李风云与齐王的安抚使密切接触,双方都抱有“诚意”,谈判进行顺利,同一时间在济阴战场上,韦云起也保持了克制,并没有向义军大举进攻,而通济渠的畅通无阻,使得各方都能继续保持“默契”,所以在酷热笼罩的通济渠战场上,局势虽然紧张得让人窒息,但没有任何一个势力主动打破“默契”,大家都在耐心等待着变化的出现。

戡乱战场上“一团和气”,没有缓解东都的紧张局势,相反,各种谣言甚嚣尘上,反而在东都掀起了轩然大波。

最严重的谣言是,白发贼是齐王预先布下的棋子,齐王出京戡乱是典型的“贼喊捉贼”,齐王居心叵测有谋反之嫌,而证据也很确凿,韦保峦丢掉济阴郡,韦云起济水大败,都壮大了白发贼,而壮大后的白发贼在齐王出京戡乱的不利局面下,不但没有撤回齐鲁,反而留了下来,成心要送给齐王一个天大的功劳,而事实亦是如此,现在戡乱变成了抚慰,剿贼变成了招安,这其中的玄机一目了然。

齐王措手不及,突然之间陷入了被动。在东都,大大小小的政治势力不约而同地发出了共同的声音,齐王必须以杀戮来证明自己的清白,必须以叛贼的头颅来反击政敌的诬陷,必须以累累白骨来建立自己的功勋;在通济渠战场上,不同势力之间的“默契”已不可维持,而打破“默契”的就是齐王,他成了众矢之的。

齐王着急了,打算出手攻一攻,以回击东都的谣言,而李善衡也有同样的想法。李善衡是久经沙场的老将,实战经验丰富,尤其对危险更有着敏锐的直觉,今日通济渠战场上白发贼一系列的不寻常举动,让他倍感不安。虽然实力的高低的确影响甚至决定了战斗的胜负,但通济渠是一个特殊的战场,白发贼也是一个特殊的对手,必须以特殊手段展开攻击,否则极有可能“大意失荆州”,为此李善衡劝说齐王,出手一攻,摸清白发贼的虚实,知己知彼方能百战不殆嘛。

韦福嗣用一句话给予了反驳,“白发贼为何留在通济渠？”

目前通济渠战场上,最大的玄机就是这个。齐王率军戡乱气势汹汹而来,白发贼不但不及时撤离,反而摆出决战架势,这是为什么？当真是因为白发贼狂妄自大,目空一切,已经不知所谓？这肯定不可能,白发贼非寻常之人,从他把鲁西南诸路叛军整合到一起组建联盟,从他说服各路贼帅西征中原掳掠通济渠,便能看出他胸有韬略,万万不可轻视。

现在白发贼要与齐王决战,唯一合理的解释只有一个,他有把握击败齐王。那么,他的把握从何而来？韦福嗣一语中的,“内贼太多,防不胜防。”

齐王和李善衡相视无语。韦福嗣说对了,现在齐王帐下内贼的确太多,而且都在军中。“失德”一案爆发后,皇帝不但把齐王身边的亲信僚属一扫而尽,还把齐王麾下两万大军里的基层军官换了个遍,而齐王的政敌们则利用这个机会把自己的人暗布其中,结果可想而知。齐王有两万军队,这听上去的确了不得,但实际情况是,齐王并不能完全控制这两万军队,更不要说如臂指使地指挥这两万军队。

如果通济渠战场是个陷阱,白发贼和叛军联盟是个诱饵,齐王不管三七二十一冲上去就是一阵暴打,等于一口吞下了诱饵,而吞下诱饵之后会发生什么就难以预料了。从东都那群虎狼的贪婪嘴脸来看,从河南地方势力和通济渠一线地方官府、鹰扬府的切身利益来推断,齐王吞下诱饵之后,极有可能被钩子勾住,就此失去主动,不得不任由敌人牵着鼻子走,不得不走上与东都决裂背叛中央、与皇帝抗衡父子相残的不归路。

韦福嗣质问李善衡,“韦御史刚刚进入济阳,叛军就出现在济、菏一线的南部地区,陈重兵阻御,确保退路之安全,这是为甚？难道白发贼未卜先知？

李善衡神情冷峻,一言不发。他知道韦福嗣这句话背后的意思,自己这边的一举一动都被白发贼看得一清二楚,这仗没办法打,就如韦云起的济水一战,帐下都是内贼,怎么打都是输,还不如将计就计,输得于于净净,临死也要拉你做垫背。只是韦云起输得起,齐王却输不起,这次出京可谓步步惊心,一步都不能错。

韦福嗣又告诫齐王,“东都谣言甚嚣尘上,是因为有人要把你推进陷阱,你若主动出战,正中敌人下怀,所以此刻务必冷静,切勿急躁。”

齐王皱眉叹息,“东都谣言只是开始,一旦有人断绝了通济渠,孤就腹背受敌,进退两难了。”

韦福嗣冷笑,“自白发贼杀到通济渠开始,他对通济渠的劫掠就非常克制,对手下贼帅也竭力约束,目的只有一个,竭尽全力保持通济渠的畅通。只要通济渠畅通,局势就可控制,反之,则局势失控,危机爆发,冲突升级,对他没有丝毫好处。现在通济渠局势对白发贼非常不利,但你们是否注意到,他依旧在维持通济渠的畅通,这是为什么？从东都那群虎狼的立场出发,为了把你尽快逼进陷阱,断绝通济渠是必要的手段,而白发贼是断绝通济渠的最好人选,但白发贼不但没有断绝通济渠,反而依旧在努力保持通济渠的畅通,这一举措中又蕴含了什么玄机？”

齐王若有所悟。李善衡却是眼前一亮,急切说道,“白发贼是否有意传递某种讯息？”

“人不为己,天诛地灭。”韦福嗣笑道,“白发贼有了联盟,有了实力,想法自然多了,野心也就大了,更不甘心做个任人宰割的棋子。”

齐王凝神沉思,久久不语。