女皇挥一挥手，示意他退下。

等到他退出乾清宫后，林保才在一旁低声问女皇：“万岁爷，真得要动首辅大人吗？”

“他要是老实承认错误，并将贪墨的赃银上缴几十万两，那么朕还会继续用他，否则朕会先罢了他的官，让他闭门思过，一直到他想清楚了再放他出府。林保，即日起，多派西厂的人给我好好看着他，看都有些人在他被罢了官后还上他府里去。”

“是，万岁爷……奴才还有事想问万岁爷，其他牵涉到这案子里的官儿都抓到诏狱里面去严刑审问，让他们把贪墨的银子都给吐出来吗？”

女皇却摇摇头说：“不，暂时只动梅宜川，还有河道总督衙门里面跟他相关的几个人。其他的人嘛，设置一个赎罪箱，让他们写认罪书投进去，承认自己的罪，然后吐出赃银，上交国库。告诉他们，他们贪墨的银子的数量西厂查得门儿清，朕也知道。要是他们老实承认自己贪了多少，也如数吐出了赃银，那么朕不会追究他们。”

林保迟疑问：“万岁爷，这赎罪箱管用吗？万一根本就没人主动承认呢？”

“朕相信，当他们看到了朕连自己的亲舅舅，首辅大人也给罢了官，并让他上缴了收受的贿银，他们就应该知道朕这一次整顿官场的决心有多大。”

“万岁爷，您这就是抓大头放小头吗？”

“对，天下没有不贪的官，可是他们要贪，也得给朝廷办事儿，还不能太过分。朕深知不能把天底下的贪官全都给抓了，不然的话，没有人给朕办事儿了。像这样抓大的，放小的，他们就不会联合起来一起反对朕，还有，就是首辅这个位子朕现如今还没有好的人选可以顶替梅宜川。”

“万岁爷，奴才倒觉着把首辅这个位子先空一空比较好，这样一来，朝廷里会有多少人想着这个位子呀。万岁爷，他们想要做首辅，就得拼命讨好万岁爷，为万岁爷做事情。就好比始终弄一块骨头馋着人，又不给人吃到，便于万岁爷挑选谁才是那个忠心的人……”

女皇赞许地看一眼林保，笑道：“小兔崽子，没想到你去西厂干了几个月，这脑子比以前好使多了。”

林保哈着腰，谄笑着说：“万岁爷高看奴才了，奴才不敢当。对了，万岁爷，奴才派了百十号人守着李子琰出家的寺庙，还剃了十来个兄弟的头，让他们进庙里去充作和尚，这么一来，就万无一失了。”

女皇嗯一声，敛了笑道：“他出家的那寺庙，等朕有空了，你带着朕去看看。”

“是，万岁爷。”

“你去办差吧。”

林保干脆地答应了，却步退了出去。

到了下晌，女皇批完手上的折子，就去了慈宁宫，她记得答应了女儿今日要带着她一起去坤宁宫跟贵妃一起吃晚饭的。

自从小公主去过坤宁宫后，她就惦记上了坤宁宫，因为她直觉在那里能够常常看到母皇，并且母皇在那里是最高兴的，肯陪着她说话，陪着她玩儿。而且贵妃娘娘也对她很好，不但会温柔对她说话，还给她拿面捏兔子老虎，还教她捏。

她挺喜欢跟贵妃娘娘一起玩儿。

于是，女皇去慈宁宫向皇太后请安时，隔三差五地小公主就要求女皇带她一起去坤宁宫。

女皇呢，也慨然应允，她喜欢自己的女儿跟自己所爱的女人处好关系，她们两个都在她面前的时候，她感觉特别满足。

到了慈宁宫，女皇进去一眼就看到了小公主，可她却不像往常那样笑着朝她跑过来，还亲热地抱住她的腿。

在她旁边坐着表情严肃的皇太后，还有皇太子也在皇太后身边站着。

一看到皇太子，女皇就不高兴了，冷着脸走过去向皇太后问了安，随即坐下，看向皇太子问：“恩成，你的认错书呢，朕还没看到，谁让你跑出来的，难不成朕的话你也敢违逆了？”

“皇帝，是哀家让太子来的，怎么了，哀家想孙子了，就不能叫他来看一看吗？”皇太后不悦地接话道。

女皇抿抿唇，没有说话。

可皇太后接着又说话了：“哀家听说你竟然因为太子说了大实话骂他，还让他认错？”

“母后，您能不能不要搀和到这些事情里头行不行？”女皇皱起了眉头不快道，“本身子琰离宫就是他自己的选择，跟别人无关。恩成和凤芷还小，这会儿跟他们说也说不清楚。”