永嘉元年，春。

“这鬼天气，连着下了三天的雨了，还没完没了的，晦气。”说话的三四十来岁的样子，穿着一身缎纹袄子，头上插着一支白玉簪子，左手却连着戴了两只成色不错的玉镯子，随着走动，两只玉镯轻轻相撞发出清脆的响声。

吱呀一声，眼前的院门被打开，露出里头一个长相略刁钻的丫鬟的脸，她带着谄笑，连忙把她迎进了院门，“王妈妈你可来了……”

“紫元，里头那人怎样了？”

紫元摇了摇头，“明明就剩一口气了，就是吊着不肯死。要不王妈妈请示一下夫人，加大药量得了……”

王妈妈瞪了那紫元一眼，“说什么呢，这和夫人有什么关系，是里头那人自个儿生得尖酸刻薄，连亲生姐妹都容不得，还克死了自己的亲生女儿，这是她的报应，即使那人如此不堪，夫人看在姐妹一场，仍留她在府上养病，这是夫人心善大度。”

紫元连连告错，“是奴婢失言。”

王妈妈看了看天，紧了紧身上的袄子，“三天后新帝登基大典，皇上乃天命之人，定容不得世间有如此恶毒污秽的妇人存在。”

紫元先是一愣，随后立马应和，“王妈妈说的是，皇上龙气庇佑，如此污秽之人哪里能逃得了。”

“鬼机灵。”王妈妈伸出食指在紫元额上一点，“就最后几日了，等办好了这事，以后到夫人身边，少不得你的好处。”

“多谢王妈妈提拔。”紫元欣喜不已，她在那个死不了的女人身边呆了两年了，什么好处都捞不着，几个小姐妹都笑话她拿了个不讨喜的差事。

三天，只要再忍三天就好……想着三天后自己的好日子就来了，紫元喜不自持，她可没忽视王妈妈手上戴着那两只玉镯子，这可是当初里头那女人的陪嫁，从沈国公府出来的嫡小姐的陪嫁自然是好东西。

当年全京城的人都知道，沈国公有多宠着这个唯一的女儿，若不是后来传出沈国公府四姑娘克夫，说不上亲事，沈国公能挑上当初没有官身，又逐渐没落的苏家吗。

不过那都是过去的事了，当年高高在上的被前沈国公捧在手心里宠的千金小姐，如今在苏府可活的比她这丫鬟还不如。

紫元送走王妈妈，估摸着时间，往那女人的屋子里去。推开屋门，紫元先是嫌弃地将手放在鼻下扇了扇，满屋子的药味，实在难闻。

“哎哟，我的姨娘呀，这药你怎么还没喝呢，大夫说了，药凉了就没效果了。”紫元端起那碗已经半凉的黑乎乎的药，“让奴婢来伺候你喝药吧，喝了药身子才能好不是。”

床上的女人盖着一床破棉被，虽然已经入春，但这几天阴雨绵绵，很是湿冷，女人冻得瑟瑟发抖，屋子里更没有炭火，甚至连唯一一扇窗户的窗户纸都是破的，冷风就这么灌进来。

沈含珠听着紫元的声音，却不为所有，她早已知道这个从娘家带过来的陪嫁丫头，已经不是她的人了，可恨自己当初还那么信任她。

沈含珠身为前沈国公府的嫡小姐，当初嫁给苏若昀已是低嫁了，她敬公婆、照顾那个病怏怏的夫君，却没想到最后落得如此光景。

苏若昀虽说是苏府的嫡子，但是他身子骨一直不太好，一直到20岁都没说亲事，苏府就瞄上了据说因为克夫而说不上亲事的沈家四姑娘沈含珠。

沈承均在替女儿相看这门亲事的时候，也用了点心，虽然苏府差了点，但也算是书香门第，祖上有人曾为太子太傅，只是近些年来，没落了而已。而苏若昀自小身子骨柔若，据说是从母/体里带出来的毛病，但并无性命之忧，这两年身子眼见也好了起来，最重要的是苏若昀没有通房姨娘，而苏府那边更是承诺以后也不会让他纳妾。

沈承均犹豫了许久，苏府先后上门数次，诚意十足，他终是应下了这门亲事。他再宠着这个女儿，终是要为她找个好夫家，原本克夫的名声已是不好，再传出个没人要的老姑娘的名声，难道真要让女儿古佛青灯？

沈含珠嫁进苏府，前一年里倒没有什么，就是一年都没有怀上个孩子，让公婆有些不满，但婆婆也算宽容，只让她加把劲，并没有挑剔什么。沈含珠当时还觉着她的婆婆还好相处，后来才知道，当初对她好言好语，只是看上了她那些嫁妆，沈含珠也是傻的，被哄了几句，还真拿出了自己的嫁妆贴补。

再半年后，沈含珠总算是有了身孕，怀孕初期孕吐的厉害，也吃不进什么东西，她的表妹薛婉婉因在她出嫁前与她关系不错，常来苏府看她。

薛婉婉是沈含珠小姨的女儿，比她小四岁。薛婉婉的父亲原是一个读书读傻了的书呆子秀才，后来因屡次落榜，心灰意冷，一根裤腰带吊死了自己。而薛婉婉的母亲小徐氏原本就不得姑婆欢心，被借机发作，休了。薛家更是连薛婉婉都不要，小徐氏带着当时年仅六岁的薛婉婉艰难度日。

徐家当时还是白身，徐氏和小徐氏的祖母和母亲的眼却高着呢，当时为她们挑亲事，都只看门第，小徐氏的这门亲事，虽说只是个小秀才，但薛家也是大户，七拐八弯和陵郡王府有着亲戚关系呢，于是不问对方人品才华如何，直接敲定。

因着这一层，小徐氏离开薛家，带着女儿即使过得再艰难，也不愿回去徐家，两年后，小徐氏病逝，沈含珠的母亲将这个年仅八岁的外甥女接到国公府照料。