昌平从容以对：“孙女决定出游的时候，已经派人回京通传了，这时候皇上正在围场狩猎，怕是传信的人路上耽搁了吧。”微顿了顿，她继续笑道：“既然是游玩，孙女这些日子自然没在同一处呆着，旁的人一时找不到有什么稀奇的？”

太皇太后搭在椅子扶手上的手紧了紧：“无风不起浪，哀家可是听说，你是被人劫住带走的。”

姜佑在一边缓缓开了口：“皇祖母说话越来越没谱了，堂姐毫发无伤地回来，难道不应该高兴才是？怎么您反倒想要坐实了堂姐出事儿的名头？”她说完也不理会太皇太后僵住的脸色，转身对着昌平装模作样地训道：“堂姐也太让人操心了，明知道山里不太平，还四处乱跑，这两天京里的人为了寻你都快跑断了腿吗？”

昌平配合着做出一副愧疚难安的神色：“都是我的不是...”

太皇太后看着两人一唱一和，沉着脸有些说不出话来，她总不能一口咬定昌平就是被人劫走，因为那人就是她指使的吧？她啜了口茶，缓口气看了眼同样表情不善的布炎，缓缓摇头道：“不管怎么说，昌平这事儿已经传出去了，对她对皇室的名声都有损伤，不如就让她远嫁去鞑靼，这事儿自然也可抹平了。”

姜佑正要说话，就见有人进来飞快地在薛元耳边传了几句话，然后他起身微微笑道：“咱们大齐朝就这么一位公主，嫁娶之事自然得慎重，更何况是远嫁和亲呢？”他缓了口气，神色有些阴郁：“和亲之事暂且搁到一边，臣有些事儿倒想请教太皇太后。”

太皇太后还记得上次惨败就是败在这个人手里，此时见他开口，挺直了腰打点精神应付道：“厂公有什么事儿？”

薛元缓缓道：“昨日回围场的时候，抓到几个对皇上意图不轨的刺客，审讯的时候他说出了些有趣的事儿，太皇太后想不想听听？”

姜佑一怔，随即悟了过来，附和道：“昨日是抓住了几个贼子。”

其实他审讯的是张东正抓到的，装成樵夫劫走昌平的那伙人，不过她为着昌平的名节，也只能往自己身上揽了。

太皇太后皱了皱眉，腰杆一挺：“什么事儿，你且说来听听。”

薛元目光在她和布炎脸上转了一圈，蹙着眉道：“他说...太皇太后和鞑靼使臣勾结，想要...对皇上不轨，想要把公主嫁去鞑靼，好让赵家复起。”

太皇太后和布炎都变了脸色，她用力一拍案几：“胡扯！哀家是齐朝的太皇太后，怎么会做出这等事儿？！”

薛元道：“太皇太后急什么？是真是假，把人抬上来问一问便知。”他说着轻轻拍了拍手，四个锦衣番子抬着个浑身血迹的人走了进来，任他是铁打的人，进了东厂也不可能一字不吐，只是撑的时间长短罢了。

薛元瞧见姜佑被血腥味激的脸色发白，递了杯茶过去，脚步一转挡在她身前：“布炎使臣瞧瞧这人可眼熟？”

布炎偏开头没敢细看，不过这人是他多年的心腹侍卫，就是伤的再重他也能认出来，只不过这时候他死也不敢承认，便只是皱眉道：“厂公说的哪里话？我怎么会眼熟这人？”

薛元笑了笑：“是吗？可咱家记得，这人却是跟在使臣队伍里的，而且他身上也纹了狼头，若是使臣认不出来，咱家倒是想去信给姜后和默啜可汗问问。”

布炎脸色微变，薛元垂眸看着底下躺着的人：“既然都招了，那就一次说的痛快些。”

这人去了东厂一遭，如同去了地狱一般，现在只求速死，慌忙道：“我说我说，我什么都说。”他抬眼看了眼布炎，眼神迷茫了一瞬，等看到薛元的时候又变得满是惊惧：“圣皇寿辰那天晚上，布炎大人向公主求亲被拒，心里不忿，后来他想到在山里祈福的太皇太后，便起了心思，给太皇太后去信说了这个消息，太皇太后立刻就应下了，只是让布炎大人答应要复兴赵家，然后...然后...两人便谋划起来，甚至派出了人装成劫匪...”

说到这里就差不多了，再说就要把昌平被劫的事儿抖搂出来了，薛元直接命人把这人拖下去，抬手拍了拍，十几个锦衣卫应声进来，把在当中的太皇太后团团围住。

太皇太后身子微颤，强自镇定道：“你这是污蔑！我可是大齐朝的太皇太后，皇上的嫡亲祖母，你敢拿我如何？！”

姜佑先是不理她，转向布炎道：“先把使臣押到刑部关起来，这事儿让礼部和刑部商量着办。”这种外.交上的事儿还是交给专门的大臣来办，她只用最后拍板便可。

姜佑这才转向太皇太后，慢慢地道：“太皇太后赵氏，屡次图谋皇位，对朕不利，这次甚至勾连异族，意图...意图对朕不轨。”

其实太皇太后这次想坑害的是昌平，谋害姜佑是给她的欲加之罪，不过这事儿她想辩解也说不出口，只能背了这个黑锅，反正她当初屡次想要加害姜佑，也不算冤枉了她。

太皇太后怒斥道：“哀家眼看着你长这么大，你竟然要跟那个阉贼串通了这般害我？！”她又转向昌平哀声道：“媛儿，哀家是你的亲祖母，是你父王的生母，你忍心看着我受这么大的冤屈？”

昌平不动声色地退后一步，眼底再无留恋，淡淡道：“天子犯法与庶民同罪，皇祖母既然犯下弥天大罪，自然该担了这错处。”

姜佑不理会她的叫嚷，自顾自地道：“皇祖母是朕的尊长，按说没有长辈给小辈偿命的道理，但事关家国大事，也不可轻轻放下了...”她抬眼瞧了瞧行宫正殿，顿了顿道：“就判屋禁吧。”

太皇太后面色一下子变得惊慌，屋禁是圈禁的四种法子之一，将屋子的四面都封死不留门窗，只留小小地缝隙以供送来饭食，那样的日子，简直就是把活人放在坟墓里，跟死了有什么区别？

她猛地站了起来，对着姜佑先是哀求，见她不为所动，又忍不住张嘴叱骂：“哀家是大齐朝的太皇太后，你为着一个阉奴的胡乱攀诬，竟然要圈禁你的亲祖母，日后必然要受万人唾骂！”

姜佑被她一口一个阉奴说的火冒三丈，用力砸了一个茶杯到她身上：“住口！你这般佛口蛇心的妇人凭什么说他？若不是皇祖父的荫庇在，你以为你配的上太皇太后这个身份？！”

对长辈动手的名声可不能传出去，姜佑平时还能忍得住，如今可不知道触到哪块逆鳞了。昌平忙起了身，两手搭在她的肩头：“皇上手没拿稳当，差点伤了太皇太后，你们还不收拾收拾？”

太皇太后先是怔忪了一瞬，随即像是疯了一般尖锐地笑起来：“堂堂大齐朝的天子，居然瞧上了一个阉奴，哈哈哈，你真以为你借着他的保扶能坐得稳皇位？！”

姜佑真怕自己再多呆一会儿会忍不住扼死她，干脆转身直接出了门，薛元扬着唇角瞧着她，昌平叹了声，不理会身后太皇太后的叫嚷，也抬步出了门，等走到台阶上的时候，就听后面一声唤：“公主留步。”

昌平略带错愕地转身：“厂公有何事吩咐？”

薛元双手掖着袖子，走到她身前不远处站定，漫声道：“皇上碍着亲祖母的名头，始终不能动手除了太皇太后，可这么个人杵在这里也是个麻烦事儿，况且这事儿过后，她只怕也把公主恨上了，公主马上就要喜结良缘，想来也不愿意在这个节骨眼上出什么岔子吧？”

昌平脸色微变：“厂公的意思是？”

薛元微微笑了笑：“公主素来聪慧，怎么会不明白臣的意思？这么个人留在这里也是害人害己，倒不如...一次干净了。”

昌平当然明白他的意思，竟然是要让自己动手除了太皇太后，可这人就是再有不是，也终归是自己的祖母，她面上显了几分纠结为难：“这...”

薛元眼神淡漠地瞧着她，他自打知道自己心心念念的人是姜佑，就打定了主意，要是姜佑想天真无忧地过一辈子，那他就护佑她一辈子平安喜乐，要是她像大展宏图做出一番事业来，他也愿意陪着她指点江山——但这些也仅限于姜佑。

昌平跟他非亲非故，他凭什么白白帮她这一场？她总得有些价值，正好借着她这把刀杀了人，正好能把姜佑摘干净了，也省得太皇太后再出什么幺蛾子。他淡声道：“这事儿全都是公主引起的，公主总不能全指着旁人帮忙吧？”

要是柔福在这里肯定哭哭啼啼个不住，昌平是个聪明人，转眼就听出了他话里的意思，站在原地默默无语一会儿，想到太皇太后这些年的各种手段还有自己冤死的母妃，终于点了点头。

薛元唔了声儿，见她点头便也不再多问，抬步朝着姜佑的方向走了过去，她正立在门外等他，见他过来，好奇地一眼望了过去：“掌印在跟堂姐说什么？”

薛元对她总有种过分溺爱的心绪，明知道这样不好，有些勾心斗角还是舍不得让她知道。他理了理心思，垂眸笑道：“皇上想知道吗？”

姜佑拉着他的手，忽然老气横秋地叹了口气：“你是无事不开口的人，朕也能猜出来到底是什么事儿，只是为难昌平堂姐。”