“我……睡了很久？”

被御医又是扎针又是灌汤药忙活了一阵子，皇后终于真正醒转了过来。看着被皇帝紧紧握着的那只手，她费力地问了一句，眼见谁也没回答，她的目光便在床前众人身上一一扫过，当看见陈澜时，她愣了一愣，随即就露出了笑容。末了，她才把目光转向了皇帝，嘴角上勾的弧度更深了些。

“皇上，刚刚我又听到那首《茉莉花》了。也不知道是从哪里飘来的，悠悠然然好听得很。我之前在御花园时还唱了一回，可现在实在是没有那个力气了。当年，这首歌还是皇上从残谱上抄下来给我的……”

听皇后尽嘟囔这些，宜兴郡主略一思忖，就冲叶尚仪和王尚宫以及跟着皇帝过来的夏太监打了个手势，三人自是知机，各自把各自的人都带了下去。一时间，偌大的屋子里就只剩下了这边的寥寥数人。

皇帝盯着皇后，突然开口说：“刚刚是陈澜唱的。”

“是阿澜？”皇后一下子惊讶了起来，见陈澜正站在宜兴郡主身侧，便轻轻挪动了一下头颈算是颔首，“昨天她才听过，今天就会了，看来她和我真的是有缘……只可惜我已经支撑不住了，否则，我真的想她多陪我一阵子……”

“别说傻话！若是你喜欢她，以后这病好了，尽可让她留在宫中陪你！”

“皇上糊涂了吗？留着一个外姓女子在宫中，群臣那里可怎么说？这一次借着九妹的由头，可若不是西苑那边的事情不好办，九妹也不好长留宫中，更何况是她？”

“她父母都去了，朕可以封她郡主……不，封她公主，让她名正言顺地做你的女儿，这样留在宫中陪你，谁还能说一个不字……”

话还没说完，皇帝就感到一只手艰难却轻柔地挡在了他的嘴上，随即就看到皇后的眼圈赫然发红，但脸上满是坚决。夫妻多年，他哪里不明白自己的结发妻子究竟是什么样的人，到了口中的一连串话便说不下去了，只轻轻地抓过她的左手，用自己的双手将她的双手紧紧握在了一块，眼神中满是痛惜。

“封郡主容易，封公主也容易，金口玉言一道旨意，可是在群臣眼中，皇上就成了一个只以自己好恶行封赏的人，至于我这个皇后，只怕要被人戳着脊梁骨骂了。就连阿澜……她是没了父母，可终究不是父母无名无姓，膝下还有一个弟弟，我若是不在了，她那封号又有什么用？更何况，皇上可曾问过她是否愿意？”

皇后费力地抬起脑袋，见陈澜的脸上宛然可见泪痕，眼睛仍有些发红，而嘴唇上隐约还留着牙印子，不禁莞尔一笑，随即才看着皇帝说：“我是觉得她像我，若是我还能活个几十年的，认她做女儿也就罢了，可如今……九妹，你和贤妃带着孩子们出去吧，我还有几句话要对皇上说。”

一句带着孩子们，宜兴郡主忍不住看了一眼陈澜，见她满是震惊，随即便默不作声地跪倒在地，轻轻磕了三个头，不禁心生感慨。再一看时，也不知道周王什么时候跟着跪下了，正像模像样地跟着磕头，她更是觉得心中平添酸涩，看了贤妃一眼便一同上前去，一人拉着一个悄悄退出了屋子。

直到那厚厚的门帘再次放下，皇后才正色看着皇帝，一字一句费力地说：“原本以为上一回我就熬不过去，所以才说了那些，没想到老天对我还真是宽厚，让阿澜陪着我过了这十几天的安生日子。咱们夫妻几十年，如今到了这最后的时候，我再叫你一声七郎……七郎，吴王兴许还有冤屈，他毕竟是你的骨肉，你不要轻易处置了，至于储君之位……不是我心存偏见，晋王优柔寡断薄情寡义，并不是好人选；淮王太过贪婪，只知道与民争利，却不知道分利于民，而且心性阴狠，我实在是担心他误入歧途……”

说到这里，皇后只觉得胸口异常烦闷，不由得顿了一顿。一旁的皇帝连忙将她半扶起来，轻轻顺了一会气，刚说叫个御医进来看看，亦或是自己去倒杯水的时候，手却被皇后按住了。见那双一度有些黯淡的眼睛此时再次绽放出了不容置疑的神采，他到了口中的劝慰顿时吞了回去，只脸色越发阴晦。

“罗贵妃的鲁王还小，可她大约是因为早年间受了太多冷遇，所以一贯娇养着孩子。过了年就已经八岁的人了，却还是身体极弱，此次只是跌进了一个没多少水的小水塘，就险些折腾出了大事，虽是有人心存险恶，但毕竟孩子太娇弱了。况且，孩子小没有定性，若贸然置之高位，只怕更容易养坏了人，而且威国公是皇上还要用的。至于其他皇子，一眼看去，竟是没什么出挑的……如今想来，七郎，都是我的错，我就不应该为了避忌群臣的风评，不在跟前养两个皇子。”