张鹭生在正堂上坐着，看着一应宫人搜查宫室。片时，人来回报道：“并无异样。”张鹭生皱眉不语，钟韶英自外头进来。两位首领太监相互见过，钟韶英便问道：“如何了？”张鹭生将手一摊，说道：“什么也没有，倒怎么向娘娘交代？”钟韶英说道：“既是如此，咱们就据实禀告罢。娘娘向来通情达理，想必不会为难于你我。”说着，就罢了。

张鹭生命人将储秀宫宫人送往悉官局听候调遣，又将储秀宫封门闭室，这才鸣金收兵，径直往钟粹宫去报信。

萧清婉在坤宁宫内，自宸贵妃处听得了消息，点头说道：“我也知她的把柄没那么好捏住，不过试试罢了。这林氏曾在贵妃座下隐忍这许久，是有她的过人之处的。”宸贵妃说道：“皇上只将她贬做了个宝林，如今咱们也不好再穷追猛打。弄得急了，倒惹皇上疑心。目下，竟是咱们束手束脚了呢。”

萧清婉颔首说道：“话虽如此，我却不能就此收手。她若不进冷宫，那是惠妃还是宝林，并无多大分别。”宸贵妃说道：“然而皇上的旨意已下，只是如此了，你还能有什么法子么？”萧清婉狡黠一笑，说道：“这个，姐姐倒不必操心。”说毕，便闭口不言。宸贵妃见她不肯说，就罢了，只坐了一回，看了看太子。到傍晚时候，皇帝过来，宸贵妃便告退去了。

赢烈来时，正当御膳所抬了膳食过来。萧清婉因不能下地，就吩咐宫人将晚膳拿进里屋了。一时又觉不饿，便叫先放在了一边。见赢烈进来，只是低头不语。

赢烈走到床畔，问了明月几句，便打发她出去，在床畔坐了，硬挤过去同萧清婉肩并肩的挨坐着。萧清婉将头转了开去，赢烈不住眼的瞅着她，低声调笑道：“还生朕的气呢？”萧清婉推了他一把，说道：“臣妾身子不便当，皇上又来这里做什么？横竖御前有贴心侍奉的人，何必委屈自己往臣妾这儿来。”说着，便抬眼望着他，一字一句道：“臣妾骄横跋扈，恃宠而骄，都是皇上惯坏了臣妾。皇上往后再不可宠臣妾了，不然臣妾还不知要变成什么样子呢。”

赢烈听了这话，呵呵一笑，将她搂在怀里，低声说道：“朕就知宸妃同你学了嘴，你们姊妹两个一个鼻孔出气，倒把朕排在外头了。”萧清婉推了他几把，见挣不出来，又恐扭坏了胎就罢了，嘴里仍旧说道：“皇上快别这样说，人的名儿，树的影儿，墙壁都有耳朵的。皇上既说的出来，自然不怕叫臣妾听见，又管是谁告与臣妾的呢。”

赢烈被说得哑口无言，只是笑个不住，又低声道：“往日都是朕不好，朕在这里与你大大的赔个不是。你不看僧面看佛面，就看在肚子里这个的份上，恕了朕这一遭，好不好？”萧清婉横了他一眼，说道：“没见过皇上这样厚脸皮的，老子倒要借着孩子的光儿！”赢烈揉着她的肩膀，低声软语，软磨硬泡的央告了半日，又说道：“罢了，咱们也闹了有时日了，不好总叫天下人看咱们的笑话。朕有意让你那个弟弟，将来做缊儿的太子伴读。太傅就叫你爹充了罢。”萧清婉听说，这才松了口，说道：“叫澴儿做个伴读也还罢了，只是父亲是缊儿的外祖，怕朝里有人要说闲话呢。”赢烈说道：“这外祖父教自己外孙子念书，天经地义，外头人家皆使的，为何独独到咱们这儿使不得了？那起言官的话，有能听的，也有听不得的。那等杂碎闲言，朕自来不放心上。”

萧清婉便趁势说道：“如此说来，皇上不怕有人上本弹劾臣妾母家外戚当政么？”赢烈莞尔一笑，说道：“你素来知晓分寸，萧相亦是个明白人，不会失了轻重。朕也不会听了些闲言碎语，便疑心于股肱之臣。”萧清婉默然，半日方才说道：“皇上信的过臣妾，臣妾就再不求别的了。”赢烈笑道：“妮子又犯傻了，你是朕的嫡妻，朕又怎会信不过你？”

二人说笑了一阵，萧清婉便推说饿了。赢烈扬声喊人进来伺候，明月、春雨两个放了一张小桌，将羹汤菜蔬摆上，依着萧清婉吩咐，伺候她吃饭。因她身子虚乏，又在养胎，御膳所送来的皆是清淡滋补的饭食。赢烈看了一回，便叫宫人将粥盛了一碗，略尝了尝，倒甚合胃口，当即将一碗粥吃毕，又叫再添。萧清婉在旁看着，笑道：“皇上真没羞，倒和一个孕妇抢饭吃！”赢烈笑道：“同你一道吃，朕才觉得饭菜香甜。在园子里，只是寝食难安。”

吃过了晚饭，萧清婉精神不济，早早睡下了。赢烈还看了会儿折子，方才安寝。是夜，一宿无话。

翌日，萧清婉还未醒来，赢烈便起身前往文渊阁议政。

来至文渊阁，才在位上坐定，都御使宋功泰便上本，弹劾林霄于朝中大肆收受贿赂，把持朝官年底考评事宜。更有李十洲自江南快马送京的奏本，亦为弹劾林霄。