下了马车，合安婶道：“从这里到感孝寺约莫还要走上三四个时辰，以你的脚程只怕还要更久，只怕天黑前也未必能到达。我再问你一次，你确定要去吗？”

薛莹点点头，将包袱套在自己背上，小脸上满是坚定：“走吧。”

虽然知道她的身体里装着的并不是一个小孩的灵魂，合安婶仍然觉得她这样十分可爱，不由莞尔一笑，拿过她的包袱：“也没什么要紧的，要是你半路放弃了，大不了我背着你回来。”

合安婶的警告并非危言耸听，山路果然十分不好走，薛莹的身体不过才六岁，走了一段便累到不行了，但好不容易到了这里，她说什么也不能现在放弃，于是只能咬牙坚持。

合安婶看她小脸胀得通红，知道她走的艰难，便道：“我们家有一套利于步行的小口诀，你可以试试看。”于是便把口诀和步法以口授的形式进行了讲解，说来奇怪，或许是因为身体确实达到了极限，薛莹竟然很快就上手了，步履轻盈了许多，步伐也加快了，熟练了之后甚至能跟上合安婶的脚步。

走一个时辰歇半炷香，直至三个多时辰后，合安婶在一处岔路停了下来，拿出水袋示意薛莹停下来休息。

“再往前就是感孝路了，你之前应该也听说过，这段路必须十步一叩拜以示诚孝，过了这段路的人手脚擦伤的并不少，有些甚至血肉模糊见了骨，你，确定还要继续往前吗？”

薛莹擦了擦脸上的汗水，扬起笑容：“都到这里了，怎么可能现在放弃呢？”

“这可说不定，”合安婶看向往右的小路，“感孝路最大的特点就是路窄石子多，而且旁边就是悬崖峭壁，去感孝寺的人十有八九就是在这一段放弃的。”

薛莹顺着她的目光看去，只见一条约有一米宽的小路蜿蜒向前，左边是崖壁，右边是悬崖，路上铺满了细碎尖锐的小石子——看起来确实很不容易啊！

合安婶指着直走的大路道：“我并不是去感孝寺求签的，可以走这条路，感孝路并无岔口，倒也不怕你迷路，我就在尽头等你，你一路小心。”，

薛莹点头：“我知道了。”

合安婶问：“你就不问为什么我不陪你走这段路吗？”

薛莹微笑：“我是来求签的，总该受些考验吧！”

合安婶点点头：“你一直都是个明白事理的人。”

两人分别之后，薛莹深吸一口气，踏上了那条并不友好的感孝路。路上的石子十分尖锐，光是走着就觉得硌得慌，跪下之后膝盖和手掌更是备受摧残，薛莹身量短、步伐小，走这一段路比常人又要更加艰难些。

这条仿佛是在山崖中间开凿出来的道路蜿蜒曲折，一眼看不到头，而且时宽时窄，最小处仅能容人通过，稍有不慎便会坠入万丈悬崖，而一路铺满的细碎石块更是令这条道路充满了艰险。

半个时辰后，薛莹的手掌和膝盖火辣辣的，已经蹭破了皮肉，沙子和小石子扎进肉里，混合流出的汗水，钻心的疼；接连的叩拜令她头昏眼花，双膝酸软，好几次直接在半路就跪了下去，尖锐的石头扎进膝盖的肉里，又让她悚然惊醒疼得冷汗直冒。更可怕的是，惊醒之后赫然发现自己就在悬崖边上，向下望去深不见底，巨大的落差仿佛兽口，充满了威慑感，仿佛下一秒就会将人吞噬殆尽，不留半点痕迹。

看着不算长的一段路，她竟然一直走到了夕阳西下。当她朦胧间看到等在尽头的合安婶时，恍惚觉得已然隔世。