熙平二十四年十一月二十三日，冬至。

皇帝要在这一天前往城外祭天。这是一年中最大的几个祭祀之一，容不得有半点疏忽，从两个月前礼部就已经开始忙碌准备了。

这两年来因为有了教育部的存在，科举相关的东西最后还是免不了慢慢移交过去，礼部越来越边缘化，不得不努力在这种日子里争取表现。在祭祀礼仪之上，更是半点都不肯放过。

所以皇帝和所有朝臣们，当日必须要步行前往城外。

天气实在天冷，偏还必须要穿着朝服，不能如平日一样披上挡风雪的大氅，身上的衣裳再厚，风一吹就凉透了。赵璨站在队伍里，只觉得自己整个人已经彻底麻木，就连往前走的脚步都完全不灵活了。

他抬眼望队伍最前面看去，眸中浮上几分隐忧。

然而祭祀一直进行得十分顺利，直到天子銮舆返回皇宫，什么都没有发生。赵璨愣了愣，也不知道是该高兴还是该失落。

他很清楚的记得，上辈子的冬至节上，皇帝在祭天的时候晕倒了。

因为是当着那么多大臣的面，所以消息根本无法遮掩，迅速的传遍了整个京城，闹得人心惶惶，同时也免不了助长某些人的气焰。毕竟皇帝要是真的不行了，那个位置，自然就要早早准备起来了。

即便皇帝后来又苏醒过来，但却已经开始渐渐压制不住野心膨胀的儿子们，于是朝堂自然免不了陷入乱象之中。

然而即便知道这一点，赵璨也不可能阻止，更不可能提前知会皇帝，所以只能眼看着这一切发生。

但跟上辈子就截然不同的发展，却让赵璨有些发蒙。

不过，总归是好事。赵璨对自己的能力很自信，并不觉得这时候朝堂就乱起来，除了将来需要更多的时间去稳定之外，能有什么好处。他也完全不需要浑水摸鱼。所以这样反倒很好。

然而事实证明，就算是有点儿出入，但是该发生的事情，却还是会发生的。

虽然宫里没有任何动静，但赵璨却从自己的人那里得到消息，冬至当晚宫里召了好几位太医进宫，而且切了一整夜。

是为了什么事自不必说。

这还不算，大约冬天的确是十分不宜老年人休养，进入腊月，年节的气氛渐浓的时候，寿安宫里的太后却忽然一病不起。这场病来得又急又猛，宫中甚至还没来得及传旨让诸命妇入宫侍疾，太后就薨逝了。

虽然太后曾经针对过平安，但赵璨对她却没有什么刻骨的仇恨。毕竟当初她的那些手段，一个都没有奏效。后来平安从兵仗局去了秦州，带着军功和炸药、水泥回京，瞬间变得炙手可热，接触的逐渐开始从后宫转入朝堂，太后的手就伸不过来了。

因为徐文美的事，皇帝和太后的关系始终亲近不起来，随着年纪增长，就连想要干涉一下外面的事也做不到，太后便只是个普通的老太太了。

但即使如此，她活着对于某些人来说，便是一根主心骨。

比如赵瑢。

他是郑贵妃所生，也很得皇帝宠爱，但实际上真正的靠山，算起来应该是太后。因为有她在，不管是郑家那边还是皇帝这里，都能够压得住，对赵瑢可谓是一大助力。

太后毕竟是长辈，是生母，虽然关系不算亲近，但她的话，皇帝出于孝道，不能不听。许多事情上，别人说一百句也不如她说一句。

另外皇帝对郑家究竟有没有忌惮？赵璨认为是有的。但是因为有太后在，所以只能引而不发，按兵不动。

但现在太后病逝，就等于是这座靠山倒了。

不等皇帝开口，就有不少人已经准备好，蠢蠢欲动打算对郑家伸手。毕竟这个时机太好，很可能从对方身上咬下来一大口肉。这种好机会并不多，自然要好好把握。

赵璨平静的旁观着这一切。

熙平末年的夺嫡之争，就从此刻开始，拉开序幕。

因为赵璨的低调表现，暂时并没有人针对他。虽然皇帝偶尔会召他进宫说话令人羡慕嫉妒恨，但只要想到他是个将死之人，大家也就不计较了。随着本命年接近，众人已经不再将赵璨放在心上。皇上大概也是因为这个才多亲近他一些吧？毕竟机会不多了。

要是他们知道每次赵璨进宫，皇帝都会当着他的面，将其他的儿子们骂成一坨屎，恐怕就不会这样自信了。

赵璨虽然不知道冬至那天究竟发生了什么，但想来皇帝的身体，肯定是出问题了。他很理解皇帝现在的想法，那种从生死之间走过一遭，又逃出生天之后，又庆幸又痛恨，总想做点儿什么发泄一番的感觉，赵璨自己也曾经经历过。

所以安慰起皇帝来，简直驾轻就熟。

而这些撞到枪口上的皇子们，自然早就已经上了皇帝心里的黑名单。

他还没死呢就已经斗成这个样子，是迫不及待想要坐他这个位置吗？只要这样一想，什么父子亲情，都及不上皇位重要。

悠闲的时光一晃而过，熙平二十五年二月，春风送暖，御花园里的花终于开了许多。赵璨陪着皇帝在御花园里散步，闷了一个冬天的人看到眼前的风景，心情自然会开阔许多。太医也建议皇帝要多出门走动，身体才会更加康健。

但不知道为什么，赵璨觉得面色灰败，经过一个冬天之后看上去老了许多的皇帝站在这鲜花怒放的御花园中，忽然有些格格不入。

大概皇帝自己也察觉到了这一点，之后再去的时候，便不往有花开的地方走了。

他年纪大了，即便是看到这些生机勃勃的植物蓬勃生长，心中竟然也觉得不太高兴。

这天两人转过一条青石路，面前忽然出现了一小片郁郁葱葱的植物，看上去并不太起眼。赵璨没有见过这种植物，这时候也没有开花，所以他只是扫了一眼之后，便没有在意。

然而转头之后，却发现皇帝正盯着那株植物出神。片刻后，皇帝似乎终于回神，忽然开口问，“平安现在在什么地方？”

乍然听到这个名字从皇帝的嘴里说出来，赵璨吓了一跳。但张东远神色自然的上前道，“回避下，应该是在西南路。那边有许多小族聚居，风俗特异，平安似乎很感兴趣，已经在那里住了小半年了。”

赵璨垂下眼。看来皇帝虽然从来没有说过，但实际上对平安的行踪和动向，却是一清二楚。

皇帝点点头，叹了一口气，“这几年他不在，朕还有些不习惯。”说着又低头看了两眼，然后转身离开，走了几步又道，“平安也出去三四年，再不回来，怕是心都野了吧？”

“老奴这就命人去传旨。”张东远笑着道。

皇帝斥了一句，“大动干戈的做什么？他出去了那么久，本来也该回来了。”

“是。那老奴亲自修书一封，遣人送去。想来平安看了之后，就想回来了。”张东远又道。

皇帝点点头，转向赵璨，“朕记得你跟平安也有些交情。”

“是”赵璨道，“平安的脑筋灵活，总有些出人意料的点子，细细思量又的确具有可操作性。如此人才难得，自然印象深刻。”

皇帝便不再说什么。

赵璨回府之后，便立刻找人来问，那种植物究竟是什么。他虽然博闻强识，但毕竟这种无关的东西很少关注，自然不会知道这些，天枢道，“主子，那是虞美人。”

虞美人……赵璨恍然大悟，原来如此。

那是徐文美当年还唱戏时的花名。恐怕已经有好些年没有人提起过了吧？皇帝这是年纪大了，开始思念旧人了？

不过，在这一点上，赵璨跟皇帝的想法是一致的：平安也该回来了。

这么想着，赵璨立刻铺开纸笔，给平安写信。

虽然张东远也会写信，平安肯定会回来。但赵璨觉得，平安应该更喜欢收到自己的信才对。

只是要写些什么呢？

转头看着窗外迎风开得正好的玉兰花，赵璨微微一笑，提笔落下一行字：陌上花开，可缓缓归矣。