时依附于窦建德！”

“哦！”柴绍低声沉吟。“这个人我隐约听说过，当年冯老将军就死在他手里！应该还算个人物！他也在对岸么？对岸有没有他的旗号？”

“这个，斥候还没打探清楚。前天跟咱们拼命的伍天锡，倒是也在对岸。打的还是洺州营的大旗！”柴戎想了想，尽可能详细地汇报。

光是这点消息，显然无法满足作战需求。但柴绍也没法指望更多，千里奔袭，人生地不熟，斥候们能把敌军情况打探到这种地步，已经非常难得了。正当他准备针对最新了解到的敌军情况作一番斟酌的时候，外边猛然响起了一阵号角，“呜呜，呜呜，呜呜-----”

清晨的寂静里，角声显得格外刺耳。柴绍一步窜出了军帐，手按刀柄喝问，“怎么回事？谁在故意捣乱！”

天还没有完全亮，士卒们睡得正酣。被骤然炸响的号角声吵醒后，一个个狼狈不堪地窜出了帐篷。好在平素训练严格，大伙倒没有完全乱了阵脚。在当值军官的呵斥下，很快就重新稳定下来，整理好了队伍。这时候，负责在营外警戒的陈良诚也策马赶到了中军，甩镫离鞍，躬身向柴绍报告，“启禀将军，对岸贼将鸣角，向我军邀战。”

“多少人？如何动作？”柴绍眉头一皱，沉着脸追问。

“全军集结，在河对岸摆了个硕大的方阵！”陈良诚直起腰，大声回复。

“找死！”柴绍低声骂道。把五千多人挤在一起，连左右中三军都不分，纯是一锤子买卖。万一阵型崩溃，主将死都不知道怎么死的。可越是这样蛮干，对李家军来说越是麻烦。因为六座浮桥能同一时间杀过河的士卒毕竟有限，很难形成局部突破。

“随他闹去吧。咱们不能让人牵着鼻子走！”明法参军段志玄上前，低声向柴绍建议。

这个主意很契合眼前实际。无论对方使用什么计策，敌我双方人数上的差距却在那摆着呢。只要中规中矩地打下去，早晚能将这个方阵击垮。柴绍想了想，觉得段志玄的话很有道理，笑着一挥手，大声命令道：“没错，他有千条妙计，某有一定之规。让大伙散去吃饭，卯时三刻集结，辰时按原计划渡河。”

“散去吃早饭。卯时三个集结，辰时渡河！”传令兵的大声呼喊当中，被折腾醒的李家士卒打着哈欠，咒骂着敌军的亲属，纷纷散开。距离集结时间还有一段功夫，但回笼觉肯定是睡不成了。这种一紧一松的感觉最为熬人，让大伙浑身上下都感到酸涩。可对岸那帮缺德家伙却得了便宜还卖乖，呜呜呜呜，呜呜呜，将挑衅的号角吹个没完没了。

角声凄厉喑哑，顺着人耳朵里钻进去，然后化作一团团猪鬃，毛扎扎地堵在心里。如果可以选择的话，李家军将士宁愿饿着肚子现在就跟敌军开战，也不愿意忍受这种摧残。可他们人微言轻，没有资格质疑主帅的决定。只能拖着疲惫的身躯，慢慢地在晨曦中煎熬，煎熬。眼皮上下打架。

不知道熬了多长时间，终于，对岸的号角声噶然而止。紧跟着，自家营地的战鼓炸响开来。随即，是低级军官骂骂咧咧地号令。“丢下碗，丢下碗。整队，整队，你们这些吃货。整队，准备渡河。杀他娘的！”

“渡河，渡河！”杂乱无章的声音回应着，吃过饭和没吃过毫无差别。士卒们你推我搡，低声诅咒，不知道在诅咒着该死的敌军，还是在诅咒自家上司。队伍在忙碌中渐渐成形，骂骂咧咧，深一脚浅一脚地走向河岸。河岸上，薄薄的晨雾渐渐被阳光染成了淡粉，盈盈绕绕，反复蒸腾。

淡粉色的晨雾中，李家军缓缓逼上浮桥。排成一条条长龙，齐头并进。

淡粉色的晨雾将他们包裹。桥下浅滩，是雾气的源头。从上游漂下来的尸体被干枯的芦苇绊在河道中，静静的，一具挨着一具，宛若沉睡。偶尔阳光穿透雾气，活人的影子立刻洒上死者的眼皮，生者与死者刹那被粉红色的晨雾连接在一起，分不清哪里是地狱，何处是人间？

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