“你说吧。”他放缓了声音，仿佛怕吓着了赵璨。

他们两个现在坐在天乾宫附近的一座小亭子里。不过这里地方偏僻，极少有人来，不虞被人看见。这会儿夜幕已经降下来了，不远处的天乾宫灯火通明。赵璨就盯着那一片灯火，好一会儿才说，“父皇让我去江南。”

“江南？为什么？”平安吃惊。

赵璨嘲讽一笑，“还能是因为什么？大概不想自己亲手废了我，便只好远远打发了。”

平安猛然抬头盯着他。但赵璨的表情已经平静了下来，什么都看不出来。平安一时也不知道该说什么好了。他愣了一下才问，“那你呢？”

“我？”赵璨也不太明白他的意思。

“我是说……”平安抿了抿唇，低声问，“你自己是怎么想的呢？”

他说这句话的时候，紧紧逼视着赵璨的眼睛。赵璨一开始还有些疑惑，后来见他这个表情，就明白了。平安问的是他有没有那样的心。

他当然有，但——平安可以相信吗？有必要告诉他吗？毕竟他就算知道了又能如何呢？到底也不可能帮得上忙。

但最后，赵璨却还是道，“我当然是想的。”

“那就去。”平安说，“其实想不想，你都应该去。若是不想，设法一直待在那边，不管京城如何，都影响不到你。若是想……在这时候离开，或许也不是坏事。”

随着赵瑢和赵璇到了成婚的年纪，夺嫡的风声已经初露端倪。借由选皇子妃这件事，不知道会将多少人拉进这个漩涡里。赵璨虽然还差了点年龄，但暂时能够离开也不错。等两三年，那时京城的势力已经重新平衡下来，他不管继续留在外面还是回来，都可从容布置。

赵璨看着平安，平安也看着赵璨。

最后赵璨点了点头，“你说得对。我自己也知道，只是感叹人生奇妙罢了。”上辈子可没有这么一回事，赵璨刚才都差点儿怀疑这个皇帝是不是自己所知的那个父皇了。

幸好慈祥的面孔只维持了一瞬，就迫不及待的露出了下面掩藏的肮脏。

赵璨转头去看平安，“那你呢？你……会帮我吗？”

这是两个人第一次具体的提到这件事，彼此都含糊其辞，但彼此的意思又都很明显。赵璨明白，这是个非常难得的机会，自己吐露了心思，当然不可能白吐露。平安必须要表态才行。

而且他其实只接受一个结果。

果然，平安看了他一会儿，才说，“我可以说不吗？”

“当然不行。”赵璨抬了抬下巴，“何况除了我，你还想帮谁呢？”

平安垂下眼，“你还记得我的梦想吗？”

“我记得。”赵璨的语气轻快，显然并不认真，“让全天下的人都能读书。”

“我听说，江南地区印刷业发展得十分蓬勃繁荣，大楚朝内绝大部分的书本，都是江南所印。若是在你回来之前，能够将江南的印刷作坊都整合起来，制定统一的标准，推广活字印刷术。那么等你回来时，我就送你一份大礼。”平安道。

他停了一下，又补充，“一定会是让你满意的大礼。”

“何妨一试？”赵璨微笑。对他来说，这件事几乎没什么难度，反正他去了江南，一时也没有事情做，折腾一下印书馆也不错。

“那么，一言为定。”平安伸出手要跟他击掌。

赵璨伸出手，“一言为定。”

两只稍显稚嫩的手掌轻轻拍在一起，寂静的夜里响起一声清脆的响声。

这就是两个各怀心思的人，第一次为了同一件事情达成同盟，一起努力的见证了。

……

皇帝的旨意是又过了好几天才颁下来的。给赵璨的理由也不再是什么回母亲的故里，而是去江南最负盛名的天一书院就读。江南向来都以文名自负，天一书院更是整个大楚最好的书院，无论是规模，师资还是其他方面，都是首屈一指的。

即便是皇子前往就读，也是丝毫不委屈的。否则皇帝也不会以此为借口。

平安打听到这一点，不由松了一口气。至少皇帝不是真的要发配赵璨。

至于皇帝为什么要派一个皇子去天一书院求学，他没有说，其他人也就各有各的理解。有人认为赵璨是被发配了，有人说皇帝是看重他，也有人觉得皇帝是为了整合一向跟朝廷对着干的江南士林，一时间众说纷纭。

不过赵璨从朝堂边缘化，已经是不可避免的趋势了。没有人认为这最关键的几年他不在京城，将来还能有什么改变，自然也就不再重视他。

就连郑贵妃和赵瑢，也免不得疏远了赵璨。说不定赵璨就是什么时候不小心冲撞了皇帝，惹恼了他，才会下这个旨意呢？想到从前自己极力赞扬推荐赵璨，这两人就浑身不自在。

最后赵璨去告辞的时候，他们甚至都没有现身相见。——赵瑢倒是想出去，被郑贵妃死死拉住。

赵璨也不在意，在门外磕了个头，然后就转身走了。

大概只有太后一个人的态度没有变，但也未就这件事请说什么。赵璨去辞行，她也只是嘱咐路上小心。

这几万人口的皇宫里……也许只有那个小太监，是真的一心一意为了自己吧？即便坚强如赵璨，再这样的时刻，也不免会这么想。

但平安却不能去送他。他们的告别，已经在那个夜里做完了。现在，就看各自能努力到什么地步了。

赵璨走后，平安也开始埋首自己的工作。

他如今身处的这个位置，不如东厢房和上房显眼，但对他来说，其实是刚刚好。

他最缺的是什么？就是对宫中各种错综复杂的人际关系的认识和了解，本身也除了钟鼓司之外，也没有任何人脉。而在西厢房里，这方面的消息却是最为流通的。

尤其是田太监看重他之后，一些比较紧要的事情也让他知晓，平安头脑中，逐渐便将二十四衙门上上下下的关系，一点一点的捋清楚了。

二十四衙门当中，以司礼监为首，非但有辅佐皇帝批阅奏折和传达圣旨之能，同时也管辖着其他的衙门。最重要的是，司礼监掌印太监，通常也兼任皇城司的主官。

至于皇城司，是皇帝在京城中的耳目，替他监视着整个京城的动向，也就是平安锁熟悉的密探和间谍机构，类似历史上的锦衣卫和东西厂。当然，规矩没有那么严苛，能量也没有那么大。基本上只集中在京城。

即便如此，那也已经很让朝臣忌惮了。这是太监集团之所以能够跟朝臣分庭抗礼的根本原因——执掌监察之责。

除此之外，御马监掌管兵符，有战事时也会派御马监的人前往监军。尚宝鉴掌管玺印，敕符，都为皇帝所信重，通常能在御前行走的，多是这三个衙门里的人。

这三个衙门以下，所有衙门之间相对独立，又互有往来，关系错综复杂。而不管是哪一个衙门，其实都各有用处。

平安沉浸其中，非但不以为苦，反而逐渐发现了一点乐趣。

这是他日后往上走的根基，如果连这些都不知道，路是肯定不会顺畅，也走不远的。