“爸，你这是…什么意思？”听了声音回过头去，就看见楚秋做出了一副难以置信的模样，倒是十分符合他的性格。

“大致还有两个月，十五号开始科研所就会带走南烛，赤菀的日期也临近了。我必须要留给你们考虑未来的时间，好让你们早做出打算。”搓了搓额头，楚馆长难得和颜悦色的不停安慰起来。长时间相处下建立的感情难以估量，每一次遇到换届的事情都会有情绪激动、难以控制的驯养员在。

与不知明确日期的寻常驯养师不同，人鱼有明确的‘归还’日期，过了这日期再见到他们，已经变成精致的标本了。

谁都不知道他们在生命的最后都经历、发生了什么，近似于人类的精致外貌更容易获得好感和亲密感，相当于亲人朋友的存在，却不能陪伴他们到生命的最后一刻。谁也不知道传说中人鱼疯癫的样子有多‘可怕’，完全不透明的过程也不是他们有能力触及到的。

一片恍惚中，楚秋已经跟他父亲吵嚷了起来，最后直接坐到一边难受，准备良久、演技相当精湛，楚馆长对他的表现没有丝毫怀疑。不着急安顿自顾自的楚秋，楚馆长似乎更关心罗槿这边的情绪，因为除了关于南烛的事情外，这个孩子总是太过冷静。

“小槿，场馆钥匙先交到我这里吧，今天人鱼馆闭关调整，所以给你们放半天的假，明天再来上班吧。情绪不要太过低迷，接手这个工作的时候就应该有觉悟才对。”

“可……恩，知道了，谢谢馆长。”轻轻叹息一声，罗槿将钥匙交了上去，顺道握紧了五指。佯装不知道、尽量扮演着应有的态度，也忽然开始感谢自己这有些冷淡内敛的性格，让他少了楚秋一般的质问吵嚷。

在驯养馆待了大半个上午，又在馆长办公室签署了新的任职文档，出了办公室已经午休时间，好在罗槿早就准备好了三个水桶摆在南烛的水池旁边，本打算在人鱼身边待满一天，现在有了变故，做过准备的罗槿也不用着急回去。

协商过后，两人当下决定离开气氛压抑的海洋馆，到外面用午膳、改善这变得浮躁的情绪，也能再一次理顺整齐计划。

楚秋离开海洋馆，也收起了一张臭脸，表情模样同罗槿一般有些麻木，时间一点点临近就在眼前，谁都没有阻止的能力，只能眼睁睁的看着心爱的人一点点走远、离开，谁都束手无策。本以为早就做好了心理准备，现在才发现面对坏消息做多大的心理建设都没用。

既然楚馆长给这二人放了半天假，做不知情的两人就要配合着接受、继续扮演下去，毕竟事发‘突然’，谁都需要宣泄调整的时间，这也就导致了两人必须因‘打击太大，需要相互交流安慰’而在外徘徊许久。

一直停留到傍晚，罗槿才与楚秋准备返程。安保组的组长已经定下了饭局的具体时间，就在下个月的十五号，刚好是科研所接走人鱼的前一个月。

......

几乎封闭式的人鱼驯养馆只有在管理者任职时会打开照明设施，罗槿离开后外面的安保人员自然就关合了场区顶棚的照明灯。本来说要在这里待一天却中途离开，人鱼有些失落。明明平日里也是这般无聊度过的，或许是有了要展现给罗槿的‘新技能’，今天的南烛格外耗不住性子。

——他很好奇那人听见自己的声音会是什么反应。

看不见外面昼夜变化的人鱼只能大概计算着时间，依照以往罗槿离开场馆前都会来向他道别的习惯，一点点转移上岸，等待着那人回来，然后用属于人鱼的声音，喊出人类的名字。

地点转换没有多久，就有门锁转动、密码输入的声音响起，人鱼期待的看过去，等待着大门如往常一般打开。这一次也不知道外面是遇到了什么困难，动作不似从前一般熟练，狂乱的心跳因等待的时间逐渐平稳下来，南烛全神贯注的盯看着，却在门打开的一瞬间变了面色。

“啧啧，人鱼馆的门可真难开，有钥匙也要废老半天劲啊……什么破指纹密码…”噪杂男声十分熟悉，瞬间触破了记忆隔层，引发了大脑深处最是‘难忘’的一段记忆。

一身破旧牛仔套装，凌乱的发丝还有苍白至病态程度的一张脸，正是许久不见的卢纴榎。

“好久不见啊，人鱼，看得出来你在这边生活的很好啊？”扶了扶黑框眼镜，正眼望过去立刻收获了南烛夹带危险的目光回视：“南烛是么？呵…干嘛这么看着我，好像你能有什么能耐一样。”

一步一步靠近，脸上笑容阴森的渗人。人鱼似乎准备好了攻击，卢纴榎却没有丝毫退缩的意思：“现在沟通成什么样了？能说话了么…小人鱼？”