且说萧清婉见过六宫妃嫔，回至明间内正同穆秋兰说话,忽闻皇帝驾到,猝不及防，才待出门接驾,赢烈却早跨入门来。
萧清婉赶忙上前见礼过,将赢烈让至炕东边,把自己方才倚着的靠枕拿过一旁，铺了明黄满绣花鸟座褥，请赢烈坐了，又吩咐宫人炖茶伺候。赢烈见室内众人皆忙碌不休,萧清婉又是淡妆素服,便问道：“每常朕过来,你这儿各色都是齐备的，怎么今儿倒手忙脚乱起来？”萧清婉笑道：“今日与众姐妹坐的久了些，才回来卸了妆。”说着，顿了顿又道：“皇上近来总往承乾宫去，臣妾原没想着皇上今儿会过来，故此没叫人预备。”赢烈便望着她，说道：“今日是十五，是你的正头日子，朕怎会不来？可见是你多心了。”一面说，一面便叫宫人替他宽了外头的袍子，又吩咐张鹭生道：“去养心殿，把案上放着的那一摞折子都取来，朕午后起来，就在这儿批了。”张鹭生听命去了，萧清婉接过龙袍，亲手摺叠整齐，拿进里屋去。又到妆台前重匀粉面，轻点朱唇，才走出来道：“也不是臣妾多心，钱妹妹在宫里闲置了三年才到御前侍奉，皇上多疼她些也是该的。便是皇上今儿不来，臣妾往后挪一日，也不算什么。”
赢烈听了这话，先自没言语。落后待宫人都出去了，看没人在跟前，便长臂一伸，将她揽入怀中，低声问道：“又吃醋了？钱氏再怎样，不过一个妾侍罢了，还能越过你去？朕不过瞧她还算乖巧伶俐，你近来又忙于宫务，便是你姐姐也不得空闲，才叫她来侍奉。朕子嗣不盛，你是知道的，旁的也罢了，开枝散叶才是最要紧的。”萧清婉便接口道：“皇上说的哪里话，可可儿的臣妾就吃醋来？臣妾若是吃她的醋，又越级封她做美人，又让她一人住在承乾宫？那地儿宽敞华丽不说，离皇上也近。皇上就听琴也方便，就听曲儿也便宜。如这般还是吃醋，那怎样才不算吃醋，臣妾便当真不知了。后宫内廷，最要紧的便是为皇室延续龙脉，这头等大事，臣妾如何不知？皇上恁般说的，倒似臣妾是个糊涂人了。”说毕，便仰头瞧着赢烈。赢烈看她杏眼流波，朱唇含笑，又听那软语俏音，不觉便先笑了，道：“朕的皇后，自然最是贤德。朕不过白说来宽你的心罢了，让你恁般讲的，倒让朕没得说了。”说着，那戴了玉扳指儿的手便往她水红绫袄子底下探去。
萧清婉忙自摁住，扯了出来，嗔道：“好冰的手，就来作弄人！这跟着的人也不上心，皇上的手炉呢？倒把手冻成这样，倘或冻坏了可怎好？待会儿张鹭生回来，臣妾定要骂他！”赢烈呵呵笑道：“不怪他们，那手炉有些不好，拿去给工匠看了。新的又还没送来，朕一向又不大爱用这东西。”萧清婉便道：“皇上这双手，是握天下的，怎能不小心些！”说毕，便拿了自己日常用的凤兽雕福禄寿字金手炉，又往里添了块茉莉花香饼，才放进赢烈怀里，道：“皇上且先暖暖手着。”又问道：“皇上今儿是住在这儿，还是往旁处去？倒好叫宫人预备。”赢烈道：“自然是在你这儿了，已是到这儿来了，又是你的正头日子，哪有往旁的地儿去的道理。”萧清婉点头笑道：“好是好，只可惜今儿臣妾身上有些不大爽快，留皇上睡呢，倒有些不便了。”赢烈便瞧着她，说道：“同朕耍性子？”萧清婉赶忙笑道：“臣妾哪敢同皇上耍性子，是真有些不好。本当忙乱了几日，夜里又有些走困，吃着安神药呢。”赢烈便扳过她的脸来看了看，道：“气色是有些不好，既然如此，今儿咱们就好生歇歇。”又问道：“可瞧了太医不曾？年纪轻轻，失了保养可不好。”萧清婉回道：“已让太医令看过了，倒没什么大碍，不过吃上几丸子药，歇一歇就好的。”说毕，忽然嗤的笑了，道：“臣妾歇呢，皇上也要好生歇歇才是，也算是连日辛苦了，总要保重龙体为上。”赢烈咬牙笑道：“就会掐尖卖乖，得空就要呛人，万般都好，就这嘴头子不肯饶人！”
两人说着话，明月自后头端了茶点上来。萧清婉亲手端了一盏，捧与赢烈，道：“天气寒冷，臣妾让她们给炖了姜茶，皇上从外头过来，必喝了一肚子冷风，且吃一盏先暖暖身子。”赢烈端过来，吃了两口，不置可否，只是问道：“才进来时，听见你说生事，倒是谁又生出什么事来了？”萧清婉想了一回，才笑道：“皇上不提，臣妾倒先忘了。还不是为了钱美人的事儿，皇上示意臣妾与她晋位迁居，臣妾不照办了？虽有些与制不合，臣妾觉她可怜，也是皇上宠爱她的缘故。没想着今日却让贵妃姐姐拿着祖宗规矩来问臣妾，倒让臣妾好没意思的。想来贵妃姐姐是积年办事的老人了，行动便都记着老例祖制，原比臣妾更沉稳些。”赢烈闻言，便皱了眉，说道：“贵妃年纪还不算很大，怎么脑子越发糊涂了？你是皇后，你如何行事，倒要她来指摘？也罢，待朕见她说她便了。朕倒有件事要告诉你。”说毕，略歇了歇，便说道：“你家近来借了你的名儿在京城各处开了粥棚舍粥赠衣，若是贫苦的读书人，还接济些银两，京里一时传为佳话。”萧清婉含笑道：“这事儿其实也不是今年才有的，往年臣妾家里也办过的，不过只在城郊罢了。今年臣妾得蒙天恩，被皇上立为中宫，臣妾家中感念皇上恩德，便多拿了些银钱出来，加设了几处，使京中百姓感念皇恩浩荡。也算是积德行善，好求上天保佑臣妾早诞皇子。臣妾母家虽比不得那豪门巨室，但几两闲散银子还是拿得出的。”赢烈闻言，微微颔首，道：“这也罢了，只是都察院左都御史徐空良上本弹劾你父亲，拉拢人心结党营私。你怎样看？”
萧清婉乍闻此事，微微一怔，随即便笑了，道：“臣妾没什么见识，也说不好。徐大人是朝中栋梁，想必一番都是为了江山社稷的苦心。只是臣妾倒不明白，能去粥棚受接济的，都是些再贫苦不过的人，这样的人拉拢来又有何用处呢？莫不是要他们到府里去听差么？臣妾母家还不缺奴才使唤。”赢烈也淡淡一笑，道：“你说的很是，这原是一件好事，倒叫这起人搅得乌烟瘴气。想来是你为芳华郡主说的那门亲事，惹人见怪了。”萧清婉闻听得‘这起人’三字，心中微微一动，暗道：莫不是并非徐空良一人，还有旁人不成？面上也不带出，只相陪皇帝说话。